Хотя вернее было бы сказать не так. Хочу но не решаюсь. Не всегда полученный ответ нравится, ведь так? Мне надо набраться мужества.
***
Видишь ли, вспомнила Алиса цитату из любимой книги. В тот день было столько всяких удивительных приключений, что ничто не казалось ей теперь невозможным.
А теперь мне надо заснуть, вздохнула она. Потому что во сне обычно голова отдыхает, а у меня она похожа на раскаленный чугунный шар.
Вряд ли мне это удастся, подумала она. Лежа под мягким одеялом, Алиса рассматривала потолок, слушала сонное Лизино сопение и доносящийся из Дедулиной комнаты мерный голос: он читал молитвы.
Интересно, подумала Алиса, снова вздыхая. Помогут мне его молитвы? И в чем причина моих злоключений?
Нечестивой меня назвать трудно все время сижу за компьютером, мне даже и разврату предаваться некогда!
Может быть, все мои несчастья из-за порочной Элайзы?
При чем тут Элайза, отмела Алиса собственную версию. Вряд ли эти книги способны развратить кого-то, их читают уже вполне созревшие дамы... Так что не так велик этот грех, чтобы Господь решил покарать Алису трупами бандитов... Скорее всего, простая случайность, ставшая роковой для нее. Даже целая цепь случайностей...
Кирпич ни с того ни с сего на голову не падает, тем более несколько кирпичей, подумала она.
Где-то далеко надрывалась собака. Выла она как целая стая голодных оборотней. От этого плача Алисе и самой хотелось ответить ей усесться на подоконник и немного повыть. Человек ведь не может долго находиться в этой вашей пограничной ситуации, подумала Алиса. Надо как-то бороться...
Она включила музыку, взяла книгу. Алису она могла читать с любого места. Открывала страницу, и оказывалась там, в Зазеркалье. Это ведь только кажется, что книга детская. Она осмотрелась и тут же заметила, что комната на деле совсем не такая обыкновенная и скучная, какой казалась из-за Зеркала. Конечно, мебель и фамильные портреты оживать не собирались. И все-таки Алиса закрыла книгу и попыталась понять, почему вдруг ей пришло в голову, что где-то рядом лежит ключ к разгадке. Совсем рядом. В двух шагах.
Это только на первый взгляд кажется, что череда событий не связана одной цепочкой. Если хорошенько вдуматься, так ли это? А вот и нет... Итак, кто-то смотрит в ее окна. Перед этим она слышит звуки в Дедулиной комнате. Что можно там искать? Здесь, право, не такой порядок, подумала Алиса. Ей никогда не хватало Дедулиной тяги к упорядочиванию действительности. Алиса ее только и делаю, что разупорядочивала!
Но уж позвольте заметить, я ни секунды не верю, что им была нужна Дедулина скифская чашка! проговорила Алиса, задумчиво созерцая книжный шкаф. Но что тогда?
Красивые и бестолковые томики Сары Мидленд громоздились на полке. Взгляд блуждал именно по этим лощеным корешкам, пытаясь понять, что его, собственно, сюда привело?
А что?
Иногда сознание само подсказывает тебе путь, вспомнила Алиса какого-то медитативного философа.
И подскочила.
Павлищева, проворчала Елизавета. Ты меня утомила! С меня хватит... Включила какую-то замысловатую музыку, читаешь на ночь детские книжки, да еще и внезапно начинаешь прыгать по комнате, как заяц! Если тебе не хочется спать, то мне наоборот!
Дискета, прошептала Алиса.
Какая еще дискета? сонно пробормотала Елизавета. Ты что, совсем помешалась? Зачем тебе ночью какая-то дискета? В голову пришли эротические сцены, которые надо срочно зафиксировать? И выключи, ради Бога, этот помпезный этнос!
Дискета, повторила Алиса, выгребая из ящиков все, что там лежало, на пол.
Елизавета вздохнула, и перевернулась на другой бок, сделав бессмысленную попытку отвязаться.
Лиза, начала было Алиса, но вскоре замолчала. Елизавета явно не относилась к ее находкам серьезно и просыпаться не собиралась.
Где она может быть?
Сейчас Алиса почти не сомневалась в том, что ей просто необходимо взглянуть на эту дискету!
