И как будто распахнулась неведомая дверь: на пороге стоял Вэй. Белые хлопья снега запутались в его длинных серебристых волосах, щеки от мороза разрумянились. Такое ощущение, что была зима, а он возвращался домой, замерзший, уставший, но очень счастливый, потому что возвращался к ней…

– Отлично! - послышался голос Вэя, сквозь пелену, накрывшую ее с головой на несколько мгновений, - силу не призывай, пока я не попрошу.

Соня только кивнула. Теперь их с Вэем разделяло несколько шагов, а ей казалось, что он по-прежнему рядом, и его руки все также лежат у нее на плечах.

– Уходим! - скомандовал Вэй, и вся компания устремилась к выходу.

Лифтом решили не пользоваться, опасаясь засады. Побежали по ступенькам. Весь их небольшой отряд вел Вэй, за ним с поразительной легкостью, перепрыгивая через три ступеньки, бежал Лейн. Братья держались к Соне как можно ближе. Девушка тем временем кляла себя за неосторожность: ведь если бы не вчерашняя драка в магазине, то их бы и не нашли, а теперь из-за нее у всех неприятности. Надо было вчера сразу же уезжать, подняв предварительно тревогу, а не напиваться на пару с Валентином и думать о своей покалеченной судьбе. Тогда это воспринималось как трагедия вселенского масштаба, а сейчас, слыша за спиной дыхание преследователей, казалось таким мелким, таким не заслуживающим внимания., что просто смешно. Но такова человеческая природа: носиться со своими разбитыми чувствами, виня в этом всех вокруг, не понимая, и не желая понимать,что есть вещи гораздо важнее, чем своя тонкая душевная организация.

Валентин и Александр не могут драться: у них нет Невесты. Мысли неслись вскачь, стараясь успевать за ногами. А у них очень сильный противник. Если Соня что-то понимала в силе Гай, то их энергия тоже не далеко бесконечна, плюс она успела хорошо проехаться по щитам Лейна. Конечно, она это сделала не со зла, но положения дел это не меняло. Вэй. Она могла дать ему сколько угодно силы, но хватит ли ее, чтобы уничтожить всех? Соня привыкла, что ее сила - бездонный колодец. А если вдруг она закончится? Просто возьмет и перестанет поступать? Но, не будем думать о плохом.

Они бегом преодолели последний лестничный пролет и через несколько секунд оказались на первом этаже. Сразу бросилось в глаза полное отсутствие людей.Как будто все куда-то испарились: ни служащих, ни постояльцев - никого. Даже портье, который должен быть на своем месте круглосуточно, куда-то делся. Это приводило к неутешительным выводам: они опоздали. Здание блокировали, и сейчас начнется самое страшное.

Вэй остановился и настороженно огляделся по сторонам. Его серьга сейчас ослепительно сверкала. Все-таки это не просто украшение. Что там Лейн говорил? Защита. Знать бы еще, как она действует… Лейн встал рядом с ее Драконом, вопросительно глянул на него. Вэй покачал головой, а потом оба они посмотрели на Соню.

– На них заклятие невидимости, - приглушенно произнес Вэй, - я хочу, чтобы ты его разрушила.

Как известно, она тут - главный герой комиксов, который все может, все умеет. Девушка почувствовала какое-то странное веселье, представив себя в маске Спайдермена и подумав, что с головой у нее с каждым днем все хуже и хуже, с готовностью отозвалась:

– Как?.

Колдовать (надо же как-то называть те действия, которые она проделывала в последнее время) ей понравилось. Не потому что чувствуешь себя всемогущей, а совсем по другой причине: мрачное удовлетворение, которое приходило после, и чувство, будто занимаешься именно тем, для чего родилась.

– Тебе придется кое-что создать.

Когда смысл слов дошел до нее, а перед глазами снова встала недавняя картина, где безжалостные ленты издевались над поверженным врагом, Соня с ужасом покачала головой. Больше никаких подобных созданий! Они отвратительны, они опасны для всего живого! Палачи, с замашками серийного маньяка…

Создать? Нет, она просто не могла это сделать, не могла повторить, чтобы потом снова переживать этот ужас, снова смотреть на себя другую: страшную, равнодушную к чужим страданием, воспевающую боль. Схватка в Проекции вытащила на свет все то темное и злое, что затаилось в ее душе, уродливыми потеками заляпывая голубую каемку блюдца, безжалостно обнажая правду. И, хотя Соня всегда ратовала за правду, какой бы она ни была, но сейчас сознание отказывалось принимать любые доводы, спасовав перед шокирующей жестокостью и бесчеловечностью. И вот ее снова просят вложить часть себя, чтобы потом увидеть… Нет, она не может Не будет. Это слишком больно.

