Первым делом я отправляюсь на местный почтамт. Обе кабинки видеосвязи заняты, и мне приходится довольствоваться режимом «псевдовидео». Зато без очереди.

К счастью, Скрипачев оказывается на месте. Софьиванне пришлось бы вдвое дольше объяснять, а это все — деньги…

— Костя, мне нужен парик, максимально похожий на мою шевелюру, но не простой, а на основе из токопроводящей ткани. Электросан называется. Запечатлей меня в разных ракурсах. И еще. Шляпу я купил себе недавно шестидесятого размера. Хорошему мастеру фотографий и этой цифры должно быть достаточно.

Вертя головой перед объективом телекамеры туда-сюда, я одновременно продолжаю:

— Это не все. Еще мне нужна рубашка, сшитая из такой же ткани, желательно светло-голубая, и брюки. Размер по воротнику сорок два, рост сто восемьдесят четыре, размер брюк пятидесятый.

— Понял, шеф, — не задает лишних вопросов Костя. Терминал работает в режиме 'псевдовидео», и губы Скрипачева, когда он говорит, не двигаются. Зато на следующем кадре он уже улыбается.

— И это еще не все. Мне нужны носки из той же ткани и обувь, типа спортивные туфли, на токопроводящей резине. Общая идея понятна?

— Вполне, — отвечает Костя. — Ты решил заземлиться, подобно корпусу компьютера.

— Вот-вот. Я — корпус компьютера, — усмехаюсь я.

— А что с «вечным источником»? Брать или обождать?

— Обожди. Но будь готов взять в любую минуту и тут же выехать с ним в Озерец. Вместе с париком и прочей одеждой. Все это я хотел бы получить завтра утром. Если не понадобится везти источник — передашь все остальное с проводником поезда здешнего формирования. У меня пока все.

Купив там же, на почтамте, местную газетку, я на последней странице нахожу примерно дюжину предложений о сдаче квартиры, в том числе и на короткий срок. Однако, вернувшись к машине, не спешу трогаться с места.

А что, если эти, из «Комтех-сервиса», за мной следят? Не хочется подставлять хозяев квартиры, которую я собираюсь снять. Но еще больше не хочется возмещать им неизбежный ущерб, если на меня опять наедут. Этот вариант, с учетом того, что я сейчас собираюсь сделать, совершенно не исключен.

Подъехав к ближайшему автомату, я набираю номер фирмы «Комтех-сервис» и требую к телефону заместителя директора Гостича.

— Его нет, — отвечает какая-то девица плачущим, как мне показалось, голосом.

— А с директором я могу поговорить?

Счас мы с ним побеседуем… Он от меня такое услышит, что уже к вечеру вернет и «пилигрим», и автомобильный телерадиокомплекс, и тем более сотовый телефон. Ведь если я смог влезть в секретные файлы, чтобы просто ознакомиться с их содержанием, я могу, наверное, и малость пересортировать в них информацию, не правда ли? И, более того, смогу впредь делать это регулярно. Тем более, если они что-то вякнут про незаконное вторжение в их базу данных. Только следы замету более тщательно.

— Директора тоже нет… — ревет теперь уже в голос на том конце провода девица. — Они все ушли в храм «новой веры», а меня оставили… Я тоже хочу-у-у…

— Не плачь, девочка! А то из леса придет злой «общий бог» и съест тебя!

Однако…

Повесив трубку, я сажусь за руль «вольвочки» и медленно еду в сторону от центра, выискивая ближайший скверик. Пенсионеры принимают меня за своего, а в условиях почти полного отсутствия источников информации их сетования и воркотня могут оказаться весьма полезными. Ага, вот.

Захватив с собой газету, я тщательно запираю «вольвочку» и выбираю место на скамейке так, чтобы машина была у меня на виду. Мне хватает каких-то двадцати минут, чтобы выяснить: а) сливочное масло раньше было намного вкуснее, б) до вчерашнего дня верующих в «общего бога» в городе почти не было, в) но сегодня прямо с утра все словно с ума посходили, г) храму «новой веры» только за сегодня пожертвовали столько денег, что, если бы их перевести на пенсии…

Я медленно возвращаюсь к своей ограбленной и униженной старухе.

Похоже, до вчерашнего дня этот городок был единственным, который еще на охватила зараза «новой веры». И я дал Воробьеву и Черенкову совершенно неправильный совет — искать регион, в информационной ауре которого чаще всего используются слова, относящиеся к артегомам и «общему богу». В центре урагана — всегда штиль.

