- Ты хотела бы с ним большего, чем секс?

- Нет.

- Тогда я не вижу проблемы.

- Я тоже, - вмешался Эвандер.

Мила подняла руки.

- И я закончила этот разговор.

- О чем разговор? - спросил Арчи, выходя из комнаты отдыха.

Оставив их троих сплетничать, как маленьких старушек, Мила прибралась на своём месте.

Арчи не подталкивал её к Доминику, а просто напомнил ей то, что говорил ей годами:

- Доминирующие волки-самцы доставляют больше хлопот, чем того стоят.

Ингрид отмахнулась от этого.

- Ты говоришь это о каждом виде, кроме манулов.

- Это не значит, что я неправ, - сказал Арчи.

Ингрид бросила на него раздражённый взгляд.

- Ну, мне нужно возвращаться в магазин.

Она попрощалась, сделав паузу, чтобы прошептать Миле на ухо:

- Жизнь для того, чтобы жить, куколка. Теперь позвони этому мальчику, и позволь ему помочь тебе прожить её.

Мила просто улыбнулась.

- Береги себя, бабушка.

Её улыбка дрогнула, когда не кто иной, как Джоэл и Адель вошли как раз в тот момент, когда Ингрид уходила. Чёрт. Кошка Милы зашипела, шерсть встала дыбом, клыки обнажились.

Когда Адель и Ингрид остановились поболтать, Джоэл направился прямо к Миле. Как и Доминик, он был высоким, и у него очаровательная улыбка. Его плечи были немного шире, и у его кожи не было сексуального загара GQ или... Почему она их сравнивала? Тьфу.

- Привет, незнакомка, - сказал Джоэл, ухмыляясь. - Не видел тебя, по крайней мере, неделю. Я зашёл забрать Адель с работы, поэтому решил заглянуть поздороваться.

За что Мила была благодарна, так это за то, что Джоэл, в отличие от большинства членов прайда, не работал на этой улице. Если бы это было так, то, вероятно, он заглядывал бы довольно регулярно. Адель работала в ломбарде через несколько магазинов от парикмахерской, но посещала её редко. Также помогло то, что они жили в собственном доме, в отличие от многоквартирного дома Милы, где проживали многие члены прайда.

Он бросил короткий взгляд на Адель, отметив, что она все ещё увлечена разговором с Ингрид, а затем снова повернулся к Миле.

- Обратила внимание на цветы? - прошептал он.

Да, Мила увидела огромный красивый букет, который несла Адель.

Все ещё тихим голосом он продолжил:

- Я ушёл на вечер с парнями и вернулся только в пять утра следующего дня, хотя я сказал ей, что буду дома не позже полуночи. Она была в ярости. - Его брови нахмурились. - Если честно, она была вне себя от ярости - на грани чрезмерной реакции. Серьёзно, можно подумать, что я провёл ночь в стрип-клубе или что-то в этом роде.

Мила нахмурилась.

- Не думаю, что я когда-либо видела Адель в ярости, только счастливой.

- Ну, она недолго злиться, но, конечно, может поорать. В последнее время у неё ужасное настроение. Малейшая мелочь выводит её из себя. Если бы не тот факт, что я не почувствовал на ней запаха беременности, я бы подумал, что она в положении. - Он пожал плечами, и его улыбка вернулась. - К счастью, она обожает розы - они всегда выручают меня из беды.

Мила заставила себя улыбнуться. Он часто рассказывал ей о своих отношениях с Адель, и такие разговоры никогда не были весёлыми.

- Как ты думаешь, может быть, ты могла бы поговорить с ней и проверить, все ли с ней в порядке? - спросил Джоэл. - Она чего-то недоговаривает, и я беспокоюсь о ней.

О чёрт, он не мог просить её об этом.

- Мы с Адель не близки, Джоэл. Если у неё какие-то проблемы, я не та, с кем она, скорее всего, поделится ими. Я уверена, она расскажет тебе, когда будет готова.

Его плечи опустились.

- Да, ты права. Мне не следовало просить тебя вмешиваться, прости. Как я уже сказал, я просто беспокоюсь о...

Он нахмурился, его взгляд остановился на её руке, когда она подняла её, чтобы убрать локоны с лица.

- Что это? - Он схватил её за руку, его челюсть напряглась. - Ты написала номер парня на своей ладони? Подожди, это не твой почерк. - Ноздри Джоэла раздулись. - Кто он?

Отдёрнув руку, Мила беспечно пожала плечами.

- Клиент. Его зовут Доминик Как-то Там.

- Кто он? Человек? Кот?

Она вздохнула.

- Он волк из стаи Феникса. Силовик.

На его лице промелькнуло узнавание, и Джоэл скрестил руки.

- Доминик... Да, я помню его по битве. Ты же не хочешь связываться с этим волком, Мила. Он очень напоминает мне твоего бывшего, Гранта. Непревзойдённый ловелас. Ты можешь добиться большего. И давай посмотрим правде в глаза, стая Феникса не из тех перевёртышей, с которыми кому-либо стоит знакомиться слишком близко. Их альфа становится диким во время битвы, а его пара просто сумасшедшая.

- Мы кошки манулы, Джоэл и, действительно, не в том положении, чтобы судить других по уровню их сумасшествия.

- Так ты собираешься позвонить этому парню Доминику?

Она могла сказать, что ему не понравилась эта идея, но это была не ревность - просто желание защитить близкого друга.

- Нет, я не собираюсь.

Он тяжело вздохнул.

- Хорошо. Это было бы все равно, что снова встречаться с Грантом, так что ты уже точно знаешь, чем это обернётся - полным дерьмом.

Как раз в этот момент к ним подошла Адель с ослепительной улыбкой. У хорошенькой голубоглазой блондинки действительно был вид соседки.

- Привет, Мила, как дела?

- Отлично, спасибо. Ты? - Чёрт, это было тяжело.

- Лучше не бывает. - Она взяла Джоэла под руку. - Мы просто собираемся перекусить китайской едой по дороге домой. Передай от меня привет своим родителям.

- Хорошо.

Её кошка шипела и плевалась до тех пор, пока пара, наконец, не покинула магазин. Да, Россия и Максим выглядели лучше с каждой минутой.