Ты любишь истину и болеешь за ее успехи и распространение. Господь поставит тебя в самые разные обстоятельства, чтобы проверить и испытать тебя. Ты сможешь развить настоящий христианский характер, если подчинишься дисциплине. От этого зависят твои вечные интересы. Больше всего ты нуждаешься в истинной святости и духе самопожертвования. Мы можем приобрести знание истины и познать самые сокровенные тайны и даже отдать свое тело на сожжение ради истины, но если у нас нет любви и милосердия, то мы - медь звенящая и кимвал звучащий.
Развивай в себе привычку считать других высшими себя; не будь таким самонадеянным и самоуверенным; имей терпение, снисхождение и братскую любовь. Будь готов помогать заблуждающимся и проявляй сочувствие и нежное сострадание к слабым. Тебе не нужно сворачивать свой бизнес только для того, чтобы осталось больше времени прославлять Господа; но ты можешь изо дня в день, каждым словом и делом, во время своих обычных занятий превозносить Того, Кому ты служишь, и оказывать доброе влияние на всех, с кем соприкасаешься.
Будь учтивым, нежным и прощающим. Пусть твое "я" растворится в любви Иисуса, дабы ты почтил своего Искупителя и выполнил работу, которую Он тебе назначил. Как мало ты знаешь о сердечных переживаниях бедных душ, скованных цепями мрака и не имеющих достаточно решительности [134] и нравственной силы. Стремись с пониманием относиться к чужим слабостям. Помогай нуждающимся, распинай свое "я", позволь Иисусу овладеть твоей душой, чтобы в своей повседневной жизни следовать принципам истины. Тогда ты, как никогда раньше, будешь благословением для церкви и для всех, с кем соприкасаешься.
Глава XIII. МИССИОНЕРЫ В СЕМЬЕ
Дорогая сестра, мне было показано, что у тебя есть определенные недостатки и что тебе необходимо понять, как важно их исправить, чтобы наслаждаться Божьим благословением. Многие твои переживания вызваны твоими же необдуманными словами. Ты считаешь особой добродетелью говорить прямо, без каких бы то ни было намеков и высказывать людям все, что ты думаешь о них и их поступках. Ты называешь это откровенностью, тогда как на самом деле имеет место очевидная бестактность и нелюбезность, пробуждающая воинственный дух в тех, с кем ты так разговариваешь. Если бы ближние подобным образом вели себя по отношению к тебе, тебе вряд ли бы было хорошо. Люди, привыкшие говорить с окружающими сурово, называя вещи своими именами, не любят, когда с ними обращаются точно так же.
Ты навлекла на себя множество напастей и бед, которых можно было бы избежать, если бы у тебя был кроткий и молчаливый дух. Ты провоцируешь людей на противостояние, ибо когда что-то делается наперекор твоей воле, в тебе просыпается воинственный дух. Твоя склонность руководить другими - постоянный источник твоих бед. Ты стала ревнива, подозрительна и недоверчива. Ты властолюбива, а придирками, поспешной критикой и осуждением ты возбуждаешь вражду. Ты так долго развивала у себя дух мстительности, что тебе постоянно нужна благодать Божья, смягчающая и усмиряющая твой нрав. Дорогой Спаситель сказал: "Благословляйте проклинающих вас" и "молитесь за обижающих вас и гонящих вас" (Мф. 5:44).
Дорогая сестра, мне было показано, что мрак окутывает [135] твою душу всякий раз, когда ты говоришь о чужих ошибках и несовершенствах. Тебе никогда не придется отвечать за грехи близких; лучше позаботься о своей душе и своей семье - ведь никто другой не сделает этого за тебя! Тебе нужно распять свое "я", сдерживать свою склонность раздувать ошибки ближних и произносить бездумные речи. Есть темы, на которые ты свободно беседуешь и обязательно добиваешься наилучших результатов. Всегда безопасно говорить об Иисусе, о надежде христианина и о красоте нашей веры. Посвяти Богу свое умение говорить с людьми, чтобы слова твои всегда были наполнены благодатью и приправлены солью. "Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте" (Флп. 4:8).
