Он в ужасе уставился на нее.

- Как ты можешь предлагать такие чудовищные вещи?

- Они троянцы, - сказала она, снова оказавшись в его объятиях. - Ты не можешь бороться против этой любви, против моей любви.

- Капитан! - это был Спок. Последовала пауза, прежде чем он сказал: Можно вас ненадолго увидеть?

Кирк не ответил. Колдунья в его объятиях была права. Он не мог бороться против этой любви, этой страсти, этой обреченности - что бы это ни было, какое бы название этому ни выбрать. Неназванное или названное, оно пленило его. Его губы снова сомкнулись с ее губами... Дверь открылась. Спок и Мак-Кой, не веря своим глазам, уставились на них.

- Джим!

Кирк поднял невидящие глаза.

- Джим! Разрешите мне, пожалуйста, поговорить с вами.

Кирк с трудом освободился от ее объятий и пошел по направлению к двери медленной тяжелой походкой человека, идущего под водой.

Он обернулся и взглянул на Элаан. Затем, спотыкаясь, вышел в коридор.

- Капитан, с вами все в порядке? - спросил Спок.

Он кивнул.

- Джим, она плакала!?

- Что?

- Она плакала? И ее слезы коснулись твоей кожи?

Кирк нахмурился.

- Да.

- Тогда мы в беде, - вздохнул Мак-Кой. - Джим, послушай меня. Петри сказал Кристине, что слезы эласианских женщин содержат биохимическое вещество, которое действует как высококлассный, категории А, любовный напиток.

Кирк уставился на руку, которая вытерла слезы со щеки Элаан.

- Исходя из того, что говорит Петри, его действие никогда не проходит, - сказал Мак-Кой.

- Боунс, вы должны найти противоядие.

- Я могу попытаться, но мне придется сделать анализы.

Селектор в коридоре заговорил:

- Связь с капитаном!

- Кирк слушает.

Взволнованный голос Зулу произнес: - Капитан, корабль Клингона изменил курс! Он направляется к нам на искривленной скорости.

Выражение смущения сошло с лица Кирка.

- Станции наведения! - четко приказал он. - Я иду.

Звуковые сигналы тревоги заполняли мостик, когда он вышел из лифта. Метнув взгляд на экран, он уловил быстро увеличивающийся силуэт корабля Клингона. - Подготовить фазеры! - приказал он на бегу к своему командирскому креслу.

- Фазеры готовы, сэр, - доложил Зулу.

Спок крикнул:

- Его скорость больше, чем шестое искривление, капитан!

Не отрывая глаз от экрана, Кирк сказал:

- Мистер Чехов, ложитесь на курс, который прямо выведет нас из этой системы. Если они захотят сражаться, нам потребуется место для маневра.

- Курс заложен в компьютер, сэр.

- Очень хорошо. Вперед, искривление второе, и...

Селектор подал сигнал, возбужденный голос Скотти:

- Капитан, реактор...

Прежде, чем Скотти произнес следующее слово, Кирк рявкнул:

- Отставить приказ, мистер Зулу!

Зулу отдернул руку от кнопки, которую он собирался нажать, как будто она была раскаленной. Спок покинул свое место, чтобы подойти и встать рядом с Кирком.

- В чем дело, Скотти?

Все на мостике слышали, как Скотти сказал:

- Оболочка антивещества установлена на взрыв в тот момент, когда мы перейдем на искривленное движение.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Кирк заговорил:

- Эту бомбу наверняка заложил Критон. Скотти, ты можешь обезвредить ее?

- Нет, иначе взрывом разнесет пол-галактики.

Кирк ощущал давление сфокусированных на нем глаз. Он глубоко вздохнул:

- Тогда приложи до конца всю силу, которая есть у тебя в импульсном движении. И найди способ обезвредить бомбу.

Именно в среду всеобщего возбуждения и попала Элаан при выходе из лифта на мостик. На экране корабль Клингона увеличивался и все детализировался.

- Мистер Зулу, стойте рядом, чтобы провести маневры быстро.

Тот промолчал.

Кирк обернулся к экрану и увидел Элаан. Хотя он был поглощен критической ситуацией, ему пришлось с трудом побороть желание немедленно пойти к ней, он схватился за подлокотники кресла. Спок подвинулся ближе к нему. Зулу безучастным голосом произнес:

- Сто тысяч километров.

Время быстро шло. Затем Зулу сказал:

- Девяносто километров.

- Не стрелять, - сказал Кирк.

Зулу облизал губы. "Шестьдесят. Пятьдесят."

На экране корабль Клингона из-за огромной скорости расплылся пятном неясных очертаний.

- Он прошел мимо нас без единого выстрела, - очень тихо сказал Зулу.

- Капитан, я не думаю, что они собирались атаковать нас, - сказал Спок.

Теперь, когда критическая ситуация была позади, Кирк снова остро чувствовал присутствие Элаан. Он поднялся со своего кресла, как будто его тянули к ней невидимой цепью. Бдительный Спок предостерегающе произнес:

- В этот раз нам повезло.

Невидимая цепь порвалась. Кирк снова упал в свое кресло.

- Да, их тактика теперь ясна. Они пытались вынудить нас перейти на искривленное движение. Таким образом, мы бы сами себя уничтожили. Их проблема была бы решена без риска войны с Федерацией. Очень ловко.

- Очень, - сказал Спок. - Но почему они считают обладание этой системой жизненно необходимым?

- Очень хороший вопрос, мистер Спок.

- У меня есть еще один вопрос, сэр. Не является ли мостик неподходящим местом для Долмана в такое время, как это?

- Мне решать - начал было Кирк, но встретившись глазами со Споком, добавил, - Вы правы, мистер Спок, спасибо.

Он сделал большой шаг к Элаан.

- Я хочу, чтобы ты покинула мостик и пошла в корабельный изолятор. Это самое защищенное место на корабле.

- Я хочу быть с тобой, - сказала она.

- Твое присутствие здесь мешает мне защитить тебя.

- Я не уйду.

Обняв ее за плечи, он слегка подтолкнул ее к лифту. Поверх ее головы посмотрел на Спока.

- Вы можете вести корабль, мистер Спок.

Когда скользящая дверь лифта закрылась, она обхватила его шею руками.

- Я люблю тебя, я вырвала тебя оттуда. Но я не понимаю, почему ты не стрелял в Клингона.

- Если для выполнения моего задания лучше не стрелять, я не стреляю.

- Это задание, - спросила она, - заключается в том, чтобы доставить меня в Трою.

- Да, верно, - сказал он.

- Ты бы заставил меня надеть подвенечное платье, чтобы выйти замуж за другого, и никогда больше меня не видеть?

- Да, Элаан.

- Тебя эта перспектива радует?