Иммиграция создала напряженность между "первым Израилем" и "вторым Израилем", между старожилами и новоприбывшими, между "европейцами" и выходцами из восточных стран, между теми, кто определял политику во всех областях государственной жизни, работниками, занимающимися интеллигентным трудом, и между теми, кто выполнял простые работы, отсталыми элементами, нуждающимися в социальном обеспечении. Военная, политическая и экономическая блокада арабских стран, со своей стороны, укрепляла сознание общности судьбы, связи между личностью и обществом, необходимости прогрессировать во всех областях жизни.

***

Массовая иммиграция в первые годы существования государства была результатом стремления евреев, {769} находившихся в лагерях для перемещенных лиц в Германии и на Кипре, найти себе убежище и родину.

Это были выходцы из Восточной Европы, которые не желали и не могли вернуться и жить в городах, где были зверски уничтожены их близкие, нередко при соучастии или равнодушии их соседей.

Это были целые общины евреев, бежавших от преследований и издевательств враждебной среды в арабских странах. Путем приема сотен тысяч иммигрантов осуществлялась Базельская программа, сформулированная еще на Первом сионистском конгрессе, и претворялась в жизнь центральная идея сионизма: создание охраняемого убежища для еврейского народа в Палестине. Более того: само по себе создание государства Израиль и международная поддержка, которая была оказана этому начинанию, были результатом убеждения не только со стороны евреев, но и большинства европейских и американских наций, в том, что нет другого места в мире для еврейских беженцев, подвергавшихся гонениям и преследованиям.

Это убеждение было еще сильнее, поскольку многие начали сознавать, что если бы такого рода убежище существовало в тридцатые годы, можно было бы спасти от уничтожения хоть часть европейских евреев. Однако последовавшие сразу же после провозглашения независимости Израиля события доказали, что одной из важнейших предпосылок становления, укрепления безопасности и экономического, культурного и общественного развития государства является значительное увеличение его населения: без развития индустрии и сельского хозяйства, без контингента научных и технических работников, без сильной армии не было возможности отстаивать независимость Израиля и укрепить его обороноспособность.

Поэтому все слои населения страны относились к иммиграции как к первейшей необходимости и важнейшей общественной задаче.

Естественно, что с первого дня своего пребывания в стране иммигранты не только становились полноправными гражданами страны, но и несли все обязанности граждан новорожденного государства, отчаянно борющегося за свое существование. В 1948 году было немало случаев, когда новоприбывшие шли прямо с парохода на фронт.

{770} Первыми иммигрантами были, как указано выше, евреи, находившиеся в лагерях на Кипре и в Германии. За ними последовали евреи арабских государств. До конца 1950 года прибыло 45.000 йеменских евреев. Со всех концов Йемена они устремились, большей частью пешком, иногда находясь неделями в пути, в город Аден, и оттуда воздушным путем в Израиль. Эта операция получила название: "Ковер-самолет".

В 1950/51 году прибыло в страну 122.000 из общего числа в 130.000 евреев Ирака. Некоторые еврейские центры в диаспоре почти прекратили свое существование в эти годы; из 35 тысяч ливийских евреев в Израиль переселилось 30 тысяч; из Болгарии - 37 тысяч (еврейское население Болгарии насчитывало в ту пору 45 тысяч человек). До конца 1951 года из Польши прибыло в Израиль 104 тысячи евреев, из Румынии 119 тысяч. Всего за первые три года существования государства в страну переселилось 685 тысяч евреев, из них 305 тысяч из Восточной Европы. Таким образом, за эти три с половиной года еврейское население Израиля удвоилось.

Абсорбция иммиграции в таком темпе была грандиозным заданием. Прибывшие были встречены с энтузиазмом, и "кибуц галует" (собирание рассеянных) стало общепринятым девизом.

Израильский парламент - Кнессет - принял "Закон о репатриации", согласно которому каждый еврей имеет право жить в Израиле и автоматически приобретает израильское гражданство (1950 г.).

Однако само собой разумеется, что перед государством встал из-за этого целый ряд проблем - экономических, общественных, психологических и даже медицинских.

Полная ликвидация лагерей беженцев и различных еврейских центров в рассеянии, т.е. переезд всех их жителей в Израиль, привела к тому, что среди прочих в страну устремились больные, инвалиды, преступники и лица, нуждающиеся в социальной помощи. Среди них были юноши и девушки, большую часть своей жизни проведшие в нацистских концентрационных лагерях. Были новоприбывшие, для которых приезд в Израиль означал резкий переход от средневекового уклада жизни к современным формам.

{771} Социальные отношения, семейный быт, древние, веками освященные нравы и обычаи рухнули без того, чтобы за столь короткий период была возможность заменить их новыми общественными понятиями и культурными ценностями.

Старожилы оказались лицом к лицу с новым социальным и культурным элементом, получившим название "Второго Израиля". Во многих областях жизни стала проявляться отчужденность и напряженность между "вторым" - новым - и "первым" - старым - Израилем. К тому же многим иммигрантам, выходцам из Восточной и Центральной Европы, в особенности из среды молодежи, были совершенно чужды еврейская культура и традиция и даже сионистское мировоззрение.

Новоприбывшие были поселены в городах и в деревнях, оставленных арабами, бежавшими во время боев Освободительной войны. Когда эти города и села переполнились и не были более в состоянии вмещать новых иммигрантов, были созданы временные поселения, получившие название "маабарот", которые обычно строились неподалеку от старых населенных пунктов.

Лишь незначительная часть новоприбывших занялась сельским хозяйством, да и та не в рамках коллективных поселений - кибуцов. Для большинства новоприбывших в первые годы существования государства кибуц не обладал притягательной силой.