Вполне сознавая недостатки мужа, ты не замечала своих собственных. Ты ошибалась, когда говорила с посторонними о его слабостях и промахах, развивая в себе, таким образом, склонность обсуждать не очень-то приятные темы и все время мысленно сосредоточиваться на собственных разочарованиях и переживаниях. Соответственно, у тебя появилась привычка раздувать свои трудности и скорби, многие из которых ты сама же и создаешь, преувеличивая проблемы и обсуждая их с посторонними людьми.
Если бы ты не обращала внимания на внешние раздражители и сосредоточилась на своей семье, то стала бы намного счастливее и сделалась бы орудием добрых дел. Уже тот факт, что дети не получают надлежащих советов от отца и не могут следовать его примеру, возлагает на тебя еще большую обязанность быть нежной и преданной матерью. Твой первый долг - позаботиться о семье. Это настоящий миссионерский труд, и ответственность за него нельзя переложить на кого-либо, поскольку воспитание детей - дело всей жизни, которое Бог поручил тебе.
[138] Посвящая себя всецело бизнесу, ты лишаешься времени для размышления и молитвы, а дети не видят той терпеливой заботы и внимания, которых они вправе ожидать от матери. Ты считаешь, что тебе легче самой решать многочисленные задачи, так якобы быстрее, чем учить детей помогать тебе; но было бы лучше возложить на них часть домашних обязанностей и научить их полезным делам. Это воодушевит детей, займет их время, а также частично облегчит твой труд.
Ты уделяешь много времени людям, не имеющим на него никаких особых прав, и, поступая таким образом, ты пренебрегаешь священным материнским долгом. Бог не возлагал на тебя многочисленные бремена, которые ты сама на себя взвалила. Ты ходила и помогала тем, кто даже наполовину не нуждается в твоем времени и заботе так, как твои дети, особенно учитывая, что в настоящее время у них формируется характер либо для вечности, либо для геенны огненной. Бог не поддержит тебя в твоем служении людям, которые на самом-то деле страдают под Божьим проклятием за свою беспутную и нечестивую жизнь в прошлом.
Первое и главное дело твоей жизни - быть миссионером в собственной семье. Облекись в смирение и терпение, снисходительность и любовь и выполняй то дело, которое поручил тебе Бог и которое никто другой за тебя сделать не сможет. Вот работа, за которую тебе придется дать отчет в день великого воздаяния. Бог не благословит плохо организованный семейный очаг. Чтобы семья была счастливой, в ней должны царить терпение и доброта.
С мирской точки зрения деньги - это власть, но с христианских позиций только любовь дает власть, а также умственную и духовную силу. Чистая любовь особенно действенна, она творит добро и не может дать ничего, кроме добра. Она предотвращает разногласия и приносит истинное счастье. Богатство зачастую развращает и губит; сила может причинить боль, но истина и благость - это главные свойства чистой любви.
Моя сестра, если бы ты увидела себя в том свете, в каком Бог тебя видит, тебе бы стало ясно, что без полного обращения ты никогда не сможешь войти в Его царство. Если бы ты всегда помнила заповедь: какой мерой меришь, такой же отмерится и [139] тебе, ты стала бы мягче, осмотрительнее в словах и более прощающей. Христос пришел в этот мир, чтобы сломить всякое сопротивление и подчинить Себе все, но Он не стремился добиться послушания от Своих созданий окриком, повелительным тоном или силой неоспоримых доказательств. Он ходил повсюду, творя добро и уча Своих последователей тому, что служило к их миру. Он не возбуждал вражды, не возмущался, когда Его лично оскорбляли, но с кротостью и покорностью переносил обиды, поношение, ложные обвинения и жестокое бичевание, которому Его подвергли ненавидевшие Его и осудившие на смерть. Христос - наш Пример. Его жизнь является практической иллюстрацией Его учения. Его характер - живое воплощение пути к добру и победы над злом.
Ты вынашивала в себе возмущение против мужа и тех, кто обижал тебя, но не понимала собственных ошибок, когда усугубляла положение дел собственным неправильным поведением. Ты питала в сердце обиду на тех, кто поступал с тобой несправедливо, и выплескивала чувства в гневных высказываниях и критических замечаниях. Это приносило твоему сердцу мимолетное облегчение, но в душе оставляло глубокие рубцы. Язык - небольшой орган, но ты неправильно им пользовалась, в результате чего он стал огнем поедающим.
