Вокруг себя Альд собрал ученых, знатоков древнегреческой и древнеримской литературы. Одни жили в его доме, другие собирались у него по определенным дням. В старинных рукописях, которые много раз переписывались (иногда малограмотными писцами), встречалось много ошибок, искажений текста. Помощники Альда сравнивали тексты, выявляли ошибки и исправляли их. Альд стремился восстановить во всей чистоте и красоте текст произведений писателей и ученых Древней Греции и Древнего Рима. Рукописи истлевали, терялись, а книги, изданные Альдом, донесли до нас немало произведений великих писателей древности.
Таковы некоторые факты истории, которые нашли отражение в повести Джефри Триза. Кое-что из рассказанного здесь напомнило вам сцены повести, высказывания ее героев. Английский писатель действительно сохранил в основном верность исторической правде, убедительно изобразил людей Возрождения, их взгляды, дела и увлечения.
Джефри Триз пользуется заслуженной популярностью среди юных читателей Англии. За тридцать с лишним лет литературной деятельности он написал много произведений для детей и подростков. Исторические повести – излюбленный жанр Триза. Некоторые из них переведены на русский язык. В их числе повесть «Фиалковый венец», о которой здесь надо сказать несколько слов.
Читатели этой книги, очевидно, с интересом узнают, что «Фиалковый венец» является как бы введением к «Холмам Варны», а повесть о приключениях Алана и Анджелы можно, если угодно, рассматривать как окончание «Фиалкового венца». Между этими произведениями Триза своеобразная связь. У них нет общих героев. Изображенные в них времена разделены веками. Если в «Холмах Варны» действие развертывается в Англии и Италии в начале XVI столетия, то в «Фиалковом венце» оно перенесено в древние Афины и приурочено к концу V века до нашей эры. Но обе повести объединяет один мотив – история комедии Алексида. Вспомните, что говорится в «Холмах Варны» о найденной юными гуманистами древнегреческой рукописи и ее авторе, которого Триз назвал Алексидом. Мы узнаем, что комедия Алексида написана примерно за две тысячи лет до похождений наших героев, что она называется «Овод» и написана Алексидом в защиту его учителя, знаменитого афинского мудреца Сократа (Сократ любил называть себя «Оводом»); комедия – «замечательное произведение», ради которого, по словам Анджелы, «стоило перенести все, что мы перенесли»; наконец, по мнению Анджелы, первой прочитавшей рукопись, автор комедии «был лишь немногим старше Алана в те дни, когда писал „Овода“. Вот, пожалуй, и все. У вдумчивого читателя возникает множество вопросов: кем был Алексид и когда он жил? Как ему удалось в таком молодом возрасте написать замечательное произведение? В каких условиях была создана комедия и о чем в ней говорилось? От кого Алексиду понадобилось защищать Сократа? и т. п. Эти вопросы могут быть обращены только к самому Джефри Тризу. История древнегреческой литературы не знает Алексида, автора „Овода“. И комедия и ее создатель, афинский драматург, придуманы Тризом. На возникшие у вас вопросы ответит повесть Триза „Фиалковый венец“.
В этой повести рассказывается о том, как афинский юноша Алексид, смелый, находчивый и одаренный поэтическим талантом, помог своим согражданам разоблачить опасный для Афин заговор аристократов и написал комедию, получившую приз на драматургических состязаниях в театре Диониса (в Древней Греции драматурги, ставя свои произведения в театре, соревновались между собой за первое место и награду, как и спортсмены на Олимпийских состязаниях).
По прошествии двух тысяч лет комедия Алексида, забытая людьми, с наступлением средних веков усилиями гуманистов была извлечена из «мрака темницы» и возвращена «свету дня», как сказал о подвиге Алана и Анджелы Альд Мануций. За связью двух повестей Джефри Триза с их придуманными персонажами и приключениями стоит реальная связь двух великих эпох – античности и Возрождения, связь начальных и срединных звеньев той цепи, имя которой – история мировой культуры.
Какие бы времена и эпохи истории ни изображал английский писатель, героями своих исторических повестей он выбирает людей, близких народу, мужественных и благородных, увлеченных не достижением личного успеха и благополучия, а общественным делом, большим или малым, но всегда служащим интересам правды и прогресса. Поэтому они и вызывают наши симпатии. Если вы обратитесь к «Фиалковому венцу» или другим произведениям Джефри Триза, изданным у нас под заглавием «Ключ к тайне», то они, надо полагать, понравятся вам не меньше, чем только что прочитанная повесть.
Л. С.3авадье