- Могу, разумеется, - успокаиваясь, пожал плечами Валерий. - А зачем это надо?
- Помните, вы говорили по телефону с коллегами Евгения? Ну, теми, кто тоже получил его письма... Можете сделать это еще раз?
- Ничего они мне не скажут! - сердито отмахнулся Валерий. - Во всяком случае, не скажут, где база... И никакая истерика, как вы выражаетесь, тут не поможет!
Дэн как-то многозначительно усмехнулся:
- И не надо! Пусть не говорят... Вы, главное, ведите себя как можно более эмоционально: беспокойтесь, ругайтесь, кричите, обвиняйте их во всех грехах, угрожайте завтра же пойти в газеты - в общем, чем больше будет шума, тем лучше! Пусть вас уговаривают, успокаивают и объясняют... А я в это время буду слушать ваш разговор по параллельному аппарату!
- И это поможет вам узнать, где база? - подскочил Валерий.
- Думаю, что да, - серьезно кивнул Дэн. - Только прошу вас, не жалейте эмоций во время разговора: эмоции - это ключ в астральные поля...
Над письмом, хотя оно и состояло всего из трех фраз, Евгений думал очень долго: как между строк дать понять Валерию, что от него требуется? Ведь если Валерий сразу начнет от всего отказываться и говорить, что никаких документов у него нет, ему все равно не поверят, будет только хуже... А если он вообще попытается поднять шум? Конечно, Евгений еще раньше объяснил ему, почему этого не следует делать, не зная, где находится база - но никогда нельзя полностью ручаться даже за хорошо знакомого человека, особенно в экстремальной ситуации!
...Лучше всего, если Валерий начнет сомневаться, торговаться и требовать гарантий - тогда оперативники могут проболтаться о чем-нибудь или просто вынуждены будут вернуться на базу еще раз, и это поможет Евгению потянуть время в ожидании помощи...
Евгений не сомневался, что помощь будет - среди получивших его письма коллег обязательно найдется несколько человек, которые возьмутся за дело всерьез. Вычислят, кто из сотрудников занят в чрезвычайной программе, отыщут базу, возможно, сообщат в газеты - уже с фактами в руках...
Только бы они успели! Письма отправлены три дня назад... Нет, напрасно он так задержал их отправление!
Евгений снова заставил себя успокоиться - не хватало еще нервировать Юлю своей тревогой, ей и так уже досталось... Ну ничего, скоро ночь, включится видеозапись, и можно будет наконец поговорить открыто... И сегодня же выломать окно!
...Интересно, а как отнеслись к появлению Юли наблюдатели? Наверное, сегодняшнее ночное дежурство на спичках разыгрывали... Ну что ж, придется вечером перед сном "развлечь" их как следует, а то всю ночь будут ждать, в мониторы пялиться... а это совсем ни к чему!
По коридору простучали тяжелые шаги, остановились за дверью, щелкнул замок. Евгений внутренне сжался, оглянулся на Юлю - но оказалось, что это просто охранник, которого Сара прислала за запиской для Валерия. Отдавая записку, Евгений обругал себя последними словами - так ведь можно совсем издергать себя бесконечными страхами и оглядками!
...Но сюрпризы вечера на этом не закончились - едва закрылась дверь за охранником, как в комнате вдруг начал медленно гаснуть свет, и сам собой включился телевизор. "Что за глупая шутка?" - подумал Евгений и опять встревожился. Что они там затевают? Он потянулся к пульту, чтобы выключить телевизор... и замер, увидев экране замок Горвича!
...Съемка велась сверху, с воздуха - и Евгений сразу узнал знакомые очертания - еще бы, ведь именно с этой точки он увидел замок в первый раз! Да и как можно было не узнать это неповторимое ласточкино гнездо, прилепившееся к крутому обрыву...
Изображение слегка исказилось, потемнело, потом потеряло резкость и расплылось - и наконец словно ночная тьма медленно и как-то торжественно растворила все очертания...
В комнате стало совсем темно. Евгений почувствовал, что Юля изо всех сил вцепилась в его руку, но не решился обернуться к ней, боясь пропустить продолжение странного сюжета...
Сюжета? А был ли в этой картинке сюжет? Что это вообще такое? Ни на репортаж, ни на рекламный ролик не похоже: никаких комментариев или пояснений, однообразный план, странная музыка... зачем, черт возьми, понадобился этот спектакль?! Или это очередной эксперимент? И именно сейчас какие-то скрытые приборы вовсю работают, измеряя... что? Черт возьми, да что бы там ни было - надо немедленно прекратить это!
...И тут же, словно издеваясь, экран ожил снова. Теперь он показывал вид со двора - но на этот раз строгие фасады и стены замка были искажены тревожными красными отсветами пламени... Пожар?!
Евгений прекрасно понимал, что никакого пожара на самом деле нет - но несколько долгих секунд не мог оторвать взгляд от экрана... Затем, сбросив оцепенение, нажал кнопку пульта. Никакого результата! Высвободившись из рук Юли, он нагнулся к телевизору, щелкнул тумблером... но все было бесполезно! Только пожар на экране сменился медленным "проходом" по коридорам замка...
...Впрочем, этот сюжет был уже легко узнаваем - месяца три назад он промелькнул в светской хронике, и Евгений с Юлей посмотрели его с неописуемым интересом! Вот сейчас камера минует башню, достигнет картинной галереи... где будет ждать сам хозяин, который после небольшого интервью поведет журналистов по замку.
Но ожидаемого продолжения не последовало - движение камеры неожиданно замедлилось и у самого входа в галерею остановилось совсем. Потом экран начал бледнеть, медленно теряя краски, пока не погас уже окончательно. И тут же, словно по команде включился свет. Все! Эксперимент закончен подопытные кролики могут вернуться к своей морковке...
...Еще жмурясь от яркого света, Евгений поднялся, подошел к телевизору и попробовал его включить. Все каналы работали нормально никаких признаков только что исчезнувшей чертовщины... Ну, разумеется, это и самого начала было понятно!
Евгений мрачно взглянул в одну из следящих камер, борясь с желанием высказать невидимым наблюдателям все, что он о них думает...
Впрочем, причем тут охранники? Несомненно, странный эксперимент дело рук Гуминского... хотя нет, не только его - без Сары тут явно не обошлось!
Теперь они подобрались к Тонечке почти вплотную... и конечно не оставят ее в покое! Что же делать? Можно не отвечать на прямые вопросы, можно объявлять "бредом" все предположения - но как избежать экспериментов, смысла которых даже не понимаешь?!