* * *

15 марта Лукреция родила сына. Правда, о таинственном новорожденном заговорили только три года спустя по случаю его легитимации Александром VI в 1501 году. Потребовались две папские буллы, чтобы узаконить ребенка. Гласности предали только первую, в которой говорилось, что римский инфант Джанни - сын Цезаря и "одной незамужней женщины". Во второй булле Папа признал его своим сыном, это должно было помешать Цезарю захватить владения, принадлежавшие матери ребенка. Однако в результате столь сложной процедуры признания ребенка Лукреции злые языки получили еще один повод обвинить отца и сына, претендовавших на отцовство, в кровосмесительстве. Все эти слухи имели совершенно конкретную и сиюминутную цель: помешать новому браку Лукреции и сближению Рима с Неаполем.

Ведь Папа уже выбрал нового кандидата в зятья - герцога Альфонсо Арагонского, побочного сына неаполитанского короля Альфонса II. Король неаполитанский был согласен присвоить своему бастарду титул герцога де Бисельи и дать Лукреции приданое в сорок тысяч дукатов. Рождение "римского инфанта" не помешало успешно провести переговоры о замужестве Лукреции.

29 июня в Неаполе происходит бракосочетание восемнадцатилетней Лукреции и семнадцатилетнего Альфонсо Арагонского, который считался одним из самых обаятельных принцев того времени. Но ни его красота, ни ум не трогают папскую дочь. Она по-прежнему равнодушна к мужу. Ведь она уже понимает, что для ее отца она сама и ее мужья, в сущности, лишь инструменты большой политики. Стоит ли привязываться к человеку, чтобы потом страдать?

Молодого мужа Лукреции почти сразу отправили в Неаполь, и жена его, с облегчением вздохнув, продолжает вести прежний образ жизни. Она живет в собственном дворце, где постоянно гостят поэты, художники, музыканты, толчется целая куча слуг. Днем ее любимым развлечением становятся бои быков, беседы на политические темы, охота и разнообразные проделки на улицах города. А ночи она посвящала балам, маскарадам и пирам.

Расходы были соответственными. Поэтому все чаще на праздники приглашались знатные вельможи и богатые священники. Время от времени кого-то их них выносили из дворца Лукреции. По Риму поползли слухи, что их там травят, как крыс. И это похоже на правду. Ведь имущество жертв тем или иным путем почему-то оказывалось в папской казне.

Между тем для Цезаря Борджиа, который после смерти Хуана наконец добился разрешения отца снять с себя рясу и еще в 1499 году повел под венец Шарлотту д'Альбре - родную сестру короля Иоанна Наваррского, пришло время выполнять свои обязательства по брачному контракту. Вступая в брак, Цезарь поклялся участвовать в завоевании Неаполя и Миланского герцогства. Выходило, что для мужа Лукреции неаполитанца Альфонсо ее отчаянный братец и всемогущий отец стали врагами. Альфонсо понимает, что отныне его жизнь висит на волоске, и бежит из Рима. Он пишет жене, чтобы она приехала к нему. Но Лукреция снова беременна.

1 ноября у Лукреции рождается сын Родриго. Ее родичи завели с герцогом Альфонсо длинную и скользкую политическую интригу - им надо во что бы то ни стало склонить его на свою сторону. Но затеянная отцом и сыном Борджиа игра неожиданно зашла в тупик. В отличие от первого мужа Лукреции Альфонсо проявил удивительную строптивость и самостоятельность, никак не желая подчинять свои собственные интересы чужим.

Тогда горячий и необузданный нравом Цезарь не нашел ничего лучшего, чем разрубить гордиев узел при помощи испытанного им неоднократно средства. Коль скоро ему никак не удавалось заставить мужа сестры плясать под свою дудку, а умирать от яда бдительный Альфонсо не желал, Цезарь при личной встрече с герцогом нашел какой-то совершенно вздорный повод для ссоры и ударил шпагой совершенно не ожидавшего вооруженного нападения Альфонсо. Но и тут упрямый герцог никак не хотел умирать. Целый месяц стерегут и выхаживают больного сиделки, однако неизвестным все же удается задушить герцога в собственной постели.

Любовница сифилитика

В 1501 году Лукреция снова вступает в брак. И опять из соображений политики. Теперь мужем дочери Папы Римского стал принц-наследник герцогства Феррарского Альфонсо д'Эсте. Когда ему сватают Лукрецию, 24-летний вдовец сначала отказывается - он любит другую. Но Александр VI с помощью кардинала Феррари торгуется с герцогом. В итоге они сходятся на ста тысячах дукатах такова цена Лукреции.

Альфонсо д'Эсте был смуглым, широкоплечим, с суровым взглядом и чувственными губами. Он любил военное дело, играл на виоле и расписывал фаянс. Но на том его любовь к искусству и заканчивалась. Зато прославился он семейной чертой Эсте - жестокостью. В Ферраре все помнили, как он выпустил на площадь, заполненную людьми, разъяренного быка и, хохоча, наблюдал с балкона, как животное растерзало нескольких горожан.

После свадьбы, прошедшей с такой пышностью и развратом, какового не знала даже языческая древность, Лукреция со своим мужем покидает Вечный город. На этот раз супруг оказался ее достойным соперником. Чары Лукреции на него вовсе не действовали. Для начала он установил за женой круглосуточную и неприкрытую слежку. И поселил он ее в Ферраре в огромном мрачном замке, окруженном рвом с водой.

Здесь у нее были три комнаты, обитые золотыми и нежно-голубыми обоями и выходившие окнами в садик. Лукреция со временем начинает понимать, чего стоят ее скупые родственники. Муж выделил ей на содержание десять тысяч дукатов, а ведь некоторые ее платья стоили дороже. Однажды Лукреция решила публично осудить жадность герцога Феррарского. Пригласила всю его семью на ужин в свои апартаменты и выставила на стол всю серебряную и золотую посуду с гербами Борджиа и специально привезенные изысканные вина из папских погребов. Муж лишь хмыкнул при виде всего этого великолепия. С огромным трудом Лукреция добилась разрешения поселиться в Белригуардо - загородном доме Эсте.

* * *

Здесь в ее окружении снова появляются люди искусства. Среди них поэт и постановщик античных комедий Никколо де Корреджо, незаконнорожденный племянник герцога Феррарского Геркулеса I.