- Не сомневайтесь, конечно, я сообщу, - удивленно ответил он.

Он с самого начала не мог понять этой девушки, по его мнению, радость была здесь неуместна. А Жанну выводили из терпения проволочки. Кроме того, она боялась, что от нее скрывают надвигающиеся события. Откуда ей было знать, что действовать придется скорее, чем она думает.

Ночью ее интендант проснулся от того, что кто-то изо всех сил тряс его за плечо. Конечно, это была Жанна. В доме все засуетились. Жена казначея и его дочь помогли Жанне надеть доспехи, кто-то отправился за лошадью. Жанна приказала сходить за знаменем, которое ей передали через окно, поскольку она спешила как можно скорее добраться до Бургундских ворот. По дороге Жанна встретила множество раненых французов. Когда она подъехала к мосту через Луару, перестрелка уже шла вовсю. Увидев свою Деву, французы радостно закричали, и предмостная крепость Сен-Лу была взята с легкостью. Первый военный успех, не имеющий, конечно, большого значения, но это была первая ее победа!

На следующий день был праздник Вознесения. Вернувшись домой, Жанна заявила, что не станет воевать и вооружаться из уважения к празднику; в этот день она хотела исповедаться и принять святое причастие. Во всяком случае, для нее это была передышка и она ею воспользовалась, чтобы послать последнее предупредительное письмо англичанам: "Вы, англичане, не имеете никакого права на это французское королевство, Царь Небесный повелевает вам и требует моими устами - Жанны Девы - оставить ваши крепости и вернуться в свою страну, если вы этого не сделаете, я вам устрою такое сражение, о котором вы будете помнить вечно. Вот что я вам пишу в последний раз, и больше писать не буду. Жанна Дева".

Для того чтобы передать это последнее предупреждение, она взяла стрелу, ниткой привязала к ней письмо и приказала одному из лучников пустить ее в сторону англичан, крикнув при этом:

- Читайте! Вот вам известия!

Не прошло и десяти минут, как прочитавшие письмо англичане стали кричать:

- Ага! Да это же письмецо от арманьякской потаскухи! До чего же она надоела нам! Только попадись! Сгоришь заживо, крестьянское отродье!

Этих слов Жанна не выдержала и горько зарыдала, призывая на помощь Бога. Но довольно быстро успокоилась и сказала, что получила известия от Господа, но раскрывать их тайну не стала. Сказала только, что на следующий день встанет пораньше, чтобы исповедаться.

Наутро, отслужив обедню, она приготовилась идти в бой. Но неожиданно столкнулась с сопротивлением губернатора Орлеана Рауля де Гокура, охранявшего ворота и запретившего выходить из города. Он считал, что не стоит идти на штурм в этот день, поскольку на некоторое время можно удовольствоваться успехом, достигнутым в Сен-Лу.

- Солдатам вместе с горожанами следует выйти из города и штурмовать бастиду августинцев! - с уверенностью говорила Жанна.

- Мы согласны с Девой! - кричали люди.

- Хотите вы того или нет, - продолжала Жанна, - но солдаты пойдут и добьются того, чего уже добивались раньше.

Перейдя через реку, французы обнаружили, что враг отступил вниз по течению к значительно лучше укрепленной бастиде, которую они воздвигли на развалинах бывшего монастыря августинцев.

Французы попали в невыгодное положение. Тогда Жанна и ее спутник Ла Гир вскочили на лошадей. Французы пошли на приступ и взяли бастиду. Так Жанна Дева вновь одержала победу, была захвачена новая крепость, в которой отряд во главе со своей предводительницей оставался до утра. После ужина на новом месте к Жанне явился молодой рыцарь и заявил, что капитаны короля держали совет. Дева была в ярости. Ее мало интересует совет, созванный капитанами.

- Встаньте завтра еще раньше, чем сегодня, и держитесь возле меня. Мне многое нужно будет совершить, больше, чем когда-либо. Завтра кровь покажется на моем теле над грудью.

На следующий день сражение продолжилось. Чувствовалось, что победа близка. Всю ночь жители Орлеана переправляли на лодках через Луару воинам, укрепившимся в бастиде августинцев, оружие, хлеб и вино. На рассвете священник отслужил мессу. Затем начался штурм крепости Турель, блокировавшей доступ к мосту с октября прошлого года. Схватка длилась с утра до захода солнца.

Жанна не щадит себя, она убеждена, что решающая минута близка, и говорит, что ночью французам удастся войти в город по мосту. Вдруг резкая боль пронзает ей грудь - как она и предсказывала, ее ранило стрелой.

Жанна расплакалась, ее вынесли с поля боя, извлекли стрелу. Рану обработали оливковым маслом и салом, после этого Жанна снова ринулась в бой. Не прошло и часа, как Турель была взята и французы вошли в Орлеан уже по мосту. Радости жителей не было предела. Без конца звонили колокола, везде прославляли героических защитников города и Жанну Деву, которая в ту ночь осталась в завоеванной Туреле, чтобы охранять ее. А на следующий день воодушевленные победами французы с трудом сдерживают свой пыл, но Жанна неожиданно останавливает их:

- Ни в коем случае не начинать боя и не идти в наступление! Если же нападут англичане, то защищайтесь изо всех сил и ничего не бойтесь, вы победите!

Солдаты недовольны. Что это с ней? Французы замерли в ожидании, и вдруг... англичане начали отступать. И вот уже один за другим скачут гонцы по дороге, ведущей к Шинонскому замку, где несколько недель назад Жанна уговаривала дофина довериться ей. Король счастлив, он пишет бесконечные благодарные письма Жанне и обращения к храбрым солдатам. Франция радуется, торжества проходят по всей стране.

Только Дева, как всегда, не поддается всеобщему ликованию, она думает лишь о том, чтобы продолжить выполнение миссии, которая, как она заявляла, была ей доверена. Она покинула дом Жака Буше в Орлеане и уже находится в дороге.

Когда Дева склонила голову перед дофином, он тут же велел ей подняться и чуть не поцеловал от радости, охватившей его. К тому времени имя Жанны успело облететь всю Францию. Везде ее встречали радостными криками и готовы были оказать прием, достойный самых знатных особ. Но саму героиню это не особенно волновало, она приехала к Карлу только для того, чтобы поговорить с ним о новых планах.