Вэй оглянулся, понимающе посмотрел на нее. Сейчас она была для него, как раскрытая книга: читай, что хочешь. Он не хотел ее на это толкать, но они не могут сейчас проиграть, а противник настолько силен, что придется очень попотеть, чтобы хотя бы сбежать от него. Другого выхода не было. Можно, конечно, сдаться, но это еще хуже, чем умереть. Гай очень плохо относятся к предателям, а их всех в аккурат в них и зачислили.

– Ты создавала Ри для убийства, - произнес он, глядя ей в глаза, - поэтому не вложила в них такое нужное чувство, как сострадание. А еще ты наделила их разумом, - Вэй спокойно указывал на ее ошибки, - То, что я прошу тебя создать сейчас - это просто сгусток силы, не осознающий себя, без разума, у которого будет только одна цель: снять заклятие, а потом исчезнуть вместе с ним. Соня, не обязательно создавать монстра.

Она кивнула. Вэй кругом прав. А для победы все средства хороши, тем более, что в их конкретном случае промедление смерти подобно.

– Когда ты на меня так смотришь, я не могу отказать, - насмешливо произнесла она, пытаясь под наспех сооруженным картонным фасадом скрыть свою неуверенность и страх от остальных. От Вэя сейчас ничего не утаишь, но другим нечего видеть ее слабость: им предстоит тяжелый бой…

И Соня решилась, вздохнула, зачерпнув энергии у матери-земли, совсем немного, ровно столько, чтобы хватило для создания маленького шустрого мячика, который поможет разрушить заклятие невидимости. Но стоило Соне только начать придавать мячику материальную форму, как голова сразу же отозвалась острой болью.. Девушка поморщилась и застонала Проклятые печати.. Они сдерживали ее силу, а когда она удвоила усилия, то они отозвались болью, чтобы Соня прекратила. Ну уж нет, она не станет останавливаться, слишком многое от нее зависит…

Что-то просвистело в воздухе рядом с ней. Соня инстинктивно отпрянула, натолкнулась на братьев, которые стояли у нее за спиной. Вэй и Лейн уже стояли с мечами наперевес, ощущая чужое присутствие, но лишенные возможности увидеть противника. Соня поняла, что нужно спешить. Голова раскалывалась на части, но девушка за последнюю неделю перенесла столько боли, что теперь смогла отмахнуться от нее,, как от надоедливой мухи. Сейчас нужно сосредоточиться и отбросить все эмоции..

Есть что-то донельзя завораживающе в Гай, когда они медленно материализуют меч, а потом занимают боевую позицию. Соня видела это только второй раз в жизни, но как и прежде не могла отвести взгляда от тонких изящных фигур с мерцающими клинками в руках. Узкое лезвие Лейна слабо светилось синей энергией Гай, лезвие Вэя было намного шире, его меч казался невероятно тяжелым, и невозможно было без восхищения смотреть на то, с какой привычной легкостью он с ним управляется. Его меч не светился, он буквально полыхал белой энергией, которой щедро делилась Соня.

Вдруг зазвенели мечи, полыхнуло синим, коротко вскрикнул Лейн, и девушка поняла, что начался бой: отчаянный, вслепую, с неравными силами. Нужно было спешить. Маленький мячик у нее в руках, он слабо мерцает изумрудным цветом, готовый ринуться исполнять приказ своей создательницы. Соня не наделила его разумом, как ленты, и приказала умереть, как только он выполнит свою задачу. Это была просто вещь, просто сгусток энергии. Девушка кинула мячик вперед, глядя, как он весело поскакал по гостиничному холлу. Он найдет и уничтожит. Она его таким создала.

Только спустя несколько секунд Соня обратила внимание на происходящее рядом. Вэй и Лейн яростно сражались, их мечи звенели, ударяясь о невидимые клинки противника. Она почувствовала к ним невольное уважение и восхищение - они бились вслепую, каким-то шестым чувством находя противника. Лишь бы они смогли продержаться подольше… Как оказалось, драконы Гай напали с тыла.. Братья дрались, как сумасшедшие, но у них не было достаточно сил, поэтому они значительно уступали своему противнику. Это было два молодых Дракона с длинными светлыми волосами, их сходство бросалось в глаза. Невеста, хрупкая китаянка, стояла у двери лифта, небрежно прислонившись к стене и скрестив руки на груди, насмешливо глядя на поединок четырех драконов. "Вот, тварь!"- с ненавистью подумала Соня, глядя на ее самодовольное выражение лица "Она ведь знает, что у них нет Невесты, а значит нет и силы, вот и приказала своим Драконам поиграть с ними, как кошка с мышью!". Это и было ее ошибкой, потому что Соня не собиралась молча смотреть на происходящее. Самое уязвимое звено - это Невеста, вот по ней-то и надо бить.