Ени же, ругая себя за трусость, но всё же чувствуя некоторое облегчение, развернула лист. Всё оказалось лучше, чем могло бы быть, - таков был её вердикт после его беглого изучения. Горестно вздохнув, она откинула прочие мешающие мысли и приступила к работе.
Контрольная состояла из двадцати тестовых заданий и пяти вопросов, на которых требовалось дать пространный ответ. На теорию и на историю приходилось примерно по половине. Ени ещё раз мысленно поблагодарила Синту за подсказку о работе Авито: если бы она не прочла там о многих тонкостях, ей бы пришлось туго. В её голову пришла мысль: не являлось ли это частью контрольной? В любом случае, она её уже сдала.
Авито же, удобно опершись спиной о свой стол, обозревал студентов. Все приняли усиленно-думающий вид и начали покрывать листки текстом. Но профессор явно не был обманут показным усердием и его голос то и дело нарушал столь трепетно им же охраняемую тишину кабинета.
– Карати, если Вы пытаетесь как-то связаться с Саппеном, то прошу Вас немедленно прекратить. Если же у Вас чесотка, прошу принять мои извинения, - Лав сконфуженно перестала скрести свою левую руку. - Ричкатари, Лецри, то же самое касается и Вас. Попрошу выключить цветовые сигналы на Вашей ручке. Оливин, не подскажете, что же там такого интересного показывают Ваши часы? Если Вас интересует время, можете обратиться к часам на стене, они никакого подозрения не вызывают, да и Вам, наверно, удобнее. Лецри, мне казалось, что перемигивание и показывание пальцев устарело ещё в начале Правления? Или Вы решили обратиться к неувядающим ценностям? Хотя нет, наиболее склонна к примитивизму, как мне кажется, госпожа Ракауни. Проявляющиеся надписи на коже: это, знаете, даже не классика, а скорее свидетельство умственного развития. Прикройте свои колени, пожалуйста. Ричкатари и Лецри. Что ж, видимо, Ваш несгибаемый бойцовский дух поможет Вам в будущем, но явно не сейчас. Забыл сказать, что после трех замечаний нарушители удаляются из кабинета. Господа Лецри, Ричкатари, сдайте, пожалуйста, свои работы.
Если Сайлас поначалу выглядел, как рыба, выброшенная на берег, то Акарас достаточно скоро справился с собой, положил на преподавательский стол свой лист и вышел прочь. С того момента дисциплина царила идеальная.
Ени попала в список тех, кто не получил не одного замечания, исключительно из-за своей лени: ей было проще выучить, чем как-то исхитряться. В школе, где она училась, карались только письменные шпаргалки, подсказывание не поощрялось, но прямо и не запрещалось. Но поскольку в школе у неё было мало близких друзей, а подсказка - это всегда взаимный риск, она предпочитала всё делать сама.
Покинув кабинет, все увидели стоявших рядом Акараса и Сайласа. Они уже вполне справились с собой, но всё же можно было услышать, как Ричкатари сказал сам себе:
– Ну не выгонят же меня из-за этого!
– Да нет, - ободряюще похлопала его по плечу Кстина. - Но оценка у тебя будет кошмарная.
– Что скажут мои родители? - простонал Сайлас, а Ени поймала себя на мысли, что ждала подобных слов от Акараса. Но он только молча смотрел перед собой, а потом просто взял и ушёл.
– Странный он какой-то, - как бы сам себе сказал Калев. - Эй, Сай, как это ты с ним умудрился сговориться?
– Да он, в принципе, нормальный, - пожал плечами тот, ненадолго отвлекаясь от стенаний. - Но, наверное, это только потому, что моя семья соответствует его требованиям.
– Да, как раз в его репертуаре, - согласился Калев. - Ну что, пошли?
На следующее занятие по МВД все пришли чуть ли не с трясущимися руками. Ени пыталась всю неделю отвлечь себя от пессимистических мыслей, но, честно говоря, это у неё плохо получалось. Лав уверяла, что была бы осчастливлена и шестеркой, Лиюв язвительно заметила, что эта планка слишком высока. Впрочем, самыми несчастными были Саппен и Ричкатари. Оба уже ни на что не надеялись и утешали друг друга, считая себя собратьями по несчастью. Айения с сомнением смотрела на них, размышляя над причиной низкой самооценки Калева. Но ни к какому выводу она прийти не успела, поскольку дверь в кабинет в последний раз захлопнулась, пропустив Авито. Он, как всегда, не обращая ни на кого внимания, прошел на свое место и достал из портфеля пачку листов, в которых все узнали свои работы. Теперь курсанты Лётной академии напоминали хищников, не способных ни на мгновение взгляд от жирненькой и аппетитненькой дичи.
