На звонок Пастухову долго не открывали, смотрели из глазка, таились за дверью. И лишь когда он напомнил, что договаривался о встрече по телефону, возня в прихожей усилилась, звякнуло железо, и Пастухов оказался в уютном

просторном холле, украшенном деревянной прибалтийской резьбой и уставленном картонными коробками самых разных размеров. Жена Юрия Комарова, маленькая остроносая пигалица, поздоровалась с гостем и шмыгнула в соседнюю комнату. По тому, что в двери осталась щель в ладонь, Пастухов понял, что она не хочет пропустить ни слова из разговора мужа с этим незваным гостем.

Коробки, частью упакованные и обклеенные скотчем, а частью еще не закрытые, полунаполненные, загромождали и гостиную, куда Юрий ввел гостя.

-- Уезжаем, -- коротко объяснил он царящий в доме беспорядок. - Дочь уже отправили. А теперь вот и сами.

Он, вероятно, ожидал вопроса, куда они уезжают, и внутренне напрягся, готовясь как можно убедительнее соврать, но Пастухов не стал ни о чем спрашивать.

-- Если ваша жена хочет знать, о чем мы говорим, пусть зайдет, --предложил он. -- Нет -- нет. По крайней мере я буду точно знать, от кого уходит информация.

Юрий вышел в соседнюю комнату и через минуту вернулся.

-- Она не хочет ничего знать. Она боится.

-- Тогда действительно ей лучше ничего не знать, -- согласился Пастухов. -- Покажите мне последние фотографии вашего отца.

Снимков было немного, с десяток. На них Николай Иванович Комаров был запечатлен со своими студентами в день выпуска, дома на огороде и на крыльце. Единственное, чем он походил на сына, -- это была тучность. Причем у обоих это была некая природная особенность организма, а не следствие

переедания или лени.

-- Есть еще видеокассета, -- вспомнил Юрий. -- Одно время я увлекался съемками.

-- Покажите, -- попросил Пастухов.

На кассете Николай Иванович был запечатлен с сыном, невесткой и внучкой, но больше всего -- со своими сортовыми тюльпанами. Юрий называл эти сорта, названия были похожи на названия духов или дорогих французских вин, но Пастухов ни одного из них не запомнил. Его интересовало совсем другое.

-- Пройдитесь по комнате, -- попросил он, когда кассета закончилась. --Просто пройдитесь. Взад и вперед.

Несколько удивленный Юрий выполнил просьбу.

-- А теперь у меня к вам еще одна просьба, -- продолжал Пастухов. --Сейчас мы выйдем и вы запрете входную дверь так, как обычно запирал ее Николай Иванович, уходя из дома. И как он запирал ее в тот вечер. Наденьте тот же плащ, возьмите в руки тот же "дипломат".

От волнения Юрий не сразу попал ключом в замочную скважину.

-- И что теперь? -- спросил он.

-- Спускайтесь с крыльца, -- скомандовал Пастухов, хотя это было явно лишним: пуля-убийца настигла Николая Ивановича именно в тот момент, когда он запирал дверь.

-- Все. Достаточно. Спасибо.

Они вернулись в дом.

-- Вы из ФСБ? -- спросил Юрий.

-- Нет. Но расследование этого убийства входит в мои служебные обязанности, -- ответил Пастухов, почти не соврав. -- Вы не замечали последнее время странностей в поведении отца?

-- За последние полгода или даже чуть больше в его поведении не было ничего, кроме странностей. Он был историком. И по образованию, и по профессии, и по складу характера, и по образу жизни. У него были свои радости, свои огорчения, но они не выходили за рамки его кабинета или

библиотеки, в которой он работал. С миром его связывали только внучка и тюльпаны. Особенно после смерти жены. Мама умерла восемь лет назад от сердечного приступа. Грустно в этом признаваться, но мы не были с отцом душевно близки. Когда пришли трудные времена, вся эта либерализация и так

далее, я занялся челночным бизнесом. И довольно удачно. Отец и понятия не имел, сколько я зарабатываю и, вообще, что сколько стоит. Он отдавал в дом всю свою зарплату, как делал всю жизнь, остальное его не интересовало. Единственной статьей его расходов были книги. Когда его привлекала

какая-то книга, найденная у букинистов, он без всяких сомнений влезал в долги, а потом месяцами давал грошовые уроки немецкого языка, чтобы расплатиться. Жаль, не могу вам показать, большая часть книг уже упакована, но в его библиотеке есть инкабулы, которых нет даже в Лондонской королевской

библиотеке, не говоря про Ленинку. Чтобы у вас было представление о библиотеке, могу вам сказать одно: когда нам понадобились деньги, под залог библиотеки отец без труда получил почти двести тысяч долларов.

-- Зачем вам понадобились такие деньги? -- поинтересовался Пастухов.

-- Возникла необходимость, -- ушел от прямого ответа Юрий.

-- В чем же проявлялись его странности? -- вернулся Пастухов к теме разговора.

-- Во всем. Он словно бы вылез из своего архива и кабинета, изумился происходящему и развил такую бурную деятельность, которой от него не ожидал никто. Для начала он дал мне пару коммерческих советов и настоял, чтобы я им

последовал.

-- Вы последовали?

-- Да. И не пожалел об этом. Потом он занялся общественной деятельностью.

-- Он захотел стать губернатором?

Юрий даже засмеялся:

-- Боже сохрани. Отец -- губернатор! Да он подал бы в отставку на второй день после выборов. Впрочем, шансы его на выборах были даже не нулевыми, а отрицательными. Экология -- это, конечно, важная вещь, но город волнует сейчас совсем другое.

-- Для чего же он влез в предвыборную кампанию?

-- Об этом я все время спрашиваю и себя. И не нахожу ответа.

-- У вас была возможность спросить об этом отца.

-- Я спросил. Он ответил: сынок, есть вещи, которых тебе лучше не знать. Занимайся своим бизнесом и ни о чем не думай. Я еще несколько раз заходил с разных сторон, но ответа так и не получил. При том, что отец, в общем, был очень открытым человеком и ценил мое внимание к его делам.

-- С кем он был близок и мог быть откровенным?

-- До конца, пожалуй, ни с кем. Можно сказать, что он дружил с Игорем Борисовичем Мазуром. Это председатель объединения "Яблоко" в нашем городе. Он тоже завзятый библиофил, хотя его библиотека, конечно, и в сравнение не

идет с библиотекой отца. Последнее время они часто встречались и спорили о предвыборных программах "Яблока" и "Социально-экологического союза". На выборы они хотели идти в блоке, но потом что-то между ними разладилось, и они разделились. На мой взгляд, это не имело ни малейшего значения, потому что ни у "Яблока", ни у "Социально-экологического союза" не было ни малейших шансов пройти даже во второй тур выборов. И вообще, я считаю, что все это