Идем вдоль скорбных их рядов. Президент читает имена. Среди них немало русских.
- А здесь лежит инкогнито, - Поль Батист приостановился. - Вероятно, это слово не нуждается в переводе.
Я пригляделся. На многих крестах навеки вырублено лишь это слово "инкогнито". Они предпочли погибнуть безвестными, погибнуть, но не раскрыть свое имя.
- В этих стенах были расстреляны восемьсот героев...
Дорожка привела нас в сумрачный дворик, огороженный высокими стенами. Кирпичи выщерблены пулями, камень покрылся зеленым мхом, порос плющом. Кроны деревьев заслонили небо. Вдоль стены протянулся забор, сделанный из обугленных кольев. Под почерневшим крестом стоит изваяние: узник на коленях в арестантских одеждах, руки упали, бессильно поникла голова. Надо наклониться, чтобы увидеть его страшное потухшее лицо. Он силится поднять голову, чтобы поведать живым о том, что пришлось пережить ему, и не может. И от этого еще больше отчаянья в его фигуре.
А чуть в стороне - мемориальная доска: тут был совершен отчаянный побег через стену. Восемьсот остались здесь навсегда, одному удалось бежать - такова диаграмма смерти и жизни у этих стен.
- Это был мой кузен, - продолжает президент.
- Кто? - не понял я.
- Мой кузен Мишель. Он совершил этот дерзкий побег через стену цитадели.
- Удивительно, - заметил я со смущением. - А я как раз думал: какой путь побега можно тут избрать? И ничего в голову не приходит, настолько это кажется невероятным.
- Я удовлетворю ваше любопытство, мой юный друг. - Поль Батист улыбнулся. - Ведь это был мой кузен, и он рассказал мне подробности. Их вывели на расстрел в полночь. Десять жертв были выстроены у стены в ряд. Перед ними - отделение немецких солдат с автоматами. Офицер светил фонариком. Но выстрелы не задели Мишеля. Он упал, притворившись мертвым. Неожиданно ударил гром, разразилась гроза. Солдаты спрятались в укрытие, оставив свои жертвы. Мишель поднялся на колени, нашел веревку, которой были связаны руки узников, и понял, что эта веревка спасет его. Два раза он срывался под проливным дождем, но на третий ему удалось перебраться через стену. Он спустился в город и незамеченным пробрался к моему дому...
Не случайно президент Поль Батист выбрал нынешний маршрут сквозь кресты, могилы, стены. Теперь я сам могу сопоставлять и сравнивать. Отец был здесь не один. И не один оставался в этой земле. Они были живыми людьми, а превратились в кресты и монументы. Они шли на смерть не ради монументов, а ради жизни, и им было бы обидно знать, что они погибнут в безвестности и смерть их окажется ненужной для жизни. И если этого не случилось, то только потому, что они, погибнув, победили.
- Вы еще не устали от могил, мой юный друг? - спросил президент с ласковой улыбкой, указывая на поникшего узника. - Обещаю вам, что эта могила будет сегодня последней.
- Что вы, мсье президент? Знаете, сколько могил в России... Когда я был юным следопытом...
- Что такое юный следопыт? - полюбопытствовал Поль Батист.
- Это пионер или комсомолец, который идет по дорогам боевой славы отцов и дедов. Я был в отряде, и мы ходили в походы по местам сражений. Я почему-то верил, что непременно найду подбитый самолет отца и узнаю, где он погиб. Такие случаи бывали.
- Когда же вы были юным следопытом?
- О, давно, еще в школе. И немного в училище, когда сам водил в походы ребят. Однажды мы нашли в глухом лесу разбитый самолет и даже установили фамилию летчика, но это был другой...
- Зато теперь вы нашли своего отца, - торжественно провозгласил президент.
- Отца-то я нашел, но многое мне еще неясно. Нужно еще искать и искать.
- Мы назовем вас молодым арденнским следопытом, - президент засмеялся, следом за ним и Татьяна Ивановна. - А я пойду по вашей, как вы говорите, дороге славы и постараюсь тоже стать юным следопытом.
Мы снова вышли на смотровую площадку. Президент дипломатично посмотрел на часы.
- На этом можно и закончить первую часть нашей сегодняшней программы. Сейчас мы снова спустимся с высот на землю: нас ожидает мадам де Ла Гранж.
Машина катилась по крутой улочке, погружаясь в теснину города. Поль Батист безмолвствовал, отдыхая: сегодня он наговорился достаточно, начав с первого льежского князя - епископа Нотгера (десятый век) и дойдя до наших дней.
Я воспользовался благоприятной паузой и свернул на прежнюю тему.
- Скажите, мсье президент, нет ли у вас фотографии Матье Ру?
- Она имеется и у вас, - ответил он с понимающей улыбкой.
- Ах, верно, журнал "Патриот", который вы мне подарили. Но там лишь десять человек, а в отряде их было одиннадцать. Не остался ли Ру за кадром?
- Об этом я не подумал, - признался Поль Батист. - Впрочем, это не будет иметь решающего значения, - он явно успокаивал меня. - Мне сказали в полицейском управлении, куда я обратился, что фотография, да еще такая старая, им не нужна. У них есть другие возможности для розыска.
Машина выбралась на набережную. По Маасу тянулся караван барж, прошел быстроходный катер, нагоняя волну на берег. На палубе стояли двое мужчин, один из них смотрел в нашу сторону. Безмолвный мой диалог с городом не желал прекращаться.
- Извините, что я вмешиваюсь в ваш разговор, - обратилась ко мне фрау Шуман, - но я почему-то уверена, вы найдете этого человека. В полиции нам сказали, что дадут ответ как можно скорее.
- Спасибо вам, фрау Шуман.
- Да какая я вам фрау, - вспыхнула она. - Я же Сидорина, Татьяна Ивановна Сидорина со станции Раздольная.
Я сделал круглые глаза. А она повернулась ко мне, жарко заговорила:
- Я же вижу, как вы за своего папашу терзаетесь. Что только эти проклятые фашисты наделали? И мою жизнь исковеркали, и вашего папашу сгубили. И до сих пор мы должны мучиться. Я-то отмучаюсь скоро, мне семьдесят три уже, а вам жизнь прожить надо, и чтобы повезло. Если потребуется моя помощь с переводом, приходите ко мне в любое время.
- Большое спасибо, просто огромное мерси, Татьяна Ивановна, вы так позволите?
- Конечно, кто же я для вас? Мне так приятно нынче, что я живого русского увидела, а то ведь у нас бог знает что про Россию пишут, - она раскраснелась, откровенничая, заговорила даже с русской живинкой.