Главная артиллерия крейсера предназначается для борьбы с другими крейсерами, авианосцами, эсминцами и коммерческими или вспомогательными кораблями. Орудия крейсера - это скорострельные, дальнобойные орудия либо 203-мм с весом снаряда в 112 кг, либо 152-мм с весом снарядов в 45 кг, с дальностью выстрела 18 - 27 км. На наиболее современных крейсерах все орудия главной артиллерии установлены (по 2 - 3 орудия) в башнях, расположенных в диаметральной плоскости корабля таким образом, что, по крайней мере, две из них находятся в носовой части и одна - на корме.

У крейсеров нет вспомогательной артиллерии, но они вооружены зенитными пушками. Стрельба из зенитных орудий крейсеров является менее точной, чем стрельба линкоров, вследствие того, что они больше подвержены качке на ходу; с другой стороны, благодаря большей скорости хода и меньшим размерам крейсеры представляют более трудно уязвимую мишень для авиации.

До самого последнего времени и тяжелые и легкие крейсеры вооружались торпедами и торпедными аппаратами. На одних судах это были надводные аппараты, на других - подводные, иногда же и те и другие, общим числом от 6 до 12. В настоящее время, однако, целесообразность вооружения торпедами тяжелых крейсеров, так же как и линкоров, оспаривается; с другой стороны, нет никаких сомнений в том, что наличие на крейсерах торпедных аппаратов, в особенности надводных, представляет огромную опасность для самих крейсеров. Поэтому у строящихся в настоящее время американских и итальянских крейсеров торпедное вооружение не предусматривается и его снимают с уже построенных тяжелых крейсеров США. Для небольших легких крейсеров, действующих бок о бок с эсминцами в составе флота, торпеды имеют ценность.

Система управления огнем крейсера аналогична системе управления огнем линкора, только в уменьшенном размере. На крейсере имеется два или более прибора центральной наводки для главной артиллерии, зенитной артиллерии и торпедных аппаратов; другими словами, для каждой из этих батарей имеется, по крайней мере, один полный комплект приборов на фок-мачте или в носовой башне центральной наводки и второй комплект - в кормовой башне центральной наводки. Все новые крейсеры - и тяжелые и легкие - имеют по одному или по два катапульта и от одного до четырех самолетов. Катапульты, однако, устанавливаются не на башнях, как это имеет место на линкорах, а в средней части корабля. При наличии одного катапульта он помещается в диаметральной плоскости корабля; при наличии двух - они устанавливаются по одному с каждого борта.

Крейсер имеет легкое бронирование, настолько легкое, что он на боевых дистанциях уязвим огнем орудий тех же калибров, которыми вооружен сам. Броня имеет толщину от 2,5 до 12,5 см и расположена по поясу, вокруг башен и поста управления огнем, примерно, в таких же пропорциях, как и на линкоре. На крейсере имеется одна или две броневые палубы, толщиной в 2,5 - 5 мм; кроме того, толстые стальные плиты прикрывают другие важные устройства на верхней палубе, как, например, мостик, кормовую боевую рубку и пост центральной наводки.

Крейсеры не имеют блистеров; в отношении защиты от подводных пробоин они обеспечиваются двойным или тройным дном и устройством мелких водонепроницаемых помещений. Они снабжены все же параванами и такой же, как у линкоров, защитой от ОВ.

Большая скорость хода требует значительно более мощных, чем у линкора, силовых установок. Для линкора водоизмещением в 35 000 у требуется всего 30 000 л. с. для достижения скорости в 21 узел; для крейсера же в 10000 т требуется от 110000 до 130 000 л. с. для достижения скорости в 33 узла (некоторые итальянские крейсеры рассчитаны на 150000 л. с.). Почти на всех крейсерах применяются турбины, а в качестве топлива используется нефть; они имеют 2 - 4 винта и от 6 до 12 котлов, обычно высокого давления. Вспомогательные механизмы крейсеров, практически, такие же, как на линкорах. Радиус действия тяжелых крейсеров, имеющих запас топлива до 3 500 т, превосходит, при экономическом ходе, радиус действия кораблей всех прочих типов и достигает 30 000 км, на полной скорости, однако, они поглощают так много топлива, что этот радиус действия сокращается до 5 000 - 6 500 км. Количество принимаемого легкими крейсерами топлива и радиус действия их несколько меньше тяжелых крейсеров.