Может, конечно, случиться, что там нет ничего интересного, бормотала Алиса потихоньку, чтобы не разбудить Елизавету.
Изучение содержимого ящиков стола показало Алиса Павлищева самое хаотичное существо на свете!
Чего только не лежит в ящике ее стола!
Просто кошмар, простонала Алиса, рассматривая совершенно ненужные предметы. Зачем ей, например, отвертка? Впрочем, отвертка запросто пригодится, но вот назначения бережно хранимых коробок из-под кассет она понять не могла!
Человек и сам для себя загадка, особенно, если не может вспомнить, что побудило его сохранить некоторые предметы на память.
Нет только пирамиды Хеопса и золота инков, прошептала Алиса, созерцая накопленные богатства. А зря. Это, по крайней мере, хоть чего-то стоит, а весь этот хлам можно выбросить без особенных сожалений...
Алиса похолодела.
С ужасом посмотрев на последний ящик, который еще не был ей изучен, она вспомнила.
О, нет. Это было бы ужасно!
Алиса открыла его. Ну, конечно... Этот отличался от собратьев как небо от земли. Аккуратно сложенные стопки бумаги и несколько дискет, в конце лета у нее случился творческий кризис, и, чтобы оправдать свое Существование под небесами, она не придумала ничего лучшего, чем разобрать в своем столе!
Энтузиазм, правда, быстро иссяк. Но дискеты, которые Алиса посчитала старыми, битыми или просто несимпатичными, она, не долго думая, отправила в мусорный ящик. Те же, что остались, хранили капельку надежды, но вот только эта капелька была такая маленькая, почти ничтожная. Поскольку Алиса неплохо знала свои особенности, то почти не сомневалась, что первой в небытие была отправлена именно дискета, столь дорогая сердцу Надежды Ивановны! Остается уповать только на счастливую случайность.
Вряд ли, вздохнула Алиса. Я расположена исключительно к несчастным случаям.
Павлищева, трагически прошептала Елизавета. Что ты делаешь в два часа ночи на полу? Зачем ты устроила этот погром?
Дискета, простонала Алиса.
Я все понимаю. Дискета, да.
В глазах Лизы теперь появилось усталое сочувствие врачапсихоневролога к безнадежному больному.
Ничего ты не понимаешь! воскликнула Алиса. Вспомни, как Надежда Ивановна требовала эту чертову дискету у Ольги! Значит, там что-то есть. Возможно, она пыталась даже пробраться в дом, заглядывала в окна!
Ну, конечно, зевнув, пробормотала Лиза. Я-то думаю, почему мне так знаком светлый образ, явившийся внезапно в окне. Успокойся, Алиска, а? В конце концов, завтра пересмотрим все твои дискеты, а сегодня у меня нет сил. Я спать хочу. Все равно ночью плохо работает голова можно нечаянно стереть бесценные сведения. Поразмыслив, Алиса окончательно согласилась с Лизиными доводами и успокоилась.
Сложила все обратно в ящики и вернулась в кровать. Даже начала засыпать.
Она почти перешла границу сна и яви. Этническая музыка подействовала на ее буйное воображение, и она отчего-то уже почти обрядилась в кожаную куртку с бахромой, высокие мокасины и шляпу с высокой тульей, а в руке, конечно, сжимала винчестер так вот, именно в этот момент Алиса почувствовала прикосновение чьей-то ледяной руки. Героине вестерна не пристало бояться, но она еще не до конца перевоплотилась в нее, поэтому вздрогнула. И, конечно, немедленно проснулась. Сначала Алиса даже не поняла, где находится, и что, собственно, за призрак стоит перед ней с взлохмаченными волосами, в длинной прозрачной рубашке, и глаза у призрака в ночи мерцают...
Алиска, зловещим шепотом произнес призрак. Надо ее все-таки попытаться найти!
Кого?
Твою дискету, сказал призрак. Я тут лежала и думала и поняла, что ты совершенно права! Именно за этой дискетой они и охотятся!
Елизавета! простонала Алиса. Я только-только успела запутаться во сне, как в одеяле, и тут являешься ты, как готовая тайна Удольфского замка и требуешь от меня немедленно приступить к поискам! Давай отложим это до завтра!
Завтра может быть поздно, мрачно сказала Елизавета. Конечно, это твое дело, поскольку мне не угрожает опасность. Но ты все-таки моя подруга!