На северном участке 9-я мотоброневая бригада в коротком бою сбила японцев с занимаемой позиции. Быстро продвинувшись вперед, передовой мотострелковый батальон бригады вышел к северо-восточным склонам высоты Номон-Хан-Бурд-Обо. В это время 7-я мотоброневая бригада и 601-й стрелковый полк продолжали упорные бои за высоту "Палец". Японцы продолжали отчаянно сопротивляться. Только на отдельных участках после рукопашной схватки советским войскам удалось захватить первую линию окопов.
На этом участке на советско-монгольскую сторону перешло с оружием в руках около двухсот маньчжур. Предварительно они перебили всех своих японских офицеров.
Ночью 23 августа, вернувшись из поиска, разведчики 80-го стрелкового полка сообщили: "Северо-восточнее Больших Песков на маньчжурской территории обнаружено большое скопление пехоты и конницы".
Командиру Южной группы полковнику М.И.Потапову стало ясно, что противник готовится пробиться к окруженной группировке. По его приказу все тридцать орудий 57-го легкого артиллерийского полка открыли массированный огонь. В результате короткого, но мощного огневого налета было рассеяно около двух полков пехоты и конницы противника.
В течение 23 августа части Южной группы во взаимодействии с полками 82-й стрелковой дивизии и при активной поддержке артиллерии вели успешные бои по уничтожению опорных пунктов противника, окруженных южнее реки Хайластын-Гол. Для поражения вражеских огневых точек привлекалась противотанковая, полковая и пушечная батареи дивизионной артиллерии. Огонь прямой наводкой с открытых позиций прокладывал путь пехоте и танкам.
В этот день со своим танком в расположение врага ворвался комиссар батальона 6-й танковой бригады политрук А.В.Котцев. Экипаж танка уничтожил четыре японских орудия. Вражеский снаряд перебил гусеницу. Тогда Котцев вышел из поврежденной машины и стал оборонять ее гранатами и пистолетом. В это время механик-водитель В.С.Слабодзян и башенный стрелок В.И.Бардин заменили поврежденный трак и натянули гусеницу. Затем танкисты прицепили к своему танку вражескую пушку и благополучно вернулись к своим. В следующей атаке этот же экипаж разгромил штаб вражеского артиллерийского дивизиона.
Центральная группа вела бои на прежних рубежах. Основная задача ее сводилась к тому, чтобы максимально сковать силы противника, не дать перебрасывать подкрепления на фланги.
Упорную борьбу за высоту "Палец" вел 601-й полк Северной группы. Он был усилен 1-м дивизионом 82-го легкого артиллерийского полка. Сюда же из резерва перебрасывалась 212-я авиадесантная бригада.
В 16 часов началась артиллерийская подготовка. Она велась шквалами беглого огня с короткими перерывами. В это время противник, ожидая атаки, вылезал из укрытий и занимал огневые позиции. Однако вновь следовал артиллерийский налет. Опять над вражескими позициями бушевала огненная буря... Только в 18 часов взвились ракеты, означавшие начало общего наступления.
Лишь к ночи удалось сломить сопротивление врага.
К исходу 23 августа 9-я мотоброневая бригада, усиленная двумя ротами пограничников на автомашинах и стрелково-пулеметным батальоном 11-й танковой бригады, достигла реки Хайластын-Гол южнее Номон-Хан-Бурд-Обо. Утром следующего дня 9-я мотоброневая бригада соединилась с 8-й мотоброневой бригадой Южной группы. Полное окружение противника было завершено!
24 августа по планам генерала Камацубара должно было стать днем решающего контрудара. В своем боевом приказе от 23 августа он писал: "Сосредоточить все свои резервы в районе к югу от озера Махалей, оттянуть туда с северного участка 26-й пехотный полк и 7-ю пехотную дивизию, с тем чтобы мощным контрударом нанести уничтожающее поражение правому флангу русских..."
План остался на бумаге. По иронии судьбы именно 24 августа японское командование убедилось, что войска "божественного микадо" находятся в окружении.
