Незнакомец откланялся. А Алекс остался на пороге дома с конвертом.

Общая трагедия... Выделенные компанией... Компания надеется...

14 сентября 2001 года, Белый Дом

-- Я бы хотел, чтобы наш разговор не был привязан к событиям 11 сентября, эта дата всех гипнотизирует. Давайте, мой друг, постараемся выбросить из памяти все, что сообщали средства массовой информации, президент и всяческие разведки...

Этот разговор происходил в овальном кабинете. И начал его Джордж Буш сам, тщательно подбирая слова.

Он стоял у окна, вполоборота к Вашингтону и смотрел даже не на лужайку, а куда-то в пустоту. Вряд ли его взгляд фиксировал сейчас что-то снаружи.

-- Я попросил вас приехать, сэр, чтобы узнать, как вы воспринимаете все, что происходит в стране и за рубежом. Может быть, попросить совета у вас. Вы знаете, Вашингтон, как я ценю все, что вы сделали для меня. Помогите мне в очередной раз. Помогите Америке...

-- Как ты себя чувствуешь, Джордж? Мне нравятся твои слова насчет 11 сентября, но, похоже, этот день тебя все же не отпускает?

-- Надо ли говорить, что это самый черный день в моей жизни. Он всех нас схватил за яйца. И все еще держит. Вы постарше меня, помните Перл-Харбор? Сегодня я разговаривал кое с кем из людей, которые хорошо помнят ту трагедию. Они говорят, что Америка морально оправилась от нее лишь после того, как сбросила бомбы на Хиросиму и Нагасаки. Но там была ясность. А на кого сбрасывать бомбы мне?..

Все-таки у этого техасского парня больше самообладания, чем думают, мелькнуло в голове у миллиардера. И не похоже, что он трясется за свою шкуру.

-- Бомбы?.. Джордж, это серьезно?

-- Не знаю. Еще не знаю. Но кто-то бросил нам вызов, какого еще не знала Америка. И это не должно пройти бесследно. Либо мы, либо они...

-- Кто они?

Джордж развел руками:

-- Пока не знаю. Но одно знаю точно -- смертельные враги Америки. Из тех, кто не любит, не понимает, боится нас. Кто не поймет никогда. И кто вынашивает планы раз и навсегда разделаться с нами.

-- Минуту, Джордж. Я понимаю, вопрос будет наивным, но его тебе зададут. Америка принимает решение о войне самостоятельно? Международные нормы, право, вся архитектура глобальной безопасности...

-- Оставьте, Вашингтон. Я хочу предложить и предложу миру дилемму. Кто не с нами, тот против нас. На мой взгляд, и меня поддержат, мы должны воспользоваться этой максимой Древнего Рима. Для этого у нас есть все возможности и нет выбора. Америка сейчас сильна, как никогда. Нас поддержит НАТО. Да и другие, кто включен в круг влияния наших ценностей. На нашей стороне сама справедливость. Другими словами, история нам дает возможности не стесняться. Более того, продвинуться вперед. Это шанс. И шанс с большой буквы, нам его просто подарили...

Это был новый поворот. А в его окружении и впрямь есть головы, подумал Вашингтон. Задумано с хорошей долей сумасшествия, может и получиться.

-- Другими словами, игра ва-банк. -- Кивнул он. -- В этом случае действительно, думаю, излишне интересоваться как поведут себя страны НАТО. Но есть еще Россия, Китай, они полноправные члены Совета Безопасности ООН. Тебе скажут: лишь ООН имеет право давать санкцию на применение силы против того или иного государства.

-- ООН? У нас в руках чиновничество этой организации, кто их кормит? Проблемы с Кофи Анненом? Не думаю. Россия? Ее давно надо перешагнуть, России нет, а мы все на нее оглядываемся. Что касается Китая, и тут сама история благоволит нам. Скоро саммит глав Большой восьмерки. До него, конечно, надо многое успеть, но, думаю, на встрече глав ведущих государств в Китае им все же придется выразить мне соболезнования. Это как минимум, а если хорошенько поработать, то и поддержат. Пусть даже с кислыми физиономиями...

Это говорил сильный политик. Сюда бы тех, кто относил его к к двоешникам в международных делах.

-- О, кей. Чего ты ждешь от меня, Джордж?

