Николаев подзывает матроса, отдает ему два баула, сам берет чемодан и поднимается по трапу на палубу сторожевика, потом подходит к нам и отдает честь.
- Прибыл для дальнейшего прохождения службы.
- Деньги принес?
- Они здесь, - он показывает на чемодан.
- Передай мне деньги.
- Прямо сейчас?
- Прямо сейчас.
Николаев раскрывает чемодан и передает мне несколько пачек долларов. Я считаю, здесь двадцать тысяч. Небрежно засовываю их во внутренний карман кителя.
- Капитан, помогите устроиться капитан- лейтенанту Николаеву.
- Это можно.
Капитан подзывает вахтенного и что то ему говорит. Николаев вместе с сопровождавшим уходит.
- А если бы он не отдал деньги, чтобы вы сделали? - любопытствует капитан.
- Выкинул в море, как только бы вышли за двадцать миль от берега .
- Неплохо...
В Бизерте как только нас устроили на нашей плавбазе подводных лодок, меня сразу вызвал начальник базы адмирал Шаров.
- Я получил по поводу вас шифровку и хочу спросить, чем могу помочь?
- Хорошо бы, если некоторые члены команды, в том числе и я, могли бы спокойно выходить за территорию базы.
- Вообще то у нас здесь свои порядки, но для вас сделаем исключение.
Николаев только что вошел в каюту и почтительно глядит на меня.
- Вы какие-нибудь языки знаете?
- Английский, французский и испанский.
- Ого, - поражаюсь я. - Со словарем или как?
- Без словаря, спокойно говорю и перевожу.
- Хорошо. Тогда вам серьезное задание. Поедете в город, поживите там, познакомьтесь с приличными людьми, покрутитесь среди них. Мне нужно, чтобы вы нашли богатых влиятельных людей, весьма лояльного к русским и обязательно владельца шикарной яхты или большого катера. Хорошо бы чтобы он имел яхту не здесь в Бизерте, а где-нибудь на побережье Туниса, любил покататься в море или мог сдать яхту в аренду.
- Понял. Это работа по мне. Сколько времени отпускаете?
- Неделю.
- Пойдет.
- Еще одно. Вокруг вас возможно будут крутится всякие личности, от иностранных разведок, авантюристов, до своих. Не обязательно их вводить в курс дела.
- С вами чудесно говорить, капитан, я все понимаю с полуслова. Осталось одно, деньги.
- А вот с деньгами тяжело. Придется погулять на свои.
- Это грабеж, капитан. Я не говорю, что беден, но ради дела, можно и из той суммы отвалить тысчонку.
- Мне нужно на эти деньги купить или арендовать яхту. Но гарантирую, оставшиеся от сделки доллары будут твои.
- Понял. Так бы сразу и сказали. Одна просьба, капитан, как операция кончиться, запишите яхту на меня... Ведь деньги просто так не даются.
- Иди ты...
- Пошел.
В порт вошел сторожевик американских ВМС. Он пришвартовался к пирсу напротив нас. Вечером от корабля отвалил катер и пошел к нашей плавбазе.
- Эй, - заорали с катера по-английски, - Лейтенант Комаров есть?
Дежурный офицер вызвал меня на палубу.
- Чего надо?
- Вам привет от капитан-лейтенанта Крингстона.
- Передайте ему от меня кукиш.
- А что это такое?
- Он догадается.
Катер ушел к сторожевику.
Николаев появился через неделю, загорел, еще более отъелся, вырядился в какие то шорты, открывающие кривые волосатые ноги. и соломенную шляпу.
- Задание выполнено, капитан.
- Давай, выкладывай.
- Я нашел пять клиентов, познакомился с ними и готов вас связать с каждым.
- Это прекрасно. Из этих пяти, кто живет вне Бизерты.
- Двое. Дон Диего...
- Дон?
- Да, дон. Бывший испанский гранд, когда умер Франко, он боясь возмездия новых властей, бежал в Тунис. Сейчас имеет виллу на побережье недалеко от порта Табарко и готов поторговаться либо продать катер или яхту, либо сдать в наем.
- Прекрасно, кто второй?
- Другой имеет большой участок земли и прекрасный полу дворец на мысе Серрат. Это богатый француз, один из наследников французских колонизаторов, но.... Он не хочет продавать яхту.
