Процитированное письмо было написано кардиналом Зепером, префектом конгрегации по вопросам веры, председателю епископских конференций ФРГ кардиналу Депфнеру. Общественность восприняла указанное письмо как важный шаг к примирению католической церкви с масонством. Епископские конференции Скандинавии, Великобритании и Нидерландов тотчас же признали правомерность одновременной принадлежности к католической церкви и к масонским ложам.
Другое отношение к «вольным каменщикам» было высказано со стороны конференции епископов ФРГ. В середине 70-х гг. в этой стране начался диалог между католической церковью и масонами, в результате которого церковные иерархи приняли документ, кратко называемый «Заявление», в котором, в частности, говорится:
«По инициативе конференции немецких епископов и „Объединённых великих лож“ Германии в 1974-1980 гг. состоялись официальные переговоры. При этом католическая церковь пыталась выяснить, произошли ли в масонстве такие изменения, которые позволили бы отныне разрешить католикам участие в масонских орденах.
Переговоры проходили в дружеской, искренней и деловой атмосфере.
При этом представители католической церкви были подробно ознакомлены с деятельностью масонов первых трёх градусов: были обнаружены принципиальные и непреодолимые противоречия.
Масонство не изменило своей сути, принадлежность к этому ордену ставит под угрозу основы христианского существования.
Тщательные исследования масонских ритуалов и принципиального мировоззрения, а также нынешнего состояния «вольных каменщиков» приводят к мысли: одновременная принадлежность к католической церкви и масонству невозможна».
Западногерманское масонство было настолько разочаровано «Заявлением», что «Объединённые великие ложи» не замедлили разразиться открытым письмом:
«Католическая церковь на II Ватиканском соборе – по её собственному заявлению – „открыла себя для диалога со всеми людьми доброй воли“. К такого рода диалогу (но не тесту или следствию) западногерманское масонство было готово уже в 1967-1972 гг., о чём было неоднократно заявлено. Этот первый диалог закончился совместным документом („Лихтенауэрским заявлением“): Объединённые великие ложи сожалеют, что продолженный диалог с конференцией епископов окончился таким односторонним „заявлением“.
Как только западногерманские масоны и католическая церковь ФРГ обменялись соответствующими любезностями, в средствах массовой информации появилось множество комментариев, причём большинство из них поддержали «вольных каменщиков».
Журнал «Шпигель» в большой статье, посвящённой взаимоотношениям между католической церковью и масонством, писал: «Тот факт, что Ватикан подтвердил свой запрет в отношении масонов, является последним из многочисленных доказательств отхода церковных иерархов в изолированное от масс гетто. Мюнстерский профессор теологической догматики Херберт Форгримлер, некогда сам консультант ватиканского секретариата по работе с неверующими, делегированный для переговоров с „вольными каменщиками“, отнёс „Заявление“ католических епископов ФРГ к разряду самых вопиющих и недоброжелательных церковных документов за последние 150 лет».
Форгримлер подчеркнул:
– Церкви не надо будет удивляться, если после таких «Заявлений» её в качестве партнёра по переговорам никто более не будет принимать всерьёз.
Западногерманский масонский журнал «Хуманитет» в достаточно подробном комментарии своего корреспондента Йенса Оберхайде отмечал, что «Заявление» конференции епископов ФРГ не имеет никакого юридического звучания. Известное церковное информационное агентство «Хердер корреспонденц» так прокомментировало неудачную попытку альянса между католиками и масонами:
«Действительно, нельзя по-настоящему понять, против кого направлено „Заявление“ Конгрегации веры: против конференций епископов, которые принципиально провозглашают совместимость пребывания в католической церкви с масонством, или против конференции епископов ФРГ, которая, не ссылаясь непосредственно на канон э 2335 (запрещающий, как мы знаем, пребывание католикам в масонских ложах.– Б. П.), заявляет о „несовместимости“ одновременного пребывания в католической церкви и рядах „вольных каменщиков“ и тем самым осуждает масонство как таковое, то есть желает быть святее папы римского».
И вот в январе 1983 г. Ватикан опубликовал совершенно новый вариант «Codex Juris Canonici», в котором нет и речи о масонах. Иными словами: пребывание в масонских ложах не влечёт отныне автоматического отлучения от церкви. Как утверждает сторонник масонства Юрген Хольторф в упомянутой нами книге, необходимо понимать однозначно: католическая церковь долго анализировала вопрос о субстанции и теологических основах масонства, теперь можно констатировать – вражда завершилась к обоюдному удовлетворению.
