- Что - то вы, господин Гончаров, приуныли. - Насмешливо и всепонимаюше заговорила стервочка. - Не печальтесь, уже скоро прийдем, я эту загогулину в стене хорошо помню, весь локоть об неё ссадила. Совсем немного осталось.

В устье пещерки, я остановил Светлану, дал ряд ценных указаний и предупредив, что излишняя суетливость может только испортить наше дело, первым зашел в карстовую камеру. Она же, оставшись за сталактитовой ширмой послушно следила за мной и моими передвежениями. Как я и ожидал, ничего нового я не заметил, только немного не так стояли ящики и коробки, но это скорее всего результат её обыска. - Госпожа Лютова. - На всякий случай решил спросить я. - Ты, мать, ящики двигала?

- Кажется двигала, ну да, двигала, я думала, что там хоть что - то осталось.

- Все ясно, покури пока.

- Но я же должна вам светить.

- Как видишь я прекрасно обхожусь без тебя. - Принимаясь за дело отрезал я.

- Значит вы просто меня обманывали! Значит вы хотели меня изнасиловать?

- Отстань! - Миролюбиво предложил я опускаясь на четвереньки, что на остро - корявом полу пещеры делать крайне неприятно. - Ты же видишь я занят. А насилует тебя пусть пузатый Никодим. Или ты его.

- Вы забываетесь! Почему вы ко мне обращаетесь на ты?

- Большего ты не заслужила. - Пробурчал я протискиваясь под нижнюю полку стеллажа, туда где не был в прошлый раз. - Помолчи и не мешай.

Серебрянный кубок объемом в пивную кружку я заметил сразу. Он сиротливо лежал на боку и ждал меня. Очевидно грабители в спешке его обронили, а поднимать то ли не захотели, то ли просто не было времени.

- Что там? - Словно унюхав мою находку забеспокоилась Светлана. Почему вы замолчали? Вы что - то нашли?

- От дохлой крысы хвост. Могу дать поносить. - Схамил я чтобы выиграть время и правильно оценить ситуацию. Стоит ли говорить ей о находке, которую она сразу же у меня отберет и которая в дальнейшем мне может очень пригодиться для идентификации. - Лучше промолчать решил я и поднимаясь с колен протянул ей кубок.

- Что это? - Не сразу заметив через патину истинную ценность находки недоумевающе спросила она и вдруг захлебнулась восторгом. - Ступа? Боже мой! Неужели! Константин Иванович, вы же гений, вы король сыска. Я безумно счастлива и прощаю вам все ваше хамство. Ищите дальше.

- Вот как? - Усмехнулся я от её непосредственности. - И чем же вы намерены одарить меня за следующую находку?

- Я прощу хамство вашего отца. Ищите же.

- Однако не много. Невелика благодарность. - Проворчал я вновь опускаясь на карачки. Но на этот раз мне повезло гораздо меньше и тесть остался непрощенным.

Я ползал по этой карстовой пустоте ещё с полчаса, но ничего кроме сбитых коленей и подранных ладоней это мне не принесло. Мы уже поговаривал о возвращении когда я наткнулся на удивительный предмет, и даже два, которые на стервочку никакого впечатления не произвели, зато меня заставили взвизгнуть от радости. Как я мог не заметить их раньше не постижимо уму. Чуть припорошенные извесковой щебенкой они покоилась в неглубокой ямке под сталактитовыми наростами.

- Ну и что? - Равнодушно рассматривая стамеску безразлично отреагировала Светлана. - Я вам таких десяток куплю. Вы иконные оклады ищите.

- Нет, Светик, такой стамески, равно как и этого прекрасного свечного огарка, с осколками разбитого подсвечника, ты мне нигде не купишь.

- Это точно, такое барахло никто и продавать - то не будет.

Найти мне больше ничего не удалось и потому прошлось ограничиться достигнутым и довольствоваться тем что есть. Назад мы возвращались в настроении приподнятом и праздничном. Она радовалась ценной добыче, а я покореженной стамеске и самим фактом того, что клад действительно существовал и я имел счастье в этом убедиться. Теперь, когда получены такие веские доказательства за дело можно было браться всерьез. Правда я ещё не знал кто его умыкнул и где теперь его искать, но это чепуха. Тем более в моих руках орудие труда, с помощью которого преступники, вероятней всего, потрошили ящики, а может быть и разбирали кладку. Что же касается осколков стекла и стеаринового огарка, то тут мне вообще повезло. На них вполне могут сохраниться отпечатки пальцев и тогда можно считать, что преступники у меня в кармане.

