"Я уже сражалась с кое-чем подобным. Все будет хорошо".

"Я верю".

И в этот момент воздух рассек мощный хвост и обрушился на серебристую сферу. Соня застонала, ощутив, как та задрожала под неистовым напором Зверя. Короткий приказ, и они отскочили на такое расстояние, где его длинный хвост не мог их достать.

"Ни один Гай не может победить Зверя!"

Быстрый взгляд в сторону Вэя, короткий смешок.

"Я - не Гай! Я - человек!"

Зверь стремительно приближался, готовый к новой атаке. Прошло всего несколько секунд, пока Соня собирала всю свою силу, готовясь перейти в наступление. Сфера снова затрещала и на этот раз не выдержала. На них посыпался град острых осколков, девушка отпустила руку Вэя и толкнула его в сторону. Заметив, что огромный чешуйчатый хвост летит прямо на Вэя, Соня вовремя опомнилась и заслонила Дракона собой. Выкрикнув короткий приказ, она отпрыгнула назад, спиной натолкнулась на Вэя, который сразу же обнял ее. Яркая вспышка света, от которой потекли расплавленной радугой разноцветные нити, наводняющие все вокруг, а потом нечеловеческий рев, полный боли и всепоглощающей невозможной ярости от которой сбивается дыхание, и замирают сердца, а страх липким холодом вползает в тело, сковывая все движения…Но родные руки обнимают ее, теплое дыхание щекочет волосы, подбадривая, говоря, что еще не все потеряно, что нужно сжать волю в кулак и биться до конца, до победы, потому что она не может, не имеет права проиграть. Руки разведены в стороны, разноцветные нити, населяющие Проекцию - в ее полной власти, им нужно дать всего лишь немного силы… всего лишь подтолкнуть… вот они уже превращаются в ленты, извиваются, как змеи, устремляясь в сторону противника. Но он силен, и с глухим рыком, заставляющим кровь стынуть в жилах, разрывает все оковы и устремляется к ним с Вэем. Натыкаясь на невидимую стену, он ударяется об нее так, что все пространство вокруг сотрясается, снова рычит, а потом смеется… Смеется так, что Соня неожиданно вспоминает, что такое настоящий ужас. Память услужливо вытаскивает на поверхность детский кошмар, который ночь за ночью снился ей, заставлял дрожащим комком прятаться под одеялом и, затаив дыхание, молиться, только лишь бы это страшное чудище из ее снов навсегда покинуло ее. Потом Соня выросла, странные сны приходить перестали, а ужас, который тогда буквально въелся в ее плоть, ушел, затаился где-то в глубине души. Кровь отлила от лица, но вместо детского страха, пришла решимость. Она больше не маленькая девочка, которая боится кошмаров, и не та глупышка, которая отреклась от своих потаенных страхов, зарыв их в самый дальний угол своей души, вместо того чтобы уничтожить раз и навсегда. Перед ней -враг, и неважно насколько страшен он был, насколько он страшен сейчас, и какие чувства он в ней вызывает; она пришла сюда, чтобы победить, чтобы вернуться с Вэем обратно в целости и сохранности, потому что у нее есть еще Рика, которую она обязана увидеть, и мать, которую нужно освободить. А страх - это ничто, просто чувство, которое легко преодолеть своей волей.

"Соня?"

"Все будет хорошо. Он мне не противник!"

Ну, иди сюда, тварь! Иди, давай! Встреть достойно свою смерть, потому что ей, Соне, нужно уже начать винить кого-то в своей искалеченной судьбе и череде предательств! Она не может винить в этом своего Дракона, но ты, Зверь, ты подойдешь! Это будет еще одна ложь, еще одна вынужденная иллюзия, но сейчас это просто неважно! Ничего неважно, кроме Дракона у нее за спиной, которого нужно вернуть назад живого и невредимого!.