Ещё в 1976 г. д-р Теодор Фогель, почётный великий мастер Объединённых великих лож ФРГ, писал в одной из работ, опубликованных в Байройте научно-исследовательской масонской ложей (есть и такие) «Quatuor coronati»: «для нас до сих пор непонятен феномен духовной истории XVIII и XIX вв., остающийся неразрешимой загадкой,– как это получилось, что началась бессмысленная вражда между католической церковью и масонством». Да и серьёзным исследователям XX в. тоже не совсем ясно, каким образом и по каким глубинным причинам Ватикан поначалу так свирепо обрушился на «вольных каменщиков», которые в общем-то если не целиком, то хотя бы наполовину оставались такими же рыцарями церкви», как и члены военно-монашеских орденов.
Однако, продолжает Т. Фогель, всё начиналось так разумно и многообещающе: масонское движение, склонное к символам и к «католической мистике», объединяло людей всех состояний, всех вероисповеданий, всех языков в единой универсалистской организации, которая объявила о примате братского духа и законе символики.
Кардиналы и епископы, аббаты и священники многих епархий на рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков сотнями вступали в ложи. Состоялись даже орденские конвенты, в первую очередь бенедиктинцев, на которых принимались решения, сплочёнными рядами целыми епархиями от епископа до простого патера вступать в масонство, как это произошло, например, в австрийском монастыре Мельке.
После окончания второй мировой войны в Германии вновь возникает вопрос: почему католики и масоны должны быть отчуждены друг от друга или даже являться врагами? Не без посредничества западных спецслужб и рыцарей Мальтийского ордена были установлены первые контакты между тогдашним великим мастером Объединённых великих лож Германии фра Пинкернайлом и кардиналом Беа, которые организовал лично граф Керссенброк – выходец из старинного вестфальского рода. Он, один из активнейших госпитальеров, был глубоко убеждён в том, что масонству и католической церкви следует протянуть друг другу руки.
Весьма оживлённые и действенные связи осуществляются между западногерманскими масонскими ложами, в особенности кёльнскими, и доминиканцами, разместившимися в монастыре Вальберсберг. Душой этих контактов со стороны «вольных каменщиков» служит брат Ханс Гемюнд, со стороны доминиканцев – Стефан Пфертнер, которые организуют совместные совещания, вечера, лекции. Епископ и римская курия снисходительно смотрят на контакты масонов с доминиканским орденом, будучи прекрасно осведомлены о более чем тесных связях «вольных каменщиков» с мальтийцами и тевтонцами.
Австрийская общественность в своё время была подробно проинформирована о контактах руководителя масонских лож Австрии Эдуарда Херольда с тогдашним венским архиепископом кардиналом Францем Кёнигом как уполномоченным собора по диалогу с неверующими. Весьма примечательно, что посредником переговоров «вольных каменщиков» с высшим австрийским католическим иерархом стал иезуитский патер де Галли.
Важную роль по сближению западногерманской католической церкви с масонскими ложами сыграл прелат д-р Иоханнес де Тот, прибывший в ФРГ из Ватикана со спецзаданием. Де Тот, венгр по национальности, по происхождению – из мадьярских дворян-помещиков, получил блестящее образование в своей стране. Затем кардинал-примас Венгрии Иоханнес Чернох направил его для продолжения католического образования в Рим, в папский немецко-венгерский колледж «Германикум эт Хунгарикум». В этом престижном учебном заведении, учреждённом основателем «Общества Иисуса» Игнатием Лойолой и первым венгерским иезуитом Иштваном Санто, де Тот провёл восемь лет, посещая одновременно старейший папский Грегорианский университет. В 1933 г. он был рукоположён в сан и вернулся на родину, где занимал различные должности, в том числе архивариуса и секретаря кардинала-примаса Венгрии, министериаль-референта Святого престола в министерстве иностранных дел Венгрии. После 1945 г. де Тот эмигрирует в Австрию. Здесь он поддерживает теснейшие контакты с руководителями «вольных каменщиков» и приходит к выводу о необходимости борьбы за сближение церкви и масонов.