Женщина невысокого роста с волосами цвета меда и бесцветными глазами стояла у окна, глядя вдаль на поднимавшуюся с горизонта нестественно темную тучу. Сзади послышался скрип открываемой двери. Женщина не повернулась. Туча была не так уж близко. Но и не так далеко. Чтобы не представлять опасности.

– Что нового, Тахир? - спокойно произнесла женщина, по-прежнему не отворачиваясь от окна. Руки её были сложены на груди, рукава платья спадали до самого пола. Голос её был спокойным, но усталым. Она не боялась того, что надвигается на них. Она знала, что все закончится хорошо.

– Все по - прежнему. Сегодня они не продвинулись ни на шаг. Такое ощущение, что они кого-то или чего-то ждут. За две недели это их первая остановка на столь долгий срок. - Тахир сел в кресло и положил ногу на ногу. Так обычно сидят полуэльфы. У Тахира были светлые волосы до плеч у висков заплетенные в косички и заделанные назад. На нем не было доспехов, но сразу было видно, что юноша состоял в армии: на спине он носил боевой лук эльфийской работы и колчан со стрелами. Это было все его оружие.

Тахир медленно поднял глаза на женщину. Знающий человек, заглянув в них, сразу понял бы, что перед ним эльф из очень знатного рода. У него были бирюзово - зеленые блестящие глаза и необыкновенно глубокий и проницательный взгляд.

– Сара, Вы слишком много думаете об этом. Это наше дело, и оно не должно Вас заботить.

– Вы не сможете с этим справиться, сколько бы вас ни было. Это сильнее, чем ты думаешь, Тахир. - Сара отошла от окна и села в кресло рядом с эльфом.

– Вы хотите сказать, что Вы знаете, как с этим справиться? Или кто-то другой? Тогда помогите нам! - видимо, разговоры на эту тему происходили между ними очень часто и никогда еще не приводили ни к чему толковому.

– Я уже помогаю. - В глазах женщины стояли слезы.

– Это радует. Извините, но теперь я бы хотел повидаться с Лунарой. - Тахир встал и направился к двери.

– Её нет в Делориане, мальчик мой! Она в Долине Эйнавен. - Тахир остановился у самой двери. Видно было, что в нем кипит гнев. Но эльфы склонны сдерживать свои чувства.

– Вы отправили её к Несущим Смерть с жалкой горсткой охраны? Извините, но я не могу понять Ваших действий, Сара. Я сейчас же еду за ней. До встречи. - Тахир вышел из комнаты, хлопнув дверью. Женщина заплакала.

– Просто так мы будем спасены. Госпожа нашла союзников. А Лунара сейчас больше, чем когда-либо нужна той, кого зовут Накви.

Тахир вышел на улицу и направился к конюшням. Его белый жеребец был уже расседлан и накормлен. Конюший мальчик знает свое дело…

Эльф быстро оседлал коня и помчал его во весь опор. Галопом на лошади от Делориана до Эйнавен было два дня пути без остановок. Тахир знал, что его конь выдержит. Злость только еще больше подогревала в нем желание поскорее прибыть в Эйнавен. Его невеста находилась сейчас там, во владениях несущих смерть, расы, которую он считал опасной даже для великанов Горных цепей. Он не мог оставить её там одну и не отпустил бы её, если бы был во дворце, когда она уезжала. Сейчас он больше всего жалел о том, что согласился идти с отрядом дозорных в тот день, когда она уехала.

Тахир гнал коня во весь опор, но знал, что уже пропустил что-то очень важное, что уже никогда не сможет изменить. Это заставляло его гнать коня еще быстрее.

Восточная сигнальная башня Краса зажигала огни. Темнело, но даже сумерки не могли скрыть того, что висело над горизонтом. С каждым днем оно становилось все ближе. Никто не знал, что это и откуда оно пришло.

Под станами башни передвигались дозорные. Отряд вампиров возвращался с постов наблюдения. Они принесли плохие новости: армии "темных", как называли их здесь, приближаются еще быстрее, чем они предполагали.

В эту же ночь из Краса выехал гонец в Долину со срочным посланием к Повелителю. Гонец гнал лошадь галопом. Он знал, что успеет доехать до места назначения к вечеру следующего дня. Он хотел сделать что-то значительное для своего Повелителя. Это заставляло его гнать лошадь еще быстрее.

Хотелось бы припомнить, как прошла моя коронация, но после первой же мысли о черном дикаре, все желание пропало. Я повернулась на постели и легла на спину, уставившись в потолок. В потолок? А, ну да, балдахин-то мы порвали. Только я успокоилась и решила заснуть повторно, как у меня появилось такое чувство, что кто-то очень умный облил меня ледяной водой. Лунара. Метка Несущих Смерть. Пришлось вскакивать, переодеваться и мчаться в её комнату, чтобы выяснить, в чем же дело.

Принцесса Делориана дрыхла без задних ног. И не постеснялась даже в такое-то время!

– Лунара! Проснись и пой! Встань передо мной, как лист перед травой! - девчушка не отреагировала, даже наоборот, спрятала голову под подушку и продолжила храпеть. - Это что еще за пьяные выходки? А ну, вставай! Ну, вот так всегда! Когда им нужна моя аудиенция, они меня достают! Когда же я им эту аудиенцию на золотом блюдечке подношу, они от меня под подушками скрываются, так еще и отмахиваться ими начинают! - Лунара как раз кинула в меня подушкой. После этого она с видом кикиморы в бешенстве уселась на кровати: волосы растрепаны, глаза мутные какие-то, пижама в цветочек. В общем, ужас! Надо ей, что ли пижаму приличную подарить?

– Нет бы сказать: "Доброе утро, Лунара!", подать кофе, разбудить, в конце концов, нормально. Она же меня как сивку в стойле будит! Так еще и порочит мое светлое имя намеками на алкогольное прошлое! - возмутилась Лунара, после чего все - таки решила пригласить меня присесть. - Ну, чего тебе?

– Да, ничего особенного. Мне вчера показалось, что на тебе возник знак Несущих Смерть во время моей коронации. Да и дракончик второй к тебе припорхнул. Всего-то и делов! Даже не странно совсем, правда?

– А ты чего на меня так подозрительно смотришь? Я сама ничего не знаю и не понимаю. - Лунара отодвинулась от меня на самый край кровати.

– Да нет, ничего. Хорошая позиция: ничего не знаю и не понимаю. У тебя случайно Повелителей Несущих Смерть в роду не было? Или ты, может, бастард, взятый на попечение в другое государство сердобольными старушками? - я не знала, что и думать по этому поводу. Обычно, во время коронации метка возникает и тут же пропадает на младшем наследнике трона. Но, насколько я знала, не знакомых мне сестер и братьев у меня не было… Может, там кто-то свыше ошибся в родословной? То есть в династии, что это я?!