* * *

Масахиро Сибата сидел у себя в комнате, жег ароматические палочки и читал сутры в память о безвременно оставившем сей мир служилом человеке Анисии Тюльпанове, его сестре Соньке-сан и горничной Палашке, горевать по которой японский подданный имел свои особенные основания. Комнату Маса обустроил сам, потратив немало времени и денег. Соломенные татами, которыми был застлан пол, привезли на пароходе из самой Японии. Зато комната сразу стала золотистая, солнечная, и земля весело пружинила под ногами, не то что топать по холодному, мертвому паркету из глупого дуба. Мебели здесь не было вовсе, зато к одной стене пристроился поместительный шкаф с раздвижной дверцей - там хранились одеяла и подушки, а также весь Масин гардероб: хлопчатый халат-юката, широкие белые штаны и такая же куртка для рэнсю, два костюма-тройки, зимний и летний, а также красивая зеленая ливрея, которую японец особенно уважал и надевал только по торжественным случаям. На стенах радовали глаз цветные литографии, изображавшие царя Александра и императора Муцухито. А в углу, над полкой-алтарем, висел свиток с древним мудрым изречением: "Живи правильно и ни о чем не сожалей". Сегодня на алтаре стоял фотографический снимок Маса и Анисий Тюльпанов в Зоологическом саду. Прошлым летом снято. Маса в летнем песочном костюме и котелке, серьезный, у Анисия рот до ушей и из-под фуражки уши торчат, а сзади слон, и уши у него такие же, только намного больше. От горестных мыслей о тщетности поисков гармонии и непрочности мира Масу отвлек телефонный звонок. Фандоринский лакей прошел в прихожую через пустые, темные комнаты господин где-то в городе, ищет убийцу, чтобы отомстить, госпожа ушла в церковь и вернется нескоро, потому что нынче ночью главный русский праздник Пасуха. - Аро, - сказал в круглый раструб Маса. - Это нумер гаспадзина Фандорина. Кто говорит? - Господин Фандорин, это вы? - донесся металлический, искаженный электрическими завываниями голос. - Эраст Петрович? - Нет, гаспадзин Фандорин нету, - громко проговорил Маса, чтобы перекричать завывание. В газете писали, что появились аппараты новой усовершенствованной системы, передающие речь "без малейших потерь, замечательно громко и ясно". Надо бы купить. - Поззе дзвоните падзяруста. Передати сьто? - Благодарю, - голос с воя перешел на шелест. - Это конфиденциально. Я протелефонирую потом. - Прошу рюбить и дзяровать, - вежливо сказал Маса и повесил трубку. Плохие дела, совсем плохие. Господин третью ночь без сна, госпожа тоже не спит, все молится - то в церкви, то дома, перед иконой. Она всегда много молилась, но столько - никогда. Всё это кончится очень плохо, хотя, казалось бы, куда уж хуже, чем сейчас. Вот нашел бы господин того, кто убил Тюри-сан, кто зарезал Соньку-сан и Палашу. Нашел бы и сделал верному слуге подарок - отдал бы Масе этого человека. Ненадолго - на полчасика. Нет, лучше на час... За приятными мыслями время летело незаметно. Часы пробили одиннадцать. Обычно в соседних домах в это время уж давно спят, а сегодня все окна светились. Такая ночь. Скоро по всему городу загудят колокола, потом в небе затрещат разноцветные огни, на улице станут петь и кричать, а завтра будет много пьяных. Пасха. Не сходить ли в церковь, постоять вместе со всеми, послушать тягучее, басистое пение христианских бонз. Все лучше, чем одному сидеть и ждать, ждать, ждать. Но ждать больше не пришлось. Хлопнула дверь, раздались крепкие уверенные шаги. Господин вернулся! - Что, один горюешь? - спросил господин по-японски и легонько коснулся Масиного плеча. Такие нежности меж ними были не заведены, и от неожиданности Маса не выдержал, всхлипнул, а потом и вовсе заплакал. Влаги с лица не вытирал пусть течет. Мужчине слез стыдиться нечего, если только они не от боли и не от страха. У господина глаза были сухие, блестящие. - Не всё у меня есть, что хотелось бы, - сказал он. - Думал с поличным взять. Но ждать больше нельзя. Времени нет. Нынче убийца еще в Москве, а потом ищи по всему свету. У меня есть косвенные улики, есть свидетельница, которая может опознать. Довольно. Не отопрется. - Вы берете меня с собой? - не поверил своему счастью Маса. - Правда? - Да, - кивнул господин. - Противник опасный, а рисковать нельзя. Может понадобиться твоя помощь. Снова зазвонил телефон. - Господин, звонил какой-то человек. По секретному делу. Не назвался. Сказал, позвонит еще. - Ну-ка возьми вторую трубку и попробуй понять, тот же самый или нет. Маса приставил к уху металлический рожок, приготовился слушать. - Алло. Нумер Эраста Петровича Фандорина. У аппарата, - сказал господин. - Эраст Петрович, это вы? - проскрипел голос, тот же самый или другой - непонятно. Маса пожал плечами. - Да. С кем имею честь? - Это я, Захаров. - Вы?! - крепкие пальцы свободной руки господина сжались в кулак. - Эраст Петрович, я должен с вами объясниться. Я знаю, все против меня, но я никого не убивал, клянусь вам! - А кто же? - Я вам все объясню. Но только дайте честное слово, что придете один, без полиции. Иначе я исчезну, вы меня больше не увидите, а убийца останется на свободе. Даете слово? - Даю, - без колебаний ответил господин. - Я вам верю, ибо знаю вас как человека чести. Можете меня не опасаться, я вам неопасен, да и оружия при мне нет. Мне бы только объясниться... Если все же опасаетесь, прихватите вашего японца, я не возражаю. Но только без полиции. - Откуда вы знаете про японца? - Я про вас много что знаю, Эраст Петрович. Потому и верю только вам... Сейчас же, немедля, отправляйтесь на Покровскую заставу. Найдете там на Рогожском валу гостиницу "Царьград", такой серый дом в три этажа. Вы должны приехать не позднее, чем через час. Поднимайтесь в 52 нумер и ждите меня. Убедившись, что вы, действительно, пришли только вдвоем, я поднимусь к вам. Расскажу всю правду, а там уж судите, как со мной быть. Я подчинюсь любому вашему решению. - Полиции не будет, слово чести, - сказал господин и повесил трубку. - Всё, Маса, теперь всё, - сказал он, и лицо у него стало чуть менее мертвым. - Будет взятие с поличным. Дай мне крепкого зеленого чаю - опять ночь не спать. - Что приготовить из оружия? - спросил Маса. - Я возьму револьвер, больше мне ничего не понадобится. А ты бери, что хочешь. Учти: этот человек - чудовище. Сильное, быстрое, непредсказуемое. - И тихо добавил. - Я решил и в самом деле обойтись без полицейских. Маса понимающе кивнул. Без полицейских в таком деле, конечно, лучше.