Выбираясь наверх в подвал я был неприятно удивлен полной темнотой царившей там. Это обстоятельство Светика удивило тоже.

- Что за фокусы? - Растерянно спросила она равнодушную тишину подвала. - Делать кому - то нечего, ну сейчас я им устрою, евнухи долгополые!

- Монахи тут не причем. - Устало остановил я её брань. - Ты ведь сама их выпроводила. Нет, Светик, похоже, что ситуация гораздо хуже нежели ты думаешь. Нас заперли, радость моя, и заперли сознательно!

- Кто нас мог запереть, когда ключ у меня. Не знаю почему, но я взяла его с собой. Сейчас мы отсюда выйдем и я тому шутнику оторву голову. Карабкаясь к двери шипела она. - Он у меня надолго забудет свои шутки!

- Попробуй, но я очень сомневаюсь. - Не желая попусту тратить энергию я безразлично уселся на первой ступеньке предоставив ей полную свободу действий.

- Что за чертовщина? - После продолжительной возни недоуменно воскликнула она,Ничего не понимаю. Константин Иванович, ключ не вставляется, я его маму...

- Перестань сквернословить в храме. - Вполне серьезно одернул я. - А ключ не вставляется потому, что кто - то не хочет, чтобы мы отсюда вышли.

- Да я им головы поотшибаю! Они у меня... - Иступленно накинувшись на дверь она злобно застучала по ней кулачками. Примерно с таким же успехом в оконное стекло бьется муха.

- Оставь это. Сядь и успокойся. - Как можно уверенней приказал я. Истерика ещё никого до добра не доводила.

- Что же теперь нам делать? - Спросила она сквозь слезы и вдруг заревела взахлеб по бабьи. - Маа-а-ма-а-а!

- А я - то думал, что ты действительно девка с самообладанием, а ты просто курица нетоптанная. - Заржал я с удовольствием наблюдая насколько бессильна и жалка "хозяйка" Новой жизни перед примитивной, закрытой дверью. - Заткнись и перестань мотать сопли на шею, а то ненароком можно удавиться.

- Чего вы сидите? - Обретая некоторое душевное равновесие повысила она голос.А ещё мужчиной называетесь! - Идите и открывайте!

- Идите и ищите, идите и открывайте. - Безобразно передразнил я её. А сама ты что - нибудь можешь? Или кроме как сечь пацанчиков ничего не умеешь?

- Я их не секу. Их Никодим сечет. - Шлепаясь рядом огрызнулась она.

- Даже этого ты не умеешь, пропащая твоя душа. Если, Бог даст, нам удасться выбраться отсюда живыми, то я обязательно попрошу пузатого Никодима обучить тебя этому заплечному мастерству, причем на тебе самой.

- То есть как это не удасться выбраться живыми?! Все шутите, Константин Иванович, а мне совсем не до шуток, теперь нам до завтра, до утра сидеть здесь прийдеться, пока послушники приедут.

- Ну и что с того, что они приедут? - Азартно накалял я атмосферу. Глупая твоя голова, как они узнают что мы здесь? Телефона у нас нет.

- Нет, в машине, дура, оставила. Да он все равно отсюда не достает. Все один к одному. - Досадливо сплюнула она. - Ну ничего, они машину увидят и сами все поймут. Не дураки. А мы кричать будем.

- Они не дураки, - вздохнув согласился я, - только вот кричи не кричи, а через такую толщу нас не услышат, а машину твою они завтра вряд ли найдут. Нас потому и прикрыли, чтоб твою тачку угнать спокойно и без риска, а к завтрашнему утру на ней будет значиться уже другой номер.

- Господи, а ведь точно, так оно и есть! Я и ключи в замке зажигания оставила. - Скорбно вспомнила она, но тут же оживилась, - А тогда и вашу машину они тоже угонят! Господи, что же делать? Придумайте что-нибудь.

- А что тут придумаешь. - Невольно тревожась за свою собственность обреченно вздохнул я. - Помирать будем. Вот если бы ты не выбросила те боченочные доски, что упали на тебя в прошлый раз, то мы могли бы сжечь дверь и остаться живыми. Так - то! Остаеться нам лечь да помереть.