С обострением "холодной войны" сохранение нейтральной позиции становилось делом все более трудным и сложным. Израиль признал Китайскую Народную {778} Республику, но присоединился к США при голосовании в ООН по вопросу о войне в Корее. Однако еще до того в отношении советского блока к Израилю произошел крутой поворот к худшему.

В советских публикациях стали затушевывать участие Советского Союза в решении о создании Государства Израиль и помощь, которую он оказал молодому государству в войне против агрессии арабских стран.

Нападки на сионизм учащались изо дня в день и достигли своего кульминационного пункта во время процесса бывшего генерального секретаря чехословацкой коммунистической партии Рудольфа Сланского и ряда видных деятелей этой страны в 1952 г. и так называемого "заговора" еврейских врачей в СССР в 1953 году. Когда в феврале 1953 года во дворе советского посольства в Тель-Авиве взорвалась бомба, Советский Союз разорвал дипломатические отношения с Израилем. Однако сразу же после смерти Сталина отношения были восстановлены, и дипломатические представительства обеих стран были возведены из ранга миссий в ранг посольств.

Новое серьезное испытание предстояло Израилю после заключения крупной сделки о поставке оружия между Египтом и Чехословакией в 1955 г.

Не осталось никакого сомнения в том, что египетский диктатор Насер прилагает все усилия к подготовке агрессивных действий против Израиля, а Советский Союз пытается проникнуть на Ближний Восток путем снабжения арабских стран оружием и военным снаряжением, хотя эти страны недвусмысленно заявляли, что это оружие необходимо им для уничтожения Израиля.

Диверсии "Федаюн" участились и усилились. В 1956 году Египет заблокировал проход в Эйлатский залив, закрыв Израилю выход в Красное море. После крупной репрессивной операции Армии Обороны Израиля против находившегося под властью Иордании городка Калкилия 10 октября 1956 года, Насер объявил о создании общего арабского командования армий Египта, Иордании и Сирии, во главе которого был поставлен начальник египетского генерального штаба. Стало ясно, что Насер стремится окружить и задушить Израиль.

{779} Израиль обратился ко всем великим державам с просьбой хоть в некоторой степени уравновесить положение в области вооружения Израиля и арабских стран после Египетско-Чехословацкой военной сделки. В 1956 году казалось, что появились признаки более положительного отношения Советского Союза к государству Израиль. Представители СССР предложили наложить полное эмбарго на поставки оружия всем странам Ближнего Востока. Одновременно правительства некоторых государств советского блока облегчили выезд своим гражданам-евреям, желающим переселиться в Израиль.

Однако интенсивное снабжение Египта советским оружием не было прекращено, а США продолжали упорно отказываться непосредственно снабжать оружием Израиль. В то же время Британия, пытаясь сохранить свои последние позиции в арабских странах, старалась угодить их правителям. Единственной державой, откликнувшейся на просьбу Израиля, была Франция, находившаяся в ту пору в разгаре борьбы с алжирскими повстанцами.

В израильских правительственных кругах обнаружились разногласия по вопросу внешней политики между "твердой линией" по отношению к Египту и Советскому Союзу, проводимой Давидом Бен-Гурионом, и более гибкой политикой, которой придерживался министр иностранных дел Моше Шарет. В результате Шарет подал в отставку, и внешняя политика государства Израиль стала всецело проводиться по линии Бен-Гуриона.

***

В политическом положении Ближнего Востока произошли в 1956 году коренные изменения. Правительство США начало критически относиться к некоторым сторонам внешней политики Насера и отказалось финансировать сооружение Ассуанской плотины.

Насер ответил на этот отказ национализацией Суэцкого канала. Тогда Франция и Британия начали подготовлять военные действия против Египта. Брожение в Польше и восстание в Венгрии в конце года, казалось, создали благоприятные условия для военной кампании, поставив СССР в затруднительное политическое положение. После координации действий {780} между Давидом Бен-Гурионом и французским премьер-министром Гю Муле, Израиль атаковал египетские позиции на Синайском полуострове. Целью этой атаки был срыв военных планов Насера, направленных против Израиля, хотя в официальном заявлении Израиля говорилось, что задачей израильской армии в начавшейся кампании является уничтожение находившихся в Газе и Синае баз федаюн.

29 октября 1956 года парашютно-десантные части Армии Обороны Израиля перешли египетскую границу. После ожесточенных боев силы израильской армии начали продвигаться к Суэцкому каналу. Ультиматум Англии и Франции, потребовавший от израильских войск не приближаться к Суэцкому каналу, сделал невозможным дальнейшее продвижение в этом направлении.

Силы израильской армии двинулись по направлению к Шарем а Шейх, стратегическому пункту, контролирующему прохождение судов в Тиранский пролив, и в южный порт Эйлат, связывающий Израиль с Индийским океаном. Одновременно другие части Армии Обороны шли в том же направлении по берегу Эйлатского залива.

5 ноября вся южная часть Синайского полуострова находилась уже под контролем Израиля, и таким образом египетская блокада Тиранского пролива была прорвана. В то же время пехотные и бронетанковые части израильской армии выбили египетскую армию из ее позиций в Рафиахе, на западной границе с Египтом. Город Газа был взят еще 2 ноября.

Продвигаясь по линии береговой полосы Средиземного моря, силы Армии Обороны заняли Эль-Ариш в Синае и продолжали продвигаться в южном направлении. В морском бою был захвачен египетский эскадренный миноносец. В руках Армии Обороны оказалось большое количество оружия захваченного в виде трофеев у египтян.

Египетской армии были нанесены огромные потери, а 6.000 египетских солдат и офицеров было взято в плен.

Синайская кампания продолжалась шесть дней, но уже на третий день исход ее был предрешен. Молниеносный успех этой кампании зависел в некоторой мере и от вторжения в Египет войск Англии и Франции, которые {781} сковали египетские силы в тылу.