Военное кораблестроение Америки отражает американский темперамент. В кораблестроении, равно как и во многих других случаях мы действуем порывами. История наших морских сил представляла из себя ряд периодов интенсивного строительства, сменяемых долгими периодами летаргии. Мы никогда не следуем больше чем несколько лет подряд - методической, хорошо обдуманной программе. В результате этого все наши корабли устаревают одновременно, и мы бываем вынуждены тратить кажущиеся нам ненормальными суммы. Если бы мы действовали методически, нам пришлось бы строить ежегодно один или два, в крайнем случае три крейсера для замещения устаревших. Таким образом, в строю постоянно находилось бы определенное число кораблей, и каждый год при закладке новых кораблей исправлялись бы ошибки, допущенные в кораблях, заложенных четыре или пять лет тому назад. Стремление догнать всегда означает допущение ошибок в постройке ряда кораблей, тогда как при правильной программе эти ошибки касались бы только одного или двух кораблей.

Америка между 1908 и 1918 гг. не заложила ни одного крейсера. Между 1918 и 1920 гг. она заложила 10, затем опять ни одного до 1926 г., когда мы начали постройку 2 крейсеров. В 1928 г. мы построили 6, в 1930 г. - 2 и т. д. до нашей теперешней увеличенной программы. В результате, в крейсерах постройки 1918 - 1920 гг., 1926 г. и, частично, 1928 г. имеется ряд дефектов, которые могли бы быть устранены, если бы это число построенных крейсеров распределилось равномерно на протяжении десяти лет. Япония, с другой стороны, строила в соответствии с гораздо более методической программой: 2 крейсера в 1917 г., 2 - в 1918 г., 3 - в 1920г., 4 - в 1922 г., 1 - в 1923 г., 5 - в 1924 г., 2 - в 1925 г., 2 - в 1926 г., 2 - в 1928 г. и т. д.

США построили или заложили все 18 тяжелых крейсеров, которые они могут иметь согласно Лондонскому договору. В более ранних кораблях этого класса постройки 1926, 1928 гг. имеется ряд больших дефектов, как, например, низкий борт, большая подверженность качке в море, значительная вибрация корпуса. На последующих кораблях эти дефекты устранены, и наши новейшие крейсеры показали, что они являются хорошими, мореходными кораблями.

Мы заложили 10 легких крейсеров по 7050 т в 1918 - 1920 гг. и 4 крейсера по 10000 т - в 1924 г.; когда последние будут достроены, мы будем иметь тотальный тоннаж легких крейсеров в 110500 т, другими словами, у нас, согласно договору, остается еще 33 тысячи т. Из этого остатка закон о расходах на строительство морских сил 1935 г. предусматривает постройку еще двух легких крейсеров по 8 500 т.

Япония построила 12 тяжелых крейсеров - четыре по 7100 т и восемь по 10000 т, и, таким образом, исчерпала отпущенные ей договором 108400 т для тяжелых крейсеров. Она построила 19 легких крейсеров общим водоизмещением в 90 000 т и заложила еще шесть по 8 500 т.

Крейсеры морских сил США отличаются мощным вооружением, хорошей броневой защитой и большим радиусом действия. Несмотря на ряд дефектов, часть которых была отмечена выше, они являются очень пригодными и чрезвычайно жизнеспособными кораблями. Все наши тяжелые крейсеры имеют по 10 000 т водоизмещения и вооружены девятью или десятью 203-мм орудиями, размещенными в трех или четырех башнях, расположенных в диаметральной плоскости корабля. Наши старые легкие крейсеры вооружены десятью 152-мм орудиями, плохо размещенными; однако, новые, только что заложенные 10 000-тонные легкие крейсеры будут иметь по пятнадцати 152-мм орудий, размещенных в пяти трехорудийных башнях по диаметральной плоскости корабля.

Японские крейсеры характеризуются оригинальным и своеобразным замыслом и чрезмерной насыщенностью артиллерией. Их обводы эффектны и своеобразны, но у них, как и у всех японских надводных кораблей, слишком велик вес надстроек и они имеют слишком много орудий для своего водоизмещения. Все новейшие тяжелые крейсеры Японии вооружены десятью 203-мм орудиями, установленными в пяти башнях, три из которых находятся на носу и две на корме. Все существующие японские легкие крейсеры вооружены 140-мм орудиями Одиночной установки; однако строящиеся в настоящее время шесть кораблей по 8 500 т будут иметь по пятнадцати 155-м орудий, установленных в пяти трехорудийных башнях; это будут первые башни этого типа в японском флоте. Здесь, по-видимому, мы имеем пример чрезмерной насыщенности артиллерией. В США для такого вооружения считают необходимым иметь корабль в 10000 т, а в консервативной Англии, пожалуй, и в 12000 т. В то время как мы отказались от торпедного вооружения на тяжелых крейсерах, Япония устанавливает на своих кораблях по 8 - 12 торпедных аппаратов (все надводные). Наши легкие крейсеры имеют шесть 53-мм надводных торпедных аппаратов; японские легкие крейсеры от шести до восьми. Крейсеры обоих флотов используют центральную наводку. Новейшие японские тяжелые крейсеры имеют такое же авиационное вооружение (4 самолета, 2 катапульты), как и крейсеры США.