Необходимо безоговорочно следовать этому совету апостола. Часто возникает сильное искушение беседовать о том, что не приносит пользы ни говорящему, ни слушающему, а только злит и опустошает обоих. Нам отпущен слишком короткий испытательный срок, чтобы тратить драгоценное время на обсуждение чужих недостатков. Нам доверена работа, требующая максимального усердия, строжайшего бодрствования и непрестанной молитвы, иначе мы не сумеем избавиться от недостатков собственного характера и не сможем подражать Божественному Эталону. Нам всем нужно стремиться жить так, как жил Христос. Тогда мы будем оказывать освящающее влияние на всех, с кем общаемся. Чудесно быть христианкой, миролюбивой, чистой, неоскверненной и по-настоящему похожей на Христа. Дорогая сестра, Бог должен быть с нами во всех наших усилиях, иначе они останутся тщетными. Наши добрые дела закончатся самоправедностью.
Тебе предстоит многое исправить в собственной семье. Ты не уделяешь детям того внимания, в котором они нуждаются, и не ободряешь их. Ты не привязала их к своему сердцу нежнейшими узами любви. Твой бизнес отнимает у тебя слишком много времени и сил, поэтому ты забываешь о домашних обязанностях. Тем не менее ты настолько привыкла к этому бремени, что считаешь большой жертвой освободиться от него; и все же, если бы ты оставила бизнес, это было бы в [136] твоих же духовных интересах и способствовало бы счастью и нравственному здоровью твоих детей. Тебе необходимо сложить с себя груз забот и тревог и найти такое уединенное место в сельской местности, где нет тлетворного влияния, разлагающего нравы молодежи.
Конечно, в деревне ты не освободилась бы полностью от всех раздражающих факторов, но там ты смогла бы избежать многих зол и отгородиться от потока искушений, грозящего захлестнуть умы твоих детей. Им требуется больше впечатлений, больше полезных занятий. Монотонность домашней обстановки делает их нервными и инертными. Они подружились с испорченными городскими подростками, и воспитывает их улица.
Ты посвящаешь столько времени миссионерской работе, никак не связанной с нашей верой, и ты настолько задавлена грузом забот и различных обязанностей, что не поспеваешь в ногу с делом Божьим для нашего времени, и у тебя слишком мало свободных минут, чтобы сделать домашнюю жизнь более привлекательной для детей. Ты не изучаешь их потребности, не понимаешь их деятельных, развивающихся умов, поэтому лишаешь детей самых невинных удовольствий и забав, которые не причинили бы им никакого вреда. Тебе не так уж тяжело уделять своим детям больше внимания, а для них это было бы необычайно ценно.
Жизнь в сельской местности повлияла бы на детей очень благотворно, активная деятельность на свежем воздухе способствовала бы их физическому и умственном}7 оздоровлению. Им необходимо возделывать огород, поскольку это одновременно и увлекательное, и полезное занятие. Уход за растениями и цветами совершенствует вкус и образ мыслей, а знакомство с весьма целесообразными и прекрасными Божьими творениями очищает и облагораживает разум, направляя помыслы к Создателю и Господину всего сущего.
Отец твоих детей был груб, безжалостен, холоден, суров и бесчувствен во взаимоотношениях с ними. Он насаждал суровую дисциплину и предъявлял детям необоснованные требования. Он был человеком своеобразного темперамента, замкнутым в себе, думал только о своих удовольствиях и [137] стремлениях к обогащению исключительно ради того, чтобы ублажать себя и завоевывать уважение других. Его праздная и распутная жизнь, а также отсутствие любви и сочувствия к тебе и твоим детям охладили твои чувства к нему в самом начале вашей совместной жизни. В твоей жизни случалось много тяжелых и сложных переживаний, но муж был совершенно безучастен к твоим заботам и тревогам.
Все это наложило отпечаток на тебя и твоих детей и в первую очередь деформировало твой характер. Ты почти неосознанно развила в себе независимый дух. Поняв, что не можешь положиться на мужа, ты стала вести себя так, как считала нужным, не доверяя ему своих тайн. Когда самые твои прилежные усилия не получили достойной оценки, ты внутренне настроила себя действовать, сообразуясь со своим здравым суждением и не обращая внимания на реакцию окружающих. Видя, что муж поступает несправедливо по отношению к тебе и неправильно судит о твоих намерениях, ты затаила на него обиду, и когда тебя критиковали, ты дерзко отвечала тем, кто подвергал сомнению твои решения.