За четыре дня боев наступавшие на флангах советские танковые и мотоброневые бригады завершили полное окружение японских войск. Расположенные в центре стрелковые части, взаимодействуя с танками, при поддержке артиллерии и авиации, сумели прорвать передний край противника и раздробить оборонительную систему на несколько узлов сопротивления.
Утром 24 августа командующий 1-й армейской группой комкор Г.К.Жуков поставил войскам задачу приступить к ликвидации окруженной группировки противника. При этом часть сил советско-монгольских войск должна была прикрыть главную группировку от ударов японцев извне. Основными же силами постепенно сжимать кольцо окружения и концентрическими ударами ликвидировать противника сначала на южном берегу Хайластын-Гола, а затем на северном.
Около полудня 24 августа японская артиллерия с маньчжурской стороны открыла огонь по позициям 80-го стрелкового полка, занимавшего оборону по северо-восточной кромке Больших Песков вблизи границы. После артиллерийской подготовки два полка 14-й пехотной японской бригады, подошедшей из Маньчжурии, перешли в наступление с целью разорвать кольцо окружения. Воины 80-го полка стойко отбивали атаки врага. Ранним утром 25 августа по приказу командования для отражения удара противника из резерва была выдвинута 6-я танковая бригада. При поддержке артиллерии танковые батальоны стремительно ударили по наступавшему противнику. Японцы в панике вынуждены были отступить за линию государственной границы. На следующий день в этот район подошел только что прибывший полк 152-й стрелковой дивизии и занял оборону. Теперь правый фланг советско-монгольских войск был прикрыт прочно.
На внешнем фронте окружения кроме 80-го полка заняли оборону вдоль государственной границы 8-я и 9-я мотобронебригады, стрелково-пулеметный батальон 11-й танковой бригады и 212-я авиадесантная бригада. На левом фланге находилась 6-я кавалерийская дивизия МНРА.
С 25 августа начались бои по уничтожению окруженных японских войск. Ровно в полдень заговорили советские батареи. Шестьдесят долгих минут громили врага артиллеристы. Смолкли пушки, и пехота комбрига Ф.Ф.Пося, полковников М.В.Галанина и Д.Е.Петрова при поддержке танков пошла вперед. Драться приходилось за каждый бархан, за каждую мало-мальски выгодную позицию. Кольцо окружения медленно, но неуклонно сжималось.
Вся батальонная и полковая артиллерия находилась в боевых порядках пехоты и вела огонь прямой наводкой. Только артиллеристы 36-й мотострелковой дивизии за один день уничтожили около 150 солдат и офицеров противника, разбили семь пулеметных гнезд, подбили два орудия, три миномета, разрушили несколько укрытий и блиндажей.
Большую помощь наступавшим войскам оказывала советская авиация. Она наносила мощные бомбовые удары по окруженной группировке японцев, рассеивала их резервы, дезорганизовывала деятельность тылов. Только за 24 и 25 августа советские бомбардировщики совершили 218 боевых вылетов и сбросили около 96 тонн бомб. За это же время наши истребители сбили около 70 вражеских самолетов.
Во время боев 26 августа замечательно показал себя командир взвода 9-й мотоброневой бригады лейтенант Ерошин. Противник упорно оборонялся в районе одного из барханов. Комсомолец Ерошин попросил комиссара бригады В.А.Сычева выделить в его распоряжение три бронемашины и смело двинулся на врага. Среди японцев началась паника. Воспользовавшись этим, наша пехота почти без потерь захватила бархан.
...Во время одной из атак 25 августа в глубине вражеской обороны попал в противотанковую яму и был подбит танк командира 1-го батальона 6-й танковой бригады капитана В.А.Копцева. Около десяти часов мужественный экипаж находился в осажденном танке. Кончились снаряды, вышли из строя пулеметы. Однако механик-водитель М.И.Калинин и стрелок И.Я.Мажников сумели исправить повреждения. Но как выбраться из ямы? Помогли... японцы. Они подогнали тягач и вытащили танк, намереваясь перегнать его к себе. Тогда заработал двигатель советской машины. Через час она была в своем расположении, таща на буксире трофей - вражеский тягач.