Шла война. Школьные занятия по допризывной подготовке проводились в Измайловском парке. Один не в меру эмоциональный ученик пошел с винтовкой с примкнутым штыком на не совсем корректного военрука. Миша, видя, что дело может закончиться весьма плачевно, схватил винтовку и попытался отвести штык от объекта атаки. Военрук был спасен, но Миша оказался крайним. Ему же и приписали зловредное намерение направить штык в воспитателя будущих солдат и генералов. Строгая дисциплина военной поры блюлась и на производстве, и в школе, и Михаил оказался за входными дверьми бывшей родной школы. Справедливо говорят: нет худа без добра. Юноша освоил оставшийся школьный курс на подготовительных курсах МАИ, сумел получить аттестат зрелости и на год раньше своих бывших соучеников поступил в МАИ. Преддипломную практику проходил в микояновском ОКБ. Сюда же в марте 1951 года распределился, попал в бригаду, занимавшуюся средствами спасения и фонарем. Это сейчас есть отдельная фирма "Звезда" Гая Северина, специализирующаяся на катапультных креслах, а в то время каждое ОКБ проектировало средства аварийного покидания своих самолетов само. Первыми его наставниками были блестящие конструкторы Валентин Михайлович Беляев, здравствующий и по сию пору, и Сергей Николаевич Люшин - специалист по проектированию планеров. Шесть лет посвятил проблеме аварийного покидания МИГ-21 молодой инженер: от проекта до государственных испытаний. Была создана интересная система. Кресло с летчиком отстреливалось вместе с фонарем, образуя своего рода капсулу. Такой системой было оснащено около 400 истребителей.
Следующий конструкторский этап Михаила - ведущий инженер по самолету МИГ-21Ф, первой серийной модели МИГ-21. На этой теме молодой проектант работал вместе с молодым летчиком-испытателем Александром Васильевичем Федотовым, будущим Героем Советского Союза. Он погибнет признанным асом испытательного дела 4 апреля 1984 года на МИГ-31 при исследовании топливной системы.
"Мы оба были "зеленые", неопытные, - рассказывает Вальденберг, и при первой же скоростной рулежке самолет перевернулся колесами вверх. Артем Иванович Микоян, человек высочайшей мудрости и доброжелательности, отнесся к этому происшествию с большим напряжением. Работа была на контроле в Политбюро".
Михаила Романовича сняли с этой темы, и ... Микоян назначил его ведущим инженером по спарке МИГ-21. Ее разработку только собирались начинать. С самого нуля до завершения государственных испытаний провел Вальденберг этот самолет. Сопровождал его и на авиационном заводе в Тбилиси, где начиналось серийное производство. Почти пять лет провел он на заводе заместителем Микояна. В 1965 году Микоян возвратил его в Москву и послал в том же качестве на завод "Знамя труда", нынешнее МАПО "МИГ". Занимался он МИГ-21 и МИГ-23, но не сработался с тогдашним директором влиятельнейшим Павлом Андреевичем Ворониным. Р. А. Беляков, ставший после Артема Ивановича Генеральным конструктором ОКБ, отозвал Вальденберга и назначил его заместителем главного конструктора МИГ-27, который серийно выпускался в Иркутске и Улан-Удэ.
Главным конструктором МИГ-29 Вальденберг был назначен в 1982 году приказом министра авиационной промышленности П.В. Дементьева. Получив полномочия главного, он вместе с Генеральным конструктором Р.А. Беляковым начал программу усовершенствования истребителя. Пошли модификации. Более десяти лет был Михаил Романович главным конструктором МИГ29, и ему во многом обязан самолет своим завидным долгожительством в роли мирового лидера.
За МИГ-29 Вальденберг получил "Героя Социалистического Труда". Последней конструкторской работой в ОКБ в качестве главного конструктора была глубокая модернизация МИГ-29, получившая индекс МИГ29М. По существу, новый самолет. Прошел почти все испытания, есть опытная партия. Есть решение об эксплуатации его в строевых частях. По всем статьям превосходит западные истребители, еще только проходящие испытания, такие, как "Еврофайтер" и "Рафаль". Но кризисное состояние отечественных финансов и экономики застопорили его запуск в серию.
С 1993 года Михаил Романович на новом поприще - Генеральный директор фирмы "МИГ-сервис". Его знания и опыт, преломленные в ракурсе сервисного обслуживания, дали добрые всходы.
С образованием ВПК "МАПО" Вальденберга пригласили стать Генеральным конструктором. Выбор был не случайным. Те, кто с ним работали всегда отмечали его неординарность, острый ум, большие организаторские способности, умение работать с людьми всех рангов - от рабочего до министра. В свои 68 лет Михаил Романович бодр, энергичен, подтянут. Видно сказываются гены творческого долголетия. Его отец ушел на пенсию в 78 лет. Он считает, что ему повезло: он оказался нужным, несмотря на солидный возраст, и, что делает особо весомой эту востребованность - масштабность задач, с которыми приходится иметь дело и экстремальность условий, в которых приходится их решать. "ВПК "МАПО" - первый серьезный шаг к масштабной интеграции и структурной перестройке "оборонки" и есть все основания полагать, что выбрано правильное направление, иначе бы я за это дело не взялся", - говорит умудренный жизнью бывший главный конструктор МИГ-29.
АВ: Валерий РОДИКОВ СЕРГЕЙ МИХЕЕВ. ОТЕЦ "ЧЕРНОЙ АКУЛЫ"
На международных авиасалонах у вертолетов фирмы "Камов" всегда толпится авиационный люд. Почему к русскому вертолету столь пристальное внимание? Да потому, отвечают специалисты, что у него два винта на одной оси, такого ни у одной фирмы в мире нет. До серийного выпуска смогло довести эти вертолеты лишь одно ОКБ, известное ныне как фирма "Камов", которое вот уже 22 года возглавляет Генеральный конструктор Сергей Викторович Михеев.
В чем же преимущество соосной схемы, которая оказалась не по зубам никому, кроме "камовцев", перед заполонившими мир вертолетами с хвостовым винтом. Она наиболее экономична. При работе несущего винта неизбежно возникает реактивная сила, которая разворачивает машину в противоположную вращению винта сторону. Для парирования реактивного момента Игорь Сикорский придумал хвостовой винт. Однако на его работу уходит около 15 процентов мощности двигателей. Камовскому вертолету хвостовой винт не нужен, а следовательно, не нужна длинная через весь фюзеляж трансмиссия к нему. Поэтому машина выигрывает как в мощности, так и в габаритах.