Военные комиссариаты создали в каждом районе города по нескольку сборно-сдаточных мобилизационных пунктов. Они располагались в помещениях школ, клубов, домов культуры. Здесь же были оборудованы детские комнаты, почтовые отделения, столовые, буфеты. Деятельность мобилизационных пунктов проходила в сложных и напряженных условиях, поскольку аппарату военкоматов вскоре пришлось участвовать в комплектовании армии народного ополчения и других добровольческих формирований.
Большой объем работы, а также вскрывшиеся в первые же дни недостатки в организации учета военнообязанных, контроля за вручением повесток, нераспорядительность отдельных работников приводили в ряде случаев к затягиванию мобилизационной работы, нарушению сроков мобилизации{23}. Поэтому для оказания помощи мобилизационным пунктам к их работе были привлечены работники районных комитетов партии. Комсомольская организация города послала сюда тысячи своих активистов. Только Московский райком ВЛКСМ выделял в помощь военкомату 500-600 человек в день для разноски повесток, дежурства на пунктах, сопровождения мобилизованных до вокзала, проведения агитационно-массовой и культурно-просветительной работы{24}.
Призывные комиссии, созданные в спешном порядке из представителей районных комитетов партии, районных советов и военных комиссариатов, проделали в первые дни войны колоссальную работу. Перед ними стояла задача не только провести мобилизацию военнообязанных запаса и вновь призываемых в армию, но и разобрать десятки тысяч заявлений добровольцев с просьбой послать их на фронт. Среди них были люди разных возрастов и профессий, оставшиеся в резерве и снятые с военного учета по болезни или по возрасту.
В ходе напряженной мобилизационной работы, значительная часть которой проводилась в первые дни войны, на фронт ушли тысячи ленинградцев. С 23 июня по 1 октября 1941 г. районными военными комиссариатами Ленинграда и их пунктами были мобилизованы несколько сот тысяч человек. Часть из них была направлена в добровольческие формирования, остальные - в Красную Армию{25}.
Введение военного положения, начавшаяся мобилизация военнообязанных, ряд других первоочередных мер, направленных на укрепление обороны города, резко изменили жизнь Ленинграда. В ночь на 23 июня в городе была объявлена первая воздушная тревога. С этого времени сигнал "Воздушная тревога" объявлялся по радио почти ежедневно, часто по нескольку раз. Ленинградцы, не выключавшие радио ни днем, ни ночью, начинали привыкать к четкому тиканию метронома, звучавшего в их квартирах и на предприятиях почти на протяжении всей войны.
Ночное небо города прорезали лучи прожекторов, вечерами над Ленинградом поднимались Десятки аэростатов заграждения. В воздухе раздавался рокот патрульных самолетов, прикрывавших город. По улицам двигались войска, проносились машины с рабочими и служащими, отправлявшимися на строительство оборонительных рубежей.
В самом начале войны мало кто из ленинградцев представлял себе всю глубину опасности, нависшей над страной, над их городом. Большинство рассчитывало на быстрый разгром немецко-фашистских войск и скорое окончание войны. Между тем с каждым часом ухудшавшаяся обстановка на огромном фронте, в частности под Ленинградом, требовала скорейшей перестройки всей жизни и работы города в соответствии с условиями военного времени. Нужны были исключительная оперативность и маневренность в работе, быстрое и четкое выполнение принятых постановлений. В связи с этим 1 июля Областной и Городской комитеты ВКП(б) создали Комиссию по вопросам обороны Ленинграда под председательством секретаря ЦК, Ленинградских областного и городского комитетов ВКП(б) А. А. Жданова. В ее состав вошли секретари Горкома и Обкома А. А. Кузнецов и Т. Ф. Штыков, председатель Горисполкома ГЦ С. Попков и председатель Облисполкома Н. В. Соловьев. Эта комиссия, или "большая пятерка", обладавшая всей полнотой власти, по существу и решала наиболее важные вопросы от имени городских и областных партийных и советских органов{26}. Во всех районах города были также созданы "тройки" из руководящих работников райкомов партии, которые принимали оперативные решения, имевшие силу решений бюро райкома.
В этот же период была осуществлена перестройка работы Городского и районных Советов депутатов трудящихся. 1 июля 1941 г. Бюро Городского комитета партии приняло специальное постановление "О порядке разрешения вопросов текущего хозяйственного характера". В соответствии с этим постановлением из состава Исполнительного комитета Ленинградского городского Совета были выделены четыре руководящих работника (председатель, два его заместителя, секретарь), которым поручалось оперативно рассматривать и решать вопросы текущей хозяйственной деятельности{27} "Обычно по ночам, - писал впоследствии Н. А. Манаков, который входил в эту "четверку" как заместитель председателя Ленгорисполкома, - ... рассматривали возникавшие за день злободневные вопросы и принимали решения, которые имели силу решений исполкома Ленинградского Совета и проводились в жизнь немедленно"{28}.
Тот же принцип руководства был распространен и на районные Советы депутатов трудящихся.
Перестройка деятельности партийных и советских органов Ленинграда сыграла важную роль в проведении ряда неотложных мер по укреплению обороны города в первые месяцы Великой Отечественной войны. В числе этих мер одной из главных было создание частей народного ополчения и других добровольческих формирований для оказания непосредственной вооруженной помощи подразделениям Красной Армии, сражавшимся на подступах к Ленинграду.
Нападение немецко-фашистских захватчиков на Советский Союз вызвало широкую волну патриотического подъема советских людей, прокатившуюся по всей стране. С усложнением обстановки на северо-западном направлении и возрастанием угрозы приближения врага к Ленинграду трудящиеся города все острее ощущали необходимость принять непосредственное участие в боях с фашистами. "Тогда же, - вспоминает Ф. Ф. Расторгуев о своей беседе с А. А. Кузнецовым 23 июня 1941 г., - возник вопрос о возможности придать организованные формы всенародному массовому движению ленинградцев... А. А. Кузнецов обещал посоветоваться с А. А. Ждановым. На второй день войны я вместе с заведующим военным отделом горкома партии И. А. Верхоглазом опять встретился с Кузнецовым. Обсудив создавшееся положение, решили одновременно с проведением плановой мобилизации начать формирование народного ополчения, в духе традиций Отечественной войны 1812 г."{29}.