— Это, — сказал он, — человек, на имя которого убийцы вашего Людоеда зарегистрировали свои телефоны.

Какое— то время Костя молчал. Потом сказал:

— Так ты, Димка, что — взялся за дело-то?

— А то!

— Ну ты, блин, даешь!

— А то… Так ты точно, Костя, не знаешь никого с такими позывными? — спросил Петрухин. — Среди персонала вашего «Феникса» или среди партнеров-конкурентов такого нет?

— Нет, — твердо сказал Костя. Собственно, именно на такой ответ Петрухин и рассчитывал. Разумеется, была некая вероятность, что Нечаев как-то связан с «Фениксом», но эта вероятность была совсем мала. Теперь Петрухин ее проверил и убедился, что Нечаев — подставное лицо, которое скорее всего даже и не подозревает, что на его фамилию зарегистрированы телефоны.

Петрухин поговорил с Зеленцовым еще пару минут, объяснил ситуацию… Напоследок сказал:

— Ты извини, Костыль, что в тот раз я на понтах ушел. Сам понимаешь, сначала хотелось проверить: а не пустышка ли? Не обижайся, старый… ты же все понимаешь.

— Да ладно, — сказал Зеленцов. Чувствовалось, что он явно обрадован тем, что партнеры предложение приняли. — Ты, главное, Димон, держи меня в курсе. А если потребуется в чем-то моя помощь, то — всегда!

Итак, после разговора с Зеленцовым стало ясно, что к «Фениксу» Нечаев никакого отношения не имеет. Однако привыкший все доводить до конца Купцов позвонил и самому Нечаеву. Разумеется, на его домашний телефон.

— Алло, — сказал Купцов, — можно услышать Игоря Палыча?

— Я, — ответил Нечаев.

— Игорь Палыч, это из GSM беспокоят вас, по поводу регистрации ваших трубок.

— Не понял, — сказал Нечаев. — Какой регистрации? Каких трубок?

— Меня зовут Леонид Купцов. Я менеджер компании GSM, в которой вы зарегистрировали пятого июля два телефона…

— Это ошибка какая-то, — сказал Нечаев. — Отродясь у меня «трубы» не было.

— Даже так? Очень жаль… а скажите, господин Нечаев, никто не мог воспользоваться вашими данными?

Запросто. У меня, видите ли, в прошлом году паспорт украли. Был в Твери, в командировке, там меня и обокрали.

Купцов выразил сожаление по поводу столь прискорбного случая, а также надежду, что когда-нибудь господин Нечаев станет клиентом сотовой сети GSM.

— В Твери, говоришь, украли паспорт? — переспросил Петрухин.

— Сказал, в Твери…

— А всплыл наш пачпортик в Питере… тут, пожалуй, что-то есть. Вполне может статься, что заказали господина Людоеда здесь, а вот исполнителей пригласили из Твери.

— Может быть, — согласился Купцов. — Но сейчас меня гораздо больше интересует вот эта бумажка.

«Бумажкой» Купцов назвал справку с «биографией» двух телефонов. Биография одного была коротка невероятно: пятого июля аппарат зарегистрирован, шестого он отработал десять минут шестнадцать секунд на Казанской улице и с тех пор ни разу не включался. «Биография» второго была длинней на одну минуту и три секунды. Именно столько продолжался еще один разговор с этого телефона, который состоялся спустя всего десять минут после убийства Людоеда. Петрухин сказал:

— Скорее всего, этот телефон был у наблюдателя. Стрелок свое дело сделал и сразу ушел. А наблюдатель — напротив, подошел к месту, убедился, что господин Образцов благополучно перешел в другое состояние, позвонил заказчику и доложил: готово… А номер у заказчика, — Петрухин щелкнул пальцем по распечатке, — хороший, «петерстаровский».

— А что это означает? — спросил Купцов.

— Э-э, следачок… Сразу видно, что ты хлопчик у нас малограмотный, — оживился Петрухин. Он знал, что прошло уже без малого два года, как Леонид Купцов ушел со службы. А два года в условиях динамичного роста рынка связи — большой срок. Возможно, подумал Петрухин, Леня никогда не сталкивался по службе с компанией «Петерстар» и винить его за это не стоит.

— Ты не подкалывай, — спокойно сказал Купцов. — Ты объясни.

Петрухин встал, быстро заходил по кабинету, рассуждая о том, какие все следаки серые, нелюбознательные, ограниченные люди с узким кругозором… скучные они, узколобые… неразвитые, тупые. Паразитирующие на титаническом труде скромных ребят-оперов, которые пашут день и ночь, в жару, в стужу и в ненастье… Не считаясь со временем, расстраивая здоровье, получая ранения и увечья от озверелых бандитов. Но все равно, невзирая на все трудности, эти замечательные люди — опера — поднимают сложнейшие, изощреннейшие преступления мощью своего интеллекта. Потому что они, опера, сплошь поголовно умницы, тонкие знатоки криминалистики, юриспруденции, психологии, игры в «козла», а также прочих высоких искусств. О, они даже ночью, во сне… хотя всем известно, что опера не спят, а даже если и спят, то не более тридцати-сорока минут… Так вот, даже во сне опер продолжает решать сложные криминалистические задачи… В то время как грубые, примитивные, негармоничные следаки просиживают штаны и отъедают ряхи. Есть даже серьезное подозрение, что известное горьковское «глупый пингвин робко прячет тело жирное в утесах» относится как раз к никчемному следачьему племени… А вот образ Буревестника — он наоборот…

— Просто списан с опера, — подхватил Купцов.

— Точно, — согласился Петрухин. — А еще оперативники все поголовно…

— Непьющие, — вставил Купцов. Петрухин осекся, потом сказал:

— Ну, ты ври-ври, да знай меру… Так о чем мы с тобой говорили? О «петерстаровских» телефонах? Ну, это просто: «Петерстар» специализируется на высококачественной цифровой связи. Волоконно-оптические каналы и все такое… Мне это ни о чем не говорит. Знаю только, что связь у них платная, а значит — поддается контролю. Что и требовалось доказать, хлопчик. Надо ехать и заказывать у Ерша очередной запрос: с кем, кроме наших мокрушников, имеет контакты «петерстаровский» номер? А теперь, следачок, пробей-ка телефончик.

Телефончик пробили. Выяснилось, что он принадлежит фирме с ничего не говорящим названием «Манхэттен». В «левой» базе данных хранились кроме того юридический адрес и реквизиты фирмы, а также реквизиты учредителей. Учредителей было четверо. Все четыре фамилии партнерам были не известны. Потом Купцов заглянул еще и в «Желтые страницы». В телефонном справочнике «Манхэттен» был один, но отметился в трех рубриках справочного классификтора: «Продовольственные товары — магазины», «Продовольственные товары — хранение», «Продовольственные товары — экспорт/импорт». Главный офис фирмы находится на Васильевском, на Наличной улице… Купцов сказал: