- Как, по-твоему, можно это сделать? - Заинтересовался и Ванько.
- Как? Закрепить увеличительное стекло над мешочком с порохом, для чего разрядить штуки два патрона. Рядом поместить тряпку, намоченную карасином, установить ночью на стог. А днем солнце сделает все остальное!
- Ты, Миша, - голова! - похвалил Андрей. - Только с Гапоном не получится: видел, какой у них собацюра? А ночью он верняк отвязан. Помолчав, добавил: - Я, когда пас за крестную, видел с кургана, как из машины выгружали в амбары какие-то ящики, тюки. Вот тут может прорезать.
- Так у них же крыша черепичная.
- Снять пару кирпичин нетрудно, - заметил Ванько, явно заинтересовавшийся возможностью навредить оккупантам. - Но тут есть одно "но". Если окажется, что в амбаре склад боеприпасов, то может так рвануть...
- Что повылетают стекла в соседних хатах, - догадался Федя. - И получится вреда больше, чем пользы.
- А давайте слазим в анбар и узнаем, что там находится. Может, что-то такое, что нам пригодится: патроны, гранаты или даже автоматы, - предложил Миша.
Эта "мысля" тоже показалась ребятам ценной. На эту тему завязался оживленный разговор. И пока наши герои фантазируют, сделаем небольшое отступление.
Побывать в одном из амбаров ребятам довелось года два тому назад. При очередном налете на бахчу дотошному объездчику удалось поймать одного из посягателей на общественное добро. Был это, кстати, податель "ценной мысли". Впредь до прихода родителя воришку заперли в один из амбаров.
Амбары стояли на довольно высоких, кирпичной кладки, столбиках, и Ванько, подобравшись снизу, спиной выдавил одну из досок. Пленник оказался на свободе. Обломив гвозди, доску установили на место так, что следов взлома даже не заметили. Этот лаз и имел в виду Миша.
Куча невыколоченных корзинок заметно усохла, когда Андрей напомнил:
- Надо бы узнать, не нужна ли помощь девчатам.
- Нужна, конешно нужна, - тут же обозвался Федя. - Может, дровец нарубить или воды в бочку наносить...
- Беги, да токо недолго, а то будешь там вокруг Клавки увиваться! - не упустил Миша случая поддеть влюбленного товарища.
- Не вякай, Патронка, пока в лоб не получил! - огрызнулся тот незлобиво и убежал.
- Ты, Мишок, наверно, и сам к Клаве неравнодушен? Скажи уж честно, Ванько подмигнул Андрею, глянувшему с удивлением: дескать, спросил в виде подначки.
- Триста лет! - возмутился заподозренный, попавшись на удочку.
- Ну как же! Сидели за одной партой, девочка она скромная и красивая... Не может быть, чтоб ты в нее не влюбился.
- Да? Скромная? Да ты б и месяца не высидел с нею рядом: вреднючая, как и вся их девчачья порода.
- Чем же она вредная? - допытывался Ванько.
- Да всем! Списать, бывало, не выпросишь; на диктанте - "не подглядывай! "; и воще, чуть что - сразу в ход когти.
- Ну, а другие из "девчачьей породы" чем тебе не угодили?
- А возьми эту, как ее, Ирку: сперва почти ни за что съездила Рудика по мордасам - на ерике, когда я ее платье нечаянно спер, чтоб подшутить. Потом, когда он сдуру простил ей эту выходку и дажеть хотел извиниться - я лично носил ей письмо с извинением - не захотела и разговаривать... Это, по-твоему, не наглость? Или вот еще ходячий пример: Нюська Косая. Эту есть за что уважать?
- А она чем тебе насолила?
- Ха, мне! Не хватало...
- Все-таки внеси ясность.
- Будто сам не знаешь! Без году неделя, как на хуторе появилась, а посчитай: Андрона соблазнила...
- Ниче не соблазнила! - буркнул тот.
-... потом Рудик стал приходить от нее под утро.
- А ты, никак, следил?
- Больно нужно, воще. Случайно видел. А недавно с Гундосым снюхалась; он дажеть пообещал поделиться ею с дружками.
- Ну, Мишок, все-то ты знаешь - удивился Ванько. - Прям, как разведчик. Откуда у тебя такие сведения?
- Случайно подслушал, когда Гундосый...
Договорить Мише не дал возвратившийся от нянек Федя.
- Тебя хочет видеть Марта по срочному делу, - сообщил он Андрею. - Она ждет у дороги.
- Не спросил, зачем он ей понадобился? - поинтересовался Миша, когда тот убежал.
- Не стал. Она какая-то сегодня неразговорчивая.
Отсутствовал Андрей недолго.
- Плохая новость, - сообщил он в ответ на вопросительные взгляды. - Не седни, так завтра у Ванька заберут барашка.
- Как это, воще, заберут? кто? - Миша перестал стучать по корзинке.
- Вобщем, я понял так: Гапон пригласил в гости немецкого представителя и хочет устроить пир с шашлыками. У фрица не то день рождения, не то еще какой важный повод.
- И староста решил поддобриться за чужой счет. Тут не обошлось без лехиной подсказки, - предположил Федя. - От же гад!
- Это он мстит за недавнего сухаря на ерике, - сказал Миша. - Или за волкодава. Я слыхал, как он грозился: "Мы ему прыпомнэм! "
- Леха или не Леха, это теперь неважно, - стал рассуждать Федя. - Раз нам дали знать, значит, думают, что сумеем что-то предпринять. Но что тут можно придумать? . .
- А нечего долго и раздумывать! - воскликнул Миша. - Барашка спрятать и сказать, что он куда-то делся - может, волк утащил.
- Думаешь, они дураки? - возразил ему Федя. - Прижмут, кто пас, а те скажут: мы с паши пригоняли. Вот тебе и расстрел за ослушание.
- Не поверят, это точно, - согласился Ванько.
- А давайте, воще, сделаем так: кому завтра пасти - подменим. И в обед череду не пригоним. Ежли, конешно, не заберут седни вечером.
- Не пригоним домой - заберут оттуда. Леха наверняка знает, что валашок пасется со стадом. Да и как не пригнать, когда многие коровы дойные? безнадежно махнул рукой Ванько.
- Да-а, ек-карный бабай!.. Не удастся, видно, воспользоваться мартиным сообщением.
- Я один выход вижу, - после недолгого раздумья, сообщил Федя. - Только он, пожалуй, не из легких.
- Выкладывай, - кивнул Ванько.
- Этого собакодава ты, видно, крепко пощекотал, раз он с трудом переставлял лапы. Что, если на шашлыки всучить им его?
- Как это? - У Миши выгоревшие до желтизны брови поползли вверх.
- А так. Выкрасть, освежевать - и сбредет за барашка.
- Ну и ну, воще! А ежли на нем за эти дни зажило, как на собаке?
- Навряд. Если он вобще не сдох. Надо уточнить на месте, - предложил свернувший "вьязы".
- Но при этом не попасться на глаза, особенно Лехе, - высказал предостережение Федя. - Иначе он нас же и заподозрит в пропаже да еще, чего доброго, смекнет, для чего это сделали.
- Не нагоняй, Хветь, страху! - упрекнул Андрей. - Разведку беру на себя. Не беда, ежли и попадусь на глаза: я придумал, как отбрехаться. Прихвачу с собой листовку, а иду якобы к самому старосте...
И не забудь прихватить хороший дрынок, - вставил слово Миша.
- Обизательно, укусить не дамся. А вот на лай кто-нибудь верняк выйдет, и ежли нельзя будет отвертеться по-другому, тогда скажу: случайно, мол, наскочил на следы какого-то диверсанта и посчитал долгом сообщить властям. Потому, добавлю, что вот в этой листовке наши доблестные освободители просят... ну и так далее. На всякий случай надо достать из пещеры что-нибудь от парашюта и подбросить на чердак конюшни на бригаде.
- Это - сделаем!
- Вот, если б удалось провернуть! - мечтательно воскликнул Миша. - И барашка спасли бы, и фрица-именинника собачатиной накормили.
- Все это пока что только мечты, они могут и не сбыться, - заметил Ванько без мишиного энтузиазма. - Один шанс из тысячи.
- Ну, так уж и из тысячи! Не прорежет с волкодавом, надо найти ему замену, - не сдавался Федя. - У кого из наших есть большие собаки?
- О! Кабыздох! - предложил кандидатуру Миша. - Который у бабки Падалки. Она не знает, бедная, как от него отделаться: здоровый - с теленка, а ленивый - гавкнуть не допросишься. Токо жрет да гадит, это я говорю ее собственными словами. Вань, ты на это как?
- Не знаю... - поежился тот. - У меня рука на Кабыздоха не поднимется: какой бы он не был, убивать жалко.