Не миновала сия чаша и евреев. В библейских книгах Царств мы встречаемся с сектой "сынов пророческих" - ветхозаветных иудейских монахов, "спасавшихся" в безлюдных местах и время от времени приходящих в города, чтобы излить свое "праведное" негодование на грешников-мирян.

В "Войнах евреев" Иосиф Флавий описывает образ жизни ессеев, иудейских мужчин-отшельников, чье движение процветало в Израиле около времени зарождения христианства. "Они живут в тесном содружестве, - говорит он, - и рассматривают всякие наслаждения как пороки, которых надо избегать; воздержание же и борьбу над страстями - как добродетели, которые нельзя достаточно уважать. Они отвергают брак... дабы избегнуть невоздержанности Женщин... Эти ессеи верят, что... злые, воображающие возможность скрыть в этой жизни свои дурные поступки, будут за них наказаны вечными муками".

Конечно же, нельзя не упомянуть в этом списке и христианских монахов, подхвативших знамя, выпавшее из слабеющих рук. Цель пребывания в монастыре та же, что и в прежние времена. Однако, даже сами они признают, что "зов плоти" сильнее, чем кажется на первый взгляд. В самом деле, Природу не обмануть и не пересилить. Можно, конечно, искусственно, величайшим усилием воли, стиснув зубы, дожидаться смерти как освобождения, соблюдая свою "непорочность"; но что же это, как не сопротивление Божеству, вложившему в каждое Свое творение определенные свойства и наклонности?

Как бы то ни было, они продолжают проявляться даже в самых суровых аскетах, символически кастрировавших себя посредством строгого отшельничества. Кого-то они преследуют в мыслях и чувствах до последнего вздоха, а кто-то все же не выдерживает этого тяжкого и бесполезного бремени. Среди христиан широко известно предание об одном иноке, который после 40 лет "умерщвления греховной плоти" в пустыне впал в "грех любодеяния".

Еще одним способом "умерщвления греховной плоти" стало самобичевание. Одним из древнейших упоминаний об этом действе является информация о "ритуале Эвандра". Но если "ритуал Эвандра" носил оргиастический характер, то с возникновением христианства смысл самобичевания принял иное направление. "Рабы Христовы" теперь использовали болевые ощущения с целью достичь противоположного эффекта - насильственно погасить в себе физиологические потребности в пище, питье, сексе и прочем. Эффект усиливался также ношением вериг, крючков, загнанных под кожу и тому подобными методами самоистязания в угоду суровому божеству. Все эти приемы медленного самоубийства были попытками подражания мукам Иисуса Христа.

"Делались попытки произвести математический расчет соотношения между числом ударов и продолжительностью епитимьи. - замечает Марсиро. - Во время бичевания грешники читали псалмы, и на один псалом приходилось сто ударов; сто пятьдесят псалмов соответствовало пяти годам епитимьи. Доминик, носивший железные латы на голом теле, читал по два псалма подряд в обычный день и по три - в день поста, бичуя себя при этом. Во время каждого псалма он к тому же совершал по тысяче коленопреклонений. После двадцати шести сеансов он мог прочитать двенадцать псалмов подряд, распластав руки на кресте. Однажды он прочитал двенадцать псалмов за ночь, нанося себе при этом по два удара хлыстом в секунду".

То, что эти "духовные подвиги" были связаны прежде всего с попытками подавить в себе сексуальность, неоспоримо. "Пророки-флагеллянты", голышом проповедовавшие о "гневе божьем" в городах средневековой Европы, публично бичевали себя плетьми с привязанными к концам кусками железа, в первую очередь подвергая истязаниям свои половые органы.

Более мягкой формой искусственного подавления природных инстинктов является целибат как еще одна разновидность символической кастрации. Обет безбрачия и категорический отказ каких бы то ни было контактов с противоположным полом напрямую связан с безоговорочным отречением от Первоверы и установлением патриархата, в котором одно из первых мест занял взгляд на Женщину как на "нечистое существо".

В попытках подчинить чувства естественные чувствам новой религиозности "нечистотой" была признан сам процесс детозачатия и деторождения. Один из разделов Синайского законодательства в синодальной Библии снабжен комментарием составителей: "О мерзости половых отношений". Та же самая Библия высказывает отношение к рождению новой жизни как греховному, нечистому деянию. "Если женщина зачнет и родит младенца мужеского пола, то она нечиста будет семь дней; как во дни страдания ее очищением, она будет нечиста... и тридцать три дня должна она сидеть, очищаясь от кровей своих; ни к чему священному не должна прикасаться и к святилищу не должна приходить... Если же она родит младенца женского пола, то во время очищения своего она будет нечиста две недели, и шестьдесят шесть дней должна сидеть, очищаясь от кровей своих. По окончании дней очищения своего за сына или за дочь она должна принести однолетнего агнца во всесожжение и молодого голубя или горлицу В ЖЕРТВУ ЗА ГРЕХ..." (Лев.12). По христианскому церковному установлению Роженица не имеет права входить в храм и причащаться в течение 40 дней после родов, да еще подвергается впоследствии унизительной процедуре "очистительной молитвы", совершаемой над Нею священником. Что же это, как не издевка над Древней Религией Матриархата, в которой акт зарождения жизни, совершаемый Великой Богиней Матерью, трепетно и благоговейно почитался всеми народами планеты!

Божественное Женское Начало, основание и центр жизни во Вселенной, теперь объявлялось врагом рода человеческого. Продолжение рода аскетами всех патриархальных религий стало считаться греховным действием.

К списку практик символической кастрации относятся также религиозные посты. "Отказ от мяса - это... безобидная замена кастрации", - отмечает Марсиро. Отказаться от какого-либо вида пищи или от пищи вообще на короткий срок не так уж сложно, однако, и этот вид самоограничения был введен жрецами патриархальных религий как своеобразная альтернатива оскоплению.