Девушка медленно освободилась от объятий Вэя, бросив на него извиняющийся взгляд. Он все понял: сейчас она схлестнется с тварью один на один, он же будет только мешать, даже если Соня отдаст ему всю свою силу. Как бы силен и опытен в бою он ни был, ему не справиться, потому что он не создан для этой войны, в отличие от его Невесты. В любом случае, он будет слабее ее во много раз, за его спиной нет Земли, которая готова в любой момент щедро поделиться своей силой. Когда между девушкой и тварью уже было приличное расстояние, Соня сняла барьер у носа Зверя и создала новый между собой и Драконом, чтобы не дай Бог, его не зацепило. Вокруг нее вновь загорелась серебристая сфера, а тварь, поняв, что ее и ее противника ничего больше не разделяет, с бешеной яростью бросилась на Соню. Как в замедленной съемке, девушка видела, как к ней приближается огромный хвост, всего нескольких мгновений хватило, чтобы дернуть за слабо мерцающие нити, превратить их в крепкую сетку, останавливая яростный удар. Другие нити превратились в острые клинки и градом посыпались в на Зверя. Тот отмахивался от них, как медведь от пчел. Соня с досадой поняла, что этого мало и нужно увеличить силу. Ей нужно что-то простое…Простое и действенное… Мысли медленно кружились в голове. Оружие может быть прекрасно… Оно может быть совершенно, как Гай, как Вэй, на него можно долго любоваться, но стоит только коснуться, как оно сразу же безжалостно покалечит тебя, растерзает на маленькие кусочки. Ее ленты должны быть по-настоящему совершенны, поэтому они должны обладать разумом, холодным и острым, как лезвие бритвы.. Они должны сами выбирать тактику, а не бездумно нападать на врага…. а еще они просто обязаны слушаться свою хозяйку, неповиновение - тягчайший проступок, который карается смертью!

Ленты, созданные ею за какие-то доли секунды были холодные на ощупь, переливались всеми цветами радуги и поражали своим совершенством. Соня сама не поняла, как создала такое грозное оружие, как ленты обрели разум, совершенный в своей простоте, бесстрастный, потрясающе жестокий к врагам и бесконечно преданный своей хозяйке. Соня вложила в них часть себя, часть своей воли, часть своего характера, заставила их ожить, осознать себя, чтобы сразу броситься в бой. Их было шестеро, все гибкие, юркие, смертоносные. Это был конец для Зверя, только он еще не осознал этого:, он отчаянно сражался, пытаясь поразить хотя бы одну из лент, но те ускользали, дразнящим вихрем проносились мимо, жаля, точно рассерженные осы, снова и снова; выматывая, заставляя метаться и рычать от бессилия. Соня же спокойно взирала на открывшуюся ей картину. Но она не была горда своим созданием, их жестокостью, упоением битвой, с которым кружились эти ленты. Они были намного сильнее противника, и чувствовали свою безнаказанность. Соня вложила в них частичку своей души, но этой частичкой оказалось все то темное, что стрательно пряталось от света, что долго подавлялось какой-то внутренней силой, которая делала Соню правильной. Для светлой ее стороны не было ничего хуже, чем причинить боль окружающим. Вторая часть была другой. Ей нравилась боль, ей была присуща бесконечная, нечеловеческая жестокость, она упивалась чужой болью, она любила запах крови и отчаянные крики, полные глухой безысходности. И она хотела властвовать, хотела подавлять, хотела убивать, ради удовольствия, ради крови, ради боли. И это было очень страшно. Соня допустила ошибку, чудовищную ошибку, создав шесть этих маленьких чудовищ, снедаемых жаждой чужих мук. Зверь уже был мертв, но они все не останавливались, они продолжали кружить, терзая его плоть, наслаждаясь кровью. Одна из лент пробила дырку в животе и теперь со шокирующим удовольствием орудовала внутри, превращая в кашу внутренности твари… И тут Соня не выдержала, зажмурилась, закрыла уши ладонями, но тщетно, жуткая картина стояла перед глазами, и ничто не могло ее прогнать. Пронзительный крик полный ужаса и отвращения к самой себе раздался в пространстве.

"Прекратите!" - мысленный вопль, который был как поток воды, прорвавший плотину, смывающий все на своем пути. И подобно этому водному потоку из нее вырвался мощный луч белой энергии, рассек пространство, стал нещадно палить в ту сторону, где праздновали свою победу ленты.

"Сдохните! Сдохните!" - кричала она, не в силах остановиться, желая только одного, чтобы этот кошмар закончился, чтобы эти жестокие твари исчезли навсегда.

"Почему? Я ведь делала их совершенными? Почему они такими стали?"