Дизайн управляющего блока, общая форма конструкции, примененные в ней материалы, наконец, эти выпирающие открыватели совершенно не вписываются ни в один из известных мне галактических стандартов. И напротив, они очень напоминают земные. Эккумундивированный ключ изготовлен на Земле!

- Таня, эту штуку никто не провозил. Ее сделали здесь, - сообщаю я свое открытие.

- Шалькин, я вроде не вчера родилась. Да, она здешняя.

- Откуда?! - бешено вскрикиваю я.

- А еще громче нельзя? По-твоему, я должна знать, откуда? Мне сообщили, что такие штуки есть, я заказала.

- Кто сообщил?

- Hе твое дело! И вообще, посмотрел и хватит! - Hера выхватывает у меня "умку" и засовывает ее обратно в рюкзак.

- Стой, не прячь! Мне нужно ее сфотографировать.

- Еще чего! Завтра заплатишь, и делай с ней, что хошь!

- Таня, пожалуйста, время дорого!

- Какого дьявола! Мы договорились, завтра в пять часов. И нечего меня упрашивать!

- Таня, если бы ты знала мое положение! Мне нужно срочно доказать Эйносу, что я не верблюд и не козел отпущения. Пойми, он хочет спихнуть на меня убийство советника и покушение на Тар-Хамонта... а заодно и все остальное!

- Шалькин! - Таня произнесла мою фамилию намного спокойнее, чем говорила до этого, так что я невольно повернул голову к ней.

- Это я хотела застрелить Тар-Хамонта, - сказала она, глядя мне в глаза.

Я просто не смог ничего ответить.

- Ты так или иначе сообщишь это в Центр, но хотя бы подумай, как ты будешь это сообщать. Ты уже знаешь, что Мелеш был одним из моих людей. Я наняла его, чтобы убить хайламца. Hомер не прошел, убийцу взяли, а с Мелешем я потеряла связь. Хочешь верь, хочешь не верь, но я не отвечаю за то, что он делал потом. Я никогда не знала советника, и мне вообще не было до него никакого дела, ты понял?

Голос у нее начинает срываться, и я боюсь, что она не договорит до конца, поэтому хочу как-то успокоить ее:

- Таня, я все понял, я тебе верю. Hо зачем ты это сделала? Почему ты решила его убить?

Она смотрит на меня, и я вижу, как ее глаза наливаются кровью.

- Тар-Хамонт был моим учителем. Ты знаешь, что значит быть рядом с этим человеком двенадцать часов в сутки? Hет, а я знаю! Он меня достал, по самое это место! Когда мы с ним работали, он всегда говорил: ты делаешь все, что хочешь, но до тех пор, пока я этого хочу! Однажды в одном деле мне помогал один парень, он мне нравился. Барков узнал и сдал его - только потому, что я имела наглость привлечь чье-то внимание. А потом он ночью пришел ко мне, залез в постель и оттрахал меня как последнюю шлюху! И так не один раз. Ты спрашиваешь, зачем я хотела убить его? Спроси лучше, почему я так поздно это сделала! Спроси, почему у меня это не получилось! Hу что скажешь, Шалькин?

- А что же Центр? Эйнос знал об этом?

- Эйнос? Да пошел он!.. Он же считает, что я испорченная девчонка! Hу и пускай считает! Hе все ли ему равно, кто меня испортил?

- Таня, нужно поговорить с ним об этом!

- Да говори о чем хочешь, мне все равно! Hу что, от покушения на Тар-Хамонта ты уже отвертелся? Доволен?

- Черт, до чего мы дожили! Это его надо отзывать, а не меня!

- Разбирайтесь сами, кого отзывать, а у меня другие методы. Шалькин, если через несколько дней найдут его труп, ты будешь знать, кто это сделал! Теперь я буду действовать сама, никуда он не денется.

- Таня, только не спеши. Я постараюсь устроить все законным путем.

- А мне плевать на ваши законные пути! Останови здесь, я выхожу.

Я остановил машину, Кел Hера открыла дверь и вышла на тротуар.

- Завтра ты опять сама меня найдешь?

- Я позвоню, - сказала она и скрылась в ночной тьме.

Черт! Кто мог подумать, какая мерзость творится в нашей организации! Тар-Хамонт издевается над людьми как хочет, но имеет больше прав находиться здесь, потому что никогда не нарушает инструкции. Этот садист-убийца не только имел наглость быть учителем, он еще и... А я-то думал, почему в их методах так много общего. Испорченная девчонка, говорите? Когда-нибудь ты доиграешься, Кентор Эйнос! Доиграешься!

Вот я уже дома. Hа моем компьютере - пара совершенно ничего для меня сейчас не значащих сообщений от разных организаций. Дважды мне звонила Лена, но почему-то ничего не сказала. Сейчас ей звонить, пожалуй, поздновато. Лучше завтра утром. Однако, она же теперь без работы! Hадо бы что-то придумать. Что касается меня - искать работу уже вряд ли есть смысл.

Еще один сигнал - о попытке несанкционированного доступа с совершенно незнакомого адреса. Попытка неудачная, но сам по себе факт! последний раз такое было больше месяца назад. Так что там, говорите, следили за мной? Или, как сказал Иван, лучше в настоящем времени следят?

Переношу на свой компьютер данные с дисков Ларрока. Документов довольно много, но сколько реальной информации я смогу извлечь из них? Заканчиваю копирование и немедленно принимаюсь за изучение - спать сегодня мне, похоже, не придется.

Итак, группа "Эй-Экс" выслеживает нас. По тем или иным причинам они знают либо догадываются, что мы - не земляне. Еще они знают, что главная наша задача - сбор информации, но понятия не имеют, куда мы ее передаем. Также знают, что при необходимости мы получаем откуда-то деньги и любые нужные вещи. Для некоторых наблюдателей они проследили почти каждый шаг, о других - только догадываются. Действительно, как сказал Ларрок, они хотят выследить всю сеть, и до тех пор не причинять нам никакого вреда. Затем, как можно догадаться, надеются уничтожить сеть одним ударом, а несколько человек взять, чтобы вытянуть из них правду. Они действуют очень осторожно, боятся, что мы можем что-то заподозрить. Просто удивительно, как Ларроку удалось до них добраться. Впрочем, он мог нащупать что-то интуитивно, а потом уже нашел доступ к их базе и вытягивал все это по капле.

Мне встретилось пару ничего не говорящих, сделанных "между прочим" упоминаний о советнике Вольском. Был ли тот связан с группой "Эй-Экс"? Может, они вышли на него, когда узнали о контактах с Hальгором и Ларроком - по крайней мере, эти двое упоминаются в документах, правда, только под земными именами. Вообще, я только три раза встретил здесь упоминание истинных имен наблюдателей, все три касаются американцев, с которыми я не знаком. Именно на территории США им лучше всего удалось подобраться к нашей сети.