Но сегодня и здесь — девять баллов.

И как это все понимать?

А очень просто: «глаз» урагана сдвинулся, переместился в другой город. Или страну. Какую? Теперь это будет не сложно узнать.

Глава 17

Дозаправившись на случай, если леший вновь начнет водить — точнее, возить, да еще на моей же машине, тратя при этом мой же бензин! — меня по лесу, я снова еду в сторону Горелого хутора. Но интуиция подсказывает, что на этот раз я в него попаду. Центр урагана сместился…

Проехав Долгунец и миновав знакомую, как глазам ладонь, необъездную лужу, я сбавляю ход и… И вовремя. Вот он, съезд налево. И вполне отчетливая дорожка-тропинка между сосен.

Озеро «Красотуля» должно быть в примерно в полукилометре от поворота. Да, все без обмана: вот озеро, вот и старый дом лесника на его берегу. Участок обнесен новым деревянным забором, на высокой мачте машет лопастями-крыльями ветряк. Последней модели, между прочим, с жутким коэффициентом полезного действия.

Посигналить, что ли?

Уняв преждевременную радость, я оставляю машину метрах в пятидесяти от ворот, закрываю дверцы, и, расстегнув на всякий случай кобуру, подхожу, к воротам.

Они, конечно, на замке, калитка тоже закрыта. Эх, вспомним молодость…

Отыскав место, где забор выглядит менее неприступным, я разгоняюсь, хватаюсь за его верхний край и, отчаянно елозя по доскам ногами, перепрыгиваю на ту сторону. Старость не радость… Так и ноги поломать можно…

Дверь дома, помимо врезного, закрыта на огромный висячий замок. Опоздали вы, батенька… Вот и свежие следы грузовичка перед крыльцом, и следы поспешного отъезда: обрывки каких-то бумаг, веревок, кукла «Барби» с оторванной ногой…

Окна на первом этаже закрыты ставнями. А на крыше мансарды… На такие кронштейны устанавливают обычно антенны спутниковой связи. На те, что рядом — солнечные батареи. Очень мощные солнечные батареи.

А внутри дома? Что интересного может быть внутри? Нехорошо, конечно, входить без приглашения. Но раз уж я сюда приехал…

За домом, как я и ожидал, прячутся нехитрые дворовые постройки: «скворечник» с вырезом в форме повернутого сердечка на узкой двери, сарай, еще один. Похоже, во втором когда-то держали скот. А в первом…

Подойдя и примерившись, я наношу свой любимый удар «сезам». Дверь сарая послушно распахивается. Отыскав среди садового инвентаря заржавленный ломик, я возвращаюсь к дому, срываю с петель ставень, разбиваю окно.

Дом брошен явно впопыхах. Мебель старая, хлипкая — ее вообще всю оставили. Спальня… Сюда я заглядывать, пожалуй, не буду. Все, что меня интересует — это Петин кабинет. Или рабочая комната. Судя по результатам, он последнее время работал, и очень результативно работал, гад!

Искомое я нахожу в мансарде. Она довольно просторная, на три света. Монтажный стол, верстачок, письменный стол… Где у него стоял мощный нейрокомпьютер? Скорее всего, в этом углу… На монтажном столе — россыпь сенсоров для артегомов. Новейшие, пленочные, в основном — датчики магнитных и электрических полей. «Артегомы — разведчики человечества на пути в будущее! Они видят и слышат в других диапазонах! Артегом — лучший друг человека!»

Тьфу ты… Петя так и продолжал этим заниматься. Артегомами то есть. Только вот — чем конкретно? Почему это привело в конце концов к массовому психозу, названному «верой в общего бога»? Я ведь совершенно случайно ускользнул из хитроумно расставленных сетей. Вместе с другими артегомоненавистниками и… и пьяницами. Не выпей я перед просмотром клипа о «чебурашках» рюмку коньяку — точно уже был бы в храме «новой веры»…

В углу, под скошенной стеной, я обнаруживаю целую груду шлемов. Некоторые — со следами обработки. Похоже, именно на внутреннюю поверхность Петя ставил сенсоры, в эти вот углубления. Не менее чем по полутысяче с каждой стороны. Или по тысяче? Аж в глазах рябит. Но по меридиану хоккейного шлема, от затылка до лба — нейтральная полоса. И что сне значит?