– Итак, - начал Авито, - результаты первой контрольной. Средний уровень весьма высок, как, впрочем, и должно быть в Друинском Университете. Есть также и высшие баллы. Начнем: у Карати, Саппена, Ракауни, Ричкатари - 7; Асатани, Оливин - 8. Лецри, надо сказать, Вы меня удивили. Не сообщите ли, зачем Вы так упорно пытались воспользоваться подсказками, если Ваши ответы практически полностью верны? Поздравляю, 9, но в следующий раз советую сменить тактику. Шонор и Яминада - тоже 9.
Авито вышел из-за стола и начал раздавать работы, а в это время Айения пыталась переварить тот факт, что она получила высшую оценку. Сияющая Лавендер обернулась и беззвучно проговорила: 'Поздравляю!', Калев тоже что-то сказал, но она не услышала. Она, наконец, осознала, что произошло что-то невероятное и очень хорошее. Ошеломленная, она нечаянно повернулась и увидела нечто совершенно невероятное: в первый раз за почти полгода она увидела, как Акарас Лецри улыбался! Это была немного застенчивая улыбка и он никому её не адресовал, если не считать крышки стола, но у Ени немного перехватило дух. Мысль вроде 'Такое добро пропадает!' проскользнула у неё в голове, но тут же Акарас вернулся к своему прежнему состоянию, когда к нему подошёл Авито.
А когда Энзеллер приблизился к Ени, у той уже не оставалось времени на раздумья, кроме того, у неё было ощущение, что в этот день всё обязательно будет хорошо. Поэтому она взяла свой листок из его рук, пока он ещё не успел его опустить, подняла голову и взглянула ему прямо в глаза, забыв, что всё ещё улыбается светлой, 'не-верящей-своему-счастью' улыбкой. Как оказалось, он был ещё красивей, чем можно было судить издали, и вначале девушка была сама немного ошеломлена, впервые увидев его так близко, и поэтому не заметила его несколько странное поведение. Причём странное - это слабо сказано. Авито отшатнулся и в его глазах проявился тот самый ужас, который впервые показался, когда он увидел её фамилию. Впрочем, он скоро совладал с собой и, повернувшись, направился обратно. Свидетелями этой сцены стали Акарас, Синта и Анджей, сидящий за Айенией. Если последний практически ничего не понял в произошедшем, то на лицах первых отразилась гамма чувств и, прежде всего, любопытство. Ени же начал яростно читать свою работу, ругая себя на все корки. 'Что, доэкспериментировалась?! Поближе посмотреть захотелось?! Ну вот, опозорилась на всю катушку. Вечно смелость вылезает, когда не надо. Нет, но он тоже хорош', - продолжила она кипятиться, - 'отскочил как ошпаренный, как будто я ему какая-то жаба в соусе!' Так она себя и накручивала, поэтому, когда Авито рискнул посмотреть в её сторону, то натолкнулся на абсолютно зверский взгляд. Из-за полученного преподавателем шока подробный разбор контрольной был скомкан и Ени покинула кабинет в столь же раздраженном состоянии, которое продержалось до самого дома. Что-то буркнув в ответ на приветствие Хэл, она зашла в свою комнату и упала на кровать.
– Не понимаю, - почти отчаянно прошептала она. - Что происходит? - неожиданно глаза наполнились слезами и девушка начала всхлипывать. - Нет, это надо прекратить, - она собралась и продолжила разговаривать с собой уже уверенным голосом. - Подведём итог: я, кажется, влюбилась в первый раз в жизни в довольно неподходящий момент, как раз после поступления, причем, в своего преподавателя, естественно, намного старше меня, страдающего мизантропией и асоциальностью в тяжелой форме, не общающегося практически ни с кем. И сверх того: он шарахается от меня как будто я заразная. Нет, ну не дура ли? - удивлённо спросила она сама себя. - Влюбиться в кого-то только из-за внешности? Интересно, это со всеми так бывает? Может, у девчонок спросить? Хотя нет, лучше не надо. И так дурдом полный, - тут Айения спохватилась и закончила с подобными шизофреническими разговорами, пока они не развились в более тяжелую стадию.