Все вышеуказанное мешало твоему духовному возрастанию. Но Бог видит, как тебе трудно быть терпеливой и прощать людей, и Он знает, как сострадать и помогать. Он требует, чтобы ты изменила свою жизнь и устранила недостатки. Он хочет Своей благодатью усмирить твой упрямый, неуступчивым дух. Ты должна искать помощи у Бога, ибо тебе нужен мир и покой вместо душевной бури и противостояния. Религия Христа накладывает на тебя ответственность вести себя менее импульсивно и больше повиноваться голосу освященного рассудка и здравого суждения.
Ты позволяешь окружающей среде оказывать на тебя слишком сильное отрицательное воздействие. Пусть ежедневное бодрствование и молитва станут твоей защитой. Тогда вокруг тебя ополчатся ангелы Божьи, озарят твой ум ярким и драгоценным светом и поддержат тебя своей небесной силой. Влияние, которое ты оказываешь на своих детей, и твое поведение [140] в доме должны привлекать этих святых гостей в твое жилище, чтобы они помогали тебе в твоих усилиях сделать свою семью и свой дом тем, чем Бог желает их видеть. Пытаясь самостоятельно прокладывать путь в жизни, ты тем самым отталкиваешь от себя небесных ангелов, и они с печалью отходят, оставляя тебя сражаться в одиночку.
На характере твоих детей лежит печать, поставленная вами, родителями. Как же осторожно тебе следует обращаться с ними! Как нежно и мягко нужно обличать и исправлять их промахи и недостатки! Ты слишком строга и требовательна и зачастую дисциплинируешь их в такие моменты, когда сама перенервничала и на что-то рассердилась. А в итоге ты почти напрочь разрываешь те золотые узы любви, которые привязывают сердца детей к твоему сердцу. Тебе нужно все время запечатлевать в сознании детей тот факт, что ты любишь их, трудишься ради них, что их счастье для тебя дороже всего, и ты намерена делать только то, что пойдет им во благо.
Тебе необходимо удовлетворять их маленькие пожелания и просьбы всякий раз, когда ты можешь это сделать, не причинив им ущерба. Твое нынешнее место жительства не обеспечивает им никакого разнообразия в жизни, и их молодые, беспокойные умы не находят подходящих занятий. С каждым годом эти трудности возрастают. В страхе Божьем ты должна в первую очередь думать о своих детях. Как мать-христианка ты несешь перед ними серьезную и важную ответственность; и чтобы надлежащим образом выполнять свои материнские обязанности, тебе нужно снять с себя часть остального бремени и посвятить свое время и энергию этой важной работе в семье. Дом должен стать для твоих детей самым желанным и счастливым местом в мире, а больше всего их должно привлекать присутствие в нем матери.
Власть сатаны над молодежью в наш век просто ужасна. Если в сознании молодых людей не укоренятся твердые религиозные принципы, их нравы испортятся от общения с порочными детьми на городских улицах. Тебе кажется, что ты понимаешь это, но до тебя не вполне доходит, как быстро силы зла могут развратить молодые умы. Главная опасность заключается в том, что они не получают надлежащего наставления и воспитания. Многие родители балуют детей и не учат их самоотречению. Еда, которую они им предлагают, раздражает нежную слизистую оболочку желудка. Это возбуждение передается по нервным окончаниям мозгу, в результате чего [141] животные страсти пробуждаются и подчиняют себе нравственные силы. Таким образом здравый рассудок порабощается низшими свойствами человеческой природы. Все, что попадает в желудок и перерабатывается в кровь, становится частью человеческого естества. Детям нельзя давать такую грубую и нездоровую пишу, как свиное мясо, колбаса, острые приправы, жирные кондитерские изделия, потому что подобная еда лихорадит кровь, перевозбуждает нервную систему и грозит притупить нравственное восприятие. Люди, питающиеся неумеренно, просто не в состоянии сохранять терпение в любой ситуации. Наш Небесный Отец дал нам свет о санитарной реформе, чтобы оградить нас от пороков, являющихся следствием чревоугодия и потворства испорченному аппетиту. Он желает, чтобы любящие чистоту и святость благоразумно пользовались теми благами, которые Он предусмотрел для них. Проявляя воздержание в повседневной жизни, люди могут освящаться через истину.