- Что он хочет?
- Ему нужна хорошая команда моряков, которые бы обслужили его суденышко в круизе по Средиземному морю.
Я задумался. Этот вариант мне нравился.
- Сколько будет гостей на яхте и какой маршрут?
- Он хочет начать с Испании, потом Франция, Италия, Адриатика и обратно, Тунис.
- Нет не подойдет. Пожалуй поехали в Табарко к дону Диего.
- Прямо сейчас? А остальные...?
- Больше кандидатур не надо. А нам нечего тянуть.
Николаев растерян.
- Понимаете, товарищ капитан-лейтенант, я не думал, что так быстро, у меня на берегу... во общем... машина и там... шмотки... и...
- Девочки.
- Ну да.
- Машина чья?
- Я взял в аренду.
- Очень хорошо. Выбрасывай девочек, поехали делать дело.
- Но, товарищ капитан, я же им обещал.
Вид у него несчастного человека
- Два часа хватит?
- Три.
- Тогда жду здесь через три часа. Только машину заправь.
- Будет сделано.
Машина без верха и при езде чувствуешь себя легко в такую дикую жару.
- Тебя случайно спец службы не пасли?
- Пасли, они и сейчас пасут.
- Ты шутишь?
- Нет. Поглядите в зеркальце, видите сзади "фордик", он преследует нас уже второй час.
- Так что же ты...?
- А чего. Нам же переться до Табарко почти сутки, еще успеем отвязаться.
- Ну... ну...
Матер, - большой город на пересечении крупных шоссейных дорог из Бизерты, Туниса и Тобарко. Раскинутый в гигантской долине, этот низко этажный город, поражает ровной линией параллельных дорог.
- Как вас по имени отчеству, Николаев?
- Алексей Викторович.
- Вот что, Алексей Викторович, этот "форд" надо обмануть.
- Запросто.
Мы на большой скорости заворачиваем на первую полупустую улицу и тут Николаев резко останавливает машину и дает... задний ход.
- Что ты делаешь?
Я зажмуриваю глаза и вжимаюсь в кресло в ожидании удара. Но удара нет, только слышен грохот с левой стороны машины. Преследовавший нас "форд", чтобы не врезаться нам в багажник, среагировал и вильнул в сторону, пробил забор и ударился в бетонный столб..
- Теперь уходим.
Николаев лихо разворачивается и мы мчимся на центральное шоссе. На небольшой площади стоят автобусы. Мне пришла новая мысль.
- Слушай, нас так и так вычислят на этой машине. Припаркуйся здесь и сходи к автобусам, узнай есть ли маршрут на Тобарко.
- Неплохой вариант.
Николаев останавливает машину и идет к автобусам. Через минут двадцать он возвращается.
- Пойдемте быстрей, товарищ капитан, я взял билеты. Через пять минут посадка.
- А машина?
- Ее никто не возьмет. Вернемся, поедем на ней обратно.
- Я ничего выгляжу.
- Сойдет. Здесь на иностранцев давно прекратили обращать внимание.
Я действительно выгляжу, как хипи на панели.
Нам пришлось сделать крюк. Сначала мы доехали до Тобарко, а потом, взяв такси, вернулись по другой дороге назад, на восток, вдоль побережья.
Наша машина застряла перед воротами, за которыми густел обилием деревьев парк. Мы сигналили, я даже вылез из машины и без конца нажимал кнопку звонка, но никакой реакции не последовало. Никто к нам не подошел и не ответил по динамику. Наконец мне надоело и я ударил плечом створку железных ворот и тут они легко открылись. Мы едем по аллеям и вдруг деревья расступились и такси выскочило на берег залива. На самом берегу стоит двухэтажная вилла. На шум машины из дверей вышла красивая, стройная девушка с густыми темными волосами и заговорила по-французски. Николаев бегло переводил.
- Вы к кому?
- К дону Диего, - ответил Николаев.
- Он вам назначал встречу?
- Он меня знает и пригласил к себе.
- Тогда заходите.
Мы расплатились с шофером и вошли в дом.
Дон Диего, взлохмаченный, седой старик долго тряс руку Николаева и колотил его по плечу.