-- Продавца-крота.
-- Правильно. Почему?
-- Крот должен действовать весьма осторожно и ни словом не выдать своих намерений.
-- Очень хорошо. Так кого же именно?
-- Меня! -- предложила Флоранс.
Квота удивленно взглянул на нее.
-- Дайте мне этого человека, -- настойчиво молила она. -- Я должна ему отомстить. Я сумею сыграть роль продавца-крота.
-- А ты уверена... -- начал Бретт.
-- Посмотрим. -- Квота улыбнулся: -- Валяйте! Вы все помните?
-- Все восемьсот семьдесят пять вопросов и ответов, -- подтвердила она и тоже улыбнулась.
-- Для мула достаточно и семидесяти. Но вы сумеете найти нужные и сохранить темп?
-- Надеюсь, -- сказала она. -- Спасибо...
Она вошла в "ловушку". Бретт, Квота и все прочие втиснулись в небольшую нишу в торговом зале, откуда они могли все слышать, сами оставаясь 'незамеченными.
Флоранс, а за ней и генерал вошли в зал. Флоранс зажгла свет.
-- Дядя сейчас придет, -- сказала она, предложив гостю сесть в кресло. -- Сигарету?
-- Спасибо, не курю.
-- Немного виски? Вермута?
-- Может, у вас найдется перно?
-- Сейчас посмотрю. Хорошая погода, не правда ли?
-- Да. Настоящая весна.
Флоранс открыла дверцу холодильника.
И тут же в зале раздались звуки военного оркестра, задрожали стены, задребезжали стекла в окнах.
-- Неужели это холодильник поднял такой шум? -- спросил генерал, и лицо его выразило удивление.
-- Да, наша новая модель. В него вмонтирован проигрыватель. Если хотите, он может сыграть Моцарта.
Она захлопнула дверцу, и музыка прекратилась.
-- Столько? Достаточно? -- спросила Флоранс, доливая воду в стакан с перно.
-- Хватит, хватит, спасибо. Надеюсь, ваш дядя не задержится?
-- Нет, конечно. Вы видели наши витрины?
-- Да, мимоходом, -- равнодушным тоном ответил Перес. -- А что это за педальный холодильник? Он действует при помощи педалей?
-- Совершенно верно.
-- Можно на него взглянуть? Я подумал было, что мой денщик... парень целый день бездельничает...
-- Великолепная мысль, -- согласилась Флоранс. -- Если вы не боитесь запаха солдатского пота...
-- Ах, так. Разве это трудно?
-- Естественно. Тем более в жару. Кстати, без справки...
-- Какой справки?
-- Медицинской. Уже бывали несчастные случаи...
-- Да-а... -- протянул генерал.
Неожиданно послышался легкий присвист и затем какой-то звук, словно кто-то чихнул.
-- Будьте здоровы, -- сказал генерал.
-- Это не я, а холодильник, -- проговорила Флоранс. Она раскрыла дверцу и нажала внутри на какую-то кнопку. Холодильник снова чихнул.
-- Играет на трубе да еще и чихает, -- рассмеялся генерал. -- Того гляди, заговорит! А почему это вдруг запахло сосной?
-- Хлорофилл, -- пояснила Флоранс. -- Избыток газов превращается в дезодоратор. В него вделана электронная ноздря: она чихает, как только, скажем, запах капусты превышает норму.
Флоранс заставила аппарат чихнуть еще несколько раз подряд. Генерал встал. Он подошел к холодильнику, склонился над ним, но Флоранс положила руку ему на плечо и предложила:
-- Пойдемте, генерал, посмотрим наш педальный холодильник.
Перес отстранился и холодно проговорил:
-- Может быть, вы все-таки разрешите мне посмотреть?
Он снова нагнулся. Флоранс направилась к двери. И тут же в холодильнике послышался грохот, словно заработала аэродинамическая труба. Генерал отпрянул.
-- Хм! А это что включилось?
-- Пустяки. Кондиционированный воздух. Хватает на две-три комнаты. Пойдемте же, -- настаивала она.
-- Разрешите? -- повторил Перес, и в тоне его послышались ледяные нотки. -- Если вы не возражаете, я получше ознакомлюсь с этим холодильником. По-моему, он недурен.
-- Но, видите ли... он-то как раз... -- начала Флоранс, но тут же осеклась.
-- Что вы хотели сказать?
Флоранс подошла к генералу.
-- К сожалению, эта модель не поступает в продажу.
Перес поднял голову. Флоранс пояснила:
-- Он предназначается для военных, сеньор генерал.
Перес выпрямился и раскрыл было рот, но Флоранс опередила его:
-- Я хочу сказать -- для военных ведомств. Частным лицам мы его продать не можем.
-- Генерал не частное лицо, -- отрезал Перес. -- Странное все-таки у вас представление...
-- Я хочу сказать, -- поспешила добавить Флоранс, -- что мы не имеем права доставлять такие холодильники на частную квартиру. Они предназначены только для учреждения.
-- А кто помешает мне дать адрес войсковой столовой, а затем забрать его себе?
-- Но это же подсудное дело, генерал. Холодильник продается ниже себестоимости. Нет, нет, забудьте о нем. Еще чуточку перно?
-- Капельку, только самую малость, -- буркнул генерал.
Он погрузился в мрачное раздумье.
-- Все-таки это возмутительно, -- он хлопнул себя по колену, -- чтобы генерал, командующий военным округом...
-- В таком случае, -- сказала Флоранс, -- надо, не мешкая, браться за дело.
-- Не мешкая? -- удивленно переспросил генерал.
-- Ну да, чтобы успеть забронировать его для вашего ведомства. Ведь эту модель больше не выпускают, мы слишком много на них теряли. Я даже не знаю, сколько их вообще осталось.
Но в остриженной бобриком голове генерала мысль работала только в одном направлении.
-- А проигрыватель вмонтирован во все холодильники? -- спросил он.
-- Нет. Для армии мы поставляем без проигрывателя. И без запахоуловителя, конечно.
-- Ну, а мне вы доставите и с тем и с другим?
-- Но, генерал, я же вам твержу...
Генерал жестом показал, что не желает слушать никаких возражений.
-- Запишите адрес: генеральный штаб седьмого округа, казарма Боливар. Расписку получите в канцелярии.
-- Но, генерал, у нас же будут неприятности...
-- Ваше дело выполнять то, что я вам говорю, -- раздраженно оборвал он.
Флоранс упрямо гнула свою линию:
-- А вдруг кто-нибудь проболтается...
-- Неужели недостаточно моего слова солдата? -- вышел из себя Перес.
И Флоранс вдруг уступила:
-- Ну, в таком случае... К тому же мне приятно оказать вам услугу. Распишитесь вот здесь, генерал.
"Мул" взял у нее ручку, бланк заказа и с нескрываемой радостью поставил свою подпись.
О цене он даже не спросил.
12
Флоранс стоило огромного труда отделаться от генерала.