Джим еще никогда не видел Ано таким взволнованным. Его руки были сжаты в кулаки, на лбу надулись вены, а голос дрожал.

- Быть может, Жан Кладель сумеет нам помочь,- сказал Джим.

- Да-да, он может сообщить кое-что.

Эпизод фильма подошел к концу, свет зажегся и погас вновь. Ано посмотрел на часы и спрятал их в карман с недовольным видом.

- Еще слишком рано?- спросил Джим.

- Да. У Кладеля нет прислуги, и он не обедает дома. Значит, он еще не вернулся.

Незадолго до десяти какой-то мужчина сел за столик позади Ано и дважды чиркнул спичкой, не зажигая ее.

- Кладель уже дома,- тихо сказал Ано Фробишеру.- Сейчас я уйду, а вы следуйте за мной через пять минут.

Джим кивнул.

- Где мы встретимся?

- Идите прямо по рю де ла Либерте, а об остальном я позабочусь.

Ано достал из кармана пачку сигарет, вставил одну в рот и закурил. Потом он поднялся, но, к его досаде, Морис Тевне узнал его и шагнул вперед.

- Когда мосье Фробишер поздоровался со мной и присоединился к вам, я сразу подумал, что это вы, мосье Ано, но не рискнул навязывать вам свое общество.

- Навязывать! Мы оба служим закону, мосье, только вы обладаете преимуществом молодости,- вежливо отозвался детектив.

- Вы уходите, мосье Ано?- огорченно спросил Тевне.- Я в отчаянии! Вмешался в разговор, как последний невежа!

- Вовсе нет,- успокоил его детектив. Его терпение казалось Фробишеру столь же поразительным, как дерзость Мориса Тевне.- Мы всего лишь смотрели фильм, который кажется мне скучноватым.

- Тогда я умоляю вас уделить мне несколько минут вашего драгоценного времени. Я буду счастлив поведать друзьям, что сидел в кинозале рядом с самим мосье Ано и попросил у него совета.

Ано вновь опустился на стул.

- По какому же поводу вы, о ком так высоко отзывается мосье Жирардо, хотите моего совета?- с усмешкой осведомился он.

Оказалось, что энергичного молодого провинциала снедает честолюбие. Ему хотелось любой ценой пробраться в Париж. Одно слово мосье Ано - и дорога открыта. Он готов работать денно и нощно, чтобы оправдать это слово.

- Могу лишь обещать, мосье, что, когда придет время, я вспомню о вас. Но это обещание я даю чистосердечно.- И Ано с поклоном удалился.

Морис Тевне смотрел ему вслед.

- Что за человек!- с энтузиазмом воскликнул он.- не хотел бы я иметь от него какие-нибудь секреты!- Джим уже слышал подобное заявление из других уст и с куда большим сочувствием.- Я не понимаю, для чего он устроил эту маленькую сцену с Франсиной Роллар, но можете не сомневаться, мосье, что у него была на то веская причина. А этот обыск в "Сокровищнице"! Как быстро и как тщательно! Наверняка, покуда мы обыскивали спальню мадемуазель Апкотт, он столь же быстро и тщательно обследовал ее гостиную, но ничего не обнаружил. Нет, ничего!

Тевне ожидал подтверждения, но Джим молчал. Однако молодого человека было нелегко обескуражить.

- Я скажу вам, мосье, что поразило меня больше всего. Мосье Ано не сосредоточивает внимания на ком-либо из подозреваемых, не так ли? Он подбирает каждую мелочь, надеясь, что она займет подобающее место в общей картине. Это истинный художник! Возьмем, к примеру, письмо, которое передала ему мадемуазель Харлоу,- одно из анонимных писем, позорящих наш город. Вы помните это письмо, мосье?

- Ата!- отозвался Фробишер в стиле Ано.- Но фильм, кажется, приближается к свадьбе, так что желаю вам доброй ночи.

Фробишер поклонился, оставив Мориса Тевне предаваться мечтам о Париже. Пробравшись между группами зрителей, он вышел на улицу, направился к арке Порт-Гийом и свернул на рю де ла Либерте. В провинциальных городах рано ложаться спать, и улица, такая оживленная днем, сейчас была пуста. Пройдя пару сотен ярдов, Джим с удивлением обнаружил рядом с собой Ано.

- Итак, мой молодой друг, секретарь занялся вами после моего ухода?осведомился детектив.

- Возможно, Морис Тевне действительно необычайно толковый молодой человек, как охарактеризовал его комиссар,- отозвался Джим,- но, откровенно говоря, мне он кажется назойливым парнем. Сначала он хотел узнать, нашли ли вы что-нибудь в гостиной Энн Апкотт, а потом - что было в анонимном письме мисс Харлоу.

Ано с интересом посмотрел на Джима.

- Мосье Тевне весьма любознателен. Жирардо прав - он далеко пойдет. И что же вы ему ответили?

- Я ответил "ага", как отвечает мне один мой друг, когда я задаю ему простой вопрос, на который он не намерен отвечать.

Ано от души рассмеялся:

- Вы правильно поступили. Свернем на эту улочку вправо - она приведет нас к цели.

- Подождите!- шепнул Джим.- Слушайте!

Оба остановились на пустынной улице, напрягая слух.

- Ни звука,- сказал Ано.

- Это меня и беспокоит,- прошептал в ответ Джим.- Минуту назад позади слышались шаги, а когда мы остановились, они сразу же смолкли. Давайте пройдем еще немного вперед, только молча.

- Разумеется, друг мой,- согласился Ано.

Они двинулись дальше, и сзади снова послышались шаги.

- Что я вам сказал?- Джим схватил Ано за руку.

- Чтобы мы шли молча,- ответил Ано.- А теперь вы сами заговорили.

- Но почему я заговорил? Будьте, наконец, серьезны, мосье! За нами кто-то следует!

Ано остановился, с восхищением глядя на младшего коллегу.

- Так вы это заметили? Да, это правда. За нами идет один из моих людей, который следит, чтобы этого не делали другие.

Фробишер с возмущением отпустил его руку и чопорно выпрямился. Заметив, как губы детектива скривились в усмешке, он понял, что выглядит "подобающе".

- Ладно, давайте поищем Жана Кладеля,- со смехом сказал Джим.

Перейдя дорогу, они углубились в лабиринт темных улочек. Кругом не было ни души. Ни в одном из окон не горел свет. Единственными звуками, которые они слышали, были их шаги по тротуару и куда более слабый звук шагов следовавшего за ними человека. Ано свернул налево и остановился перед маленьким домом с лавкой впереди, чьи окна были закрыты ставнями.

- Это здесь,- тихо сказал он и нажал кнопку у двери. Внутри послышалась пронзительная трель звонка.- Нам придется подождать, если Кладель уже лег,сказал Ано,- так как слуг в доме нет.

Прошло около двух минут. Часы пробили половину одиннадцатого. Ано приложил ухо к дверной панели, но не услышал ни звука. Он позвонил снова, и через несколько секунд на втором этаже открылись ставни и окно, откуда послышался шепот: