Основные принципы политической программы курии мы находим у Либания. Этот представитель старой, родовитой муниципальной аристократии, ее идеолог, изложил четкую программу защиты интересов сословия куриалов, задержки разложения устоев рабовладельческого полиса, программу во всех отношениях реакционную. Современная буржуазная историография, немало внимания уделяющая изучению политической идеологии Либания, идеализирует его взгляды. Большинство буржуазных исследователей считает его гуманистом, человеком бескорыстно любившим и защищавшим народ от притеснений чиновников и даже куриалов.12 Однако эта идеализация является, по сути дела, результатом идеализации политики муниципальной аристократии, которая рассматривается как политика "чистого" патернализма, т. е. как прямая благотворительность по отношению к населению города. И в этом отношении выступления Либания против притеснений и грабежа торгово-ремесленного населения, свободного крестьянства свидетельствуют о той борьбе, которую вела курия со своими противниками за влияние на народные массы города.13 Все более утрачивавшая свой авторитет среди широких слоев городского населения, курия пыталась поддержать его разоблачениями злоупотреблений чиновников. Либаний исключительно активно разоблачал произвол и насилия чиновного аппарата, но крайне редко и очень неохотно говорил о грабительстве куриалов. Весь его "гуманизм" был порожден лишь интересами борьбы за сохранение власти и влияния курии.

Наиболее показательна в этом отношении речь Либания "О патронатах", в которой он изображает патронат как самое большое зло для мелких свободных земельных собственников, пытается критикой патроната привлечь их к борьбе куриалов против него, поскольку, как уверяет Либаний, патронат более всего ударяет именно по их интересам. Однако Либаний далеко не всегда так хорошо относится к свободному крестьянству, колонам, как это кажется из его демагогических выступлений. Когда речь идет об интересах куриалов, он превращается в рьяного их защитника, обрушиваясь на крестьянство с обвинениями в неповиновении собственным господам, курии (Liban., XLII).

Восхваляя и идеализируя существовавшие в прошлом отношения между курией и демосом, курией и свободным крестьянством, сидевшим на городской территории, умело используя злоупотребления чиновного аппарата, курия тем самым активно боролась за сохранение своего падавшего влияния на городской демос и свободное крестьянство городской округи. Речи Либания, относящиеся к первой половине и середине IV в., показывают, что курия в это время еще сохраняла за собой влияние на основную массу демоса. Недаром он говорит, хотя, вероятно, и не без идеализации реального положения, что демос отплачивает курии "своим расположением, скорбя в пору ее уныния, в период же ее благоденствия всячески радуясь, являясь ее соучастником как в той, так и в другой ее судьбе и не считая для себя чужим ни один из ее интересов, он с величайшей охотой готов для спасения своих руководителей (????????) пожертвовать и детьми" (XI, 150-155). Называя демос "укротителем злодеев", т. е. противников курии, он приводит реальные случаи выступления демоса в защиту интересов курии, куриалов (XI, 156).

В IV в. в городе быстро растут силы, заинтересованные в укреплении своего политического влияния и ослаблении курии. Это крупные местные собственники, potentes и honorati, которым существование более или менее сильной и сплоченной курии, реально господствующей в политической жизни города, затрудняло расширение своих земельных имуществ за счет муниципального землевладения, развитие патроната на муниципальных землях. Если раньше, когда курии были сильны, они были вынуждены с ними считаться и могли действовать лишь пытаясь использовать курии в своих интересах, то теперь, когда экономические позиции полисного строя, могущество курий было подорвано, они могли открыто бороться за их ослабление, опираясь на все возрастающий круг жителей города, так или иначе связанных с крупными магнатскими домами, оказавшихся в сфере их влияния.

Еще в большей мере в ослаблении курий была заинтересована многочисленная чиновно-военная администрация, порожденная реформами Диоклетиана и Константина. Масса новых чиновников и военных командиров, происходивших из небогатых плебейских кругов, варварской среды, выдвинувшихся на службе или купивших на последние деньги чиновные должности, стремилась использовать эти должности для собственного обогащения, для приобретения земельных имуществ прежде всего за счет муниципального землевладения, за счет курий и куриалов.

Основную опору крупных местных собственников и представителей военно-чиновной администрации в их деятельности, направленной против курий, составляло как не связанное с полисным строем, полисными традициями население города, так и недовольные политикой курии, элементы. Это прежде всего все возрастающее число "людей" "магнатских домов" - рабов, разного рода челяди, лица искавшие покровительства крупных собственников, влиятельных чиновников против курии, масса пришлого населения, обильно стекавшегося в IV в. в крупные города - обедневшие жители более мелких городских центров, сельской округи. Полисная организация по всем своим традициям была довольно враждебна этой массе пришлого, а тем более неимущего населения. Выдвигая на первый план интересы "граждан", она подходила к массе пришлых только с точки зрения выгодности их пребывания в городе для гражданского коллектива, курии. Она отказывала основной массе пришлых в праве на какое-либо внимание к их интересам со стороны муниципальной организации, целиком предоставляя их самим себе. Либаний, постоянно противопоставляющий пришлых гражданам, главную задачу курии в отношении массы пришлых видит в одном - как можно скорее изгнать их из города (XXVI, 11; XVI, 43; LVI, 22; Ср. MPG, 51, 269-270).

Ненависть Либания к основной массе пришлых объясняется тем, что если раньше, когда курия господствовала в политической жизни города, они оказывались в полной зависимости от муниципальной организации, вынуждены были подчиняться курии, имевшей полную возможность изгонять все нежелательные ей негражданские элементы из города (Liban., XVI, 43), то теперь они могли находить прибежище под сенью "магнатских домов", у церкви, которая в своей благотворительной деятельности не считалась с принципом гражданства города; пользоваться покровительством чиновной администрации, заинтересованной использовать их против курии. Объективно эти элементы, не связанные с данной муниципальной организацией никакими прочными связями, никакими полисными традициями, становились в городе опорой главным образом сил заинтересованных в ослаблении полисной организации, курии.

Как видно из некоторых рассказываемых Либанием биографий таких пришлых, они концентрировались вокруг "домов" крупных местных собственников, влиятельных чиновников и военных командиров, пополняя число их клиентов, подкармливаемых ими ?????????. Они становились их важной политической опорой в городе, в борьбе против курии. Они паразитировали на противоречиях рабовладельческого общества, находили источник существования в той политической борьбе, которая в IV в. все более активно развертывалась вокруг зрелищ. Если одни из них пристраивались при домах отдельных представителей знати, то другие - прямо вокруг зрелищ, торгуя своими "голосами" по 3 обола за "голос" - сложившаяся такса оплаты наемных клакеров (MPG, 62, 319); В среде этой люмпен-пролетарокой массы, кормившейся у зрелищ, оформился и своего рода политический актив, руководивший их действиями, связанный с отдельными представителями и группировками знати, чиновниками, всей влиятельной верхушкой города, организаторами зрелищ, артистами, жокеями.14 Успех последних во многом зависел от "рекламы" - поддержки их во время выступлений криками и аплодисментами. За это им приходилось расплачиваться с "вожаками" люмпен-пролетариев, а некоторым из них, жанр которых позволял это, проводить в своих выступлениях "линию" той или иной политической группировки (Liban., XLVI, 5). Так, выступление одного мима, направленное против корпорации антиохийских огородников, подготовленное одной из группировок, послужило удобным предлогом для организации погрома огородников (Liban., LIII, 42).