Президент опустился в кресло и потер виски ладонями. Он будто решался, говорить или нет.

-- Я разговаривал вчера еще с одним человеком. И сразу позвонил вам, меня что-то заставило. Есть одно обстоятельство, которым мне не с кем поделиться. Я встречался... Я встречался с одним прорицателем. Так вышло. Не подумайте, что у меня поехала крыша.

-- Это нормально, Джордж. Ты должен черпать силы отовсюду.

-- Я рад, что вы меня понимаете. Это был шаман из племени сиу. Он трижды за последний год хотел встретиться со мной. Последний раз -- перед инаугурацией. А потом пропал. Мне действительно нужна была помощь. Наши психологи и психотехники слишком образованы, чтобы помочь в такой ситуации. Шамана по моей просьбе разыскал Арчи...

Кто этот Арчи президент уточнять не стал.

-- Это была странная встреча, но пусть она останется между нами...

Вашингтон молчал.

-- Я спросил, зачем он раньше хотел видеть меня? -- Джордж усмехнулся. -- Надо будет сказать в Голливуде, чтобы впредь индейских колдунов изображали скромней, не столь горделивыми в осанке и широкими в плечах. Этот обычный с виду человек сказал мне, что теперь это не имеет значения -- все, что могло случиться, уже случилось. Я спросил, неужели именно об этом он хотел предупредить меня? Он ответил -- не только.

Я высказал сомнение, может он хочет заработать. Или хотел раньше, что его приводило ко мне? Он ответил, что ему ничего не надо. Ни тогда, ни сейчас. А сейчас он здесь потому, что это я разыскал его...

-- Что же поведал этот человек?

-- Он сказал, что Америке нужно ждать еще большего несчастья. Точнее, целой полосы бед. -- Остро глянул на гостя хозяин овального кабинета. -- И еще он сказал, что вернулся Китчи Маниту, который будет заниматься истреблением всех пришельцев на эту землю. Его призвали другие маниту...

-- Кто такой этот Китчи Маниту?

-- Об этом позже. Я тоже попросил навести справки и мне их предоставили. Есть еще кое-что. Если верить шаману, нет таких бед, которые бы не предстояло пережить Америке. Они будут происходить до тех пор, пока Америкой не станет управлять индеец. Президент? -- Спросил я. Он ответил -вождь.

-- Глупости. И не ново. Что конкретного он напророчил? Какие конкретно беды?

-- Он сказал, что на Америку уже наслана болезнь. Ее давно знают люди, но не знают лекарства. Я спросил его, какая это болезнь? Насколько смог понять, это не СПИД, не чума, не холера. Что-то не связанное с вирусами. Он странно назвал эту болезнь -- боюсь, я его не понял.

-- И как он ее назвал?

-- Болезнь койотов...

-- Болезнь койотов...

-- Да.

-- И что это за болезнь?

-- Я проверил, никакими особенными болезнями эти звери не страдают. Странные животные, но болезни у них такие же, как и у других тварей.

С этими словами президент поднялся.

-- А теперь о Китчи Маниту. Так у древних индейцев назывался верховный бог. "Маниту" -- означает "дух". Силы мира контролировались разными духами. Их сотни, может, тысячи. Это племенные и родовые божки, подчиненные единому Китчи Маниту. Судя по легендам, этот "парень" стоял над добром и злом, преследуя какую-то лишь ему ведомую цель. Согласно одной из легенд, не останавливался и перед уничтожением собственных детей, когда те противились его воле. Тот факт, что индейцы оказались в резервациях, а белые покорили Америку, рассказывал шаман, это тоже воля Китчи Маниту. За какие-то грехи своих детей, индейцев, Китчи открыл белым все дороги на континент, дал им властвовать. Даже ему подвластные духи воспротивились этому. Объединившись, они ополчились против Китчи, и смогли его изгнать из этого мира. До недавнего времени он обитал... Где бы вы думали?

Вашингтон пожал плечами. Ему не нравилось с каким увлечением все это рассказывал его собеседник.

-- На Белой Реке. Так индейцы называют Млечный путь. И теперь он вернулся. На смене тысячелетий все индейцы и их духи осознали свою вину перед Китчи, покаялись ему, принесли небывалые жертвы и попросили его вернуться. Чтобы все исправить и восстановить справедливость...