― В общем, я хочу, чтобы ты был счастлив, ― закончила она, не зная, что еще сказать. ― И не думай обо мне слишком плохо. Если это невозможно, тогда просто забудь меня и будь счастлив.

― Я желаю тебе того же. Правда, ― сказал он, внимательно глядя на нее. ― С тобой ведь всё будет в порядке, Зои? Я знаю, что у тебя часто бывают нервные срывы.

Ее улыбка исчезла. Это, конечно, была жирная точка в их отношениях, но она не готова была расставаться со всем, что олицетворял собой Эрик.

― Для этого здесь я, ― сказала Викки, обнимая Зои.

Эрик, похоже, хотел сказать что-то еще, но передумал и улыбнулся.

― Береги себя, ― произнес он, задержав взгляд на Зои.

― Ты тоже, ― прошептала она. Он отвернулся.

― Не смей показывать ему, что ты плачешь, ― приказала Викки. ― Выпей это.

Зои послушалась, проглотив терпкий коктейль.

― Поверить не могу, что новая девушка устроила такую подлянку. Нет, серьезно, они ведь даже официально еще не встречаются. Этого не может быть.

― А поверить в то, что я связана с каким-то случайным инкубом, с которым едва знакома, ты можешь? ― вызывающе спросила Зои, со стуком поставив стакан.

― Ну, это совсем другое.

Зои пожала плечами.

― Господи, как же больно.

― У Дэклана есть телефон? ― спросила Викки так, будто они разговаривали о погоде.

― Понятия не имею. Мне всё равно. Он забирает тебя у меня, ― сказала Зои, чувствуя нарастающий гнев.

― Что бы ни случилось, мы останемся подругами.

― Мы должны сформировать наш собственный отряд мстителей. Только ты, я и другие девочки из команды отверженных.

[прим. ред.: здесь обыгрывается название команды, rejected ― в оригинале слово на букву «Р»]

― Я думала об этом всю прошлую неделю, ― задумчиво ответила Викки. ― Лиам говорит, что я больше не могу иметь дел с Суккубатти. Но если бы мы создали свою собственную команду, это было бы совсем другое дело. Ему нет дела до камбионов, в отличие от Суккубатти, которые контролируют каждый шаг полукровок. Ему всё равно, убиваю я их или нет. Он просто не хочет, чтобы я работала на врагов.

― Я не скажу об этом Суккубатти, ― подхватила Зои идею. ― Просто буду делать, что они говорят, а в свободное время буду тусоваться с тобой и убивать камбионов. Я могла бы даже использовать Суккубатти, чтобы снабжать нас оружием.

― Мы могли бы использовать и их разведданные, чтобы искать места скопления камбионов, ― сказала Викки. ― Как мы делали для наших несанкционированных миссий.

Они обе замолчали. Чем больше Зои обдумывала эту идею, тем больше она ей нравилась. Викки посмотрела на свой телефон. Судя по ее улыбке, она переписывалась с Лиамом. Зои наблюдала за ней, но затем взгляд снова переместился туда, где сидел Эрик.

― Больше никаких дурацких правил, ― сказала Викки. ― У меня есть Лиам, чтобы снять напряжение, так что я смогу убивать больше, чем нам позволяли Суккубатти. У тебя будет…

― Футбольная команда?

― Некоторые из них прям красавчики, ― сказала Викки, подмигнув. ― А если серьезно… что ты собираешься делать с Дэкланом? Связь нельзя разорвать.

― Ничего. Я рассчитываю, что камбионы убьют меня раньше.

― Ладно, забей. ― Викки закатила глаза. ― Давай сделаем это!

― Правда? ― спросила Зои, просияв.

― Ага. ― Взгляд Викки вернулся к телефону. На ее лице появилось удивленное выражение. ― Эй, ты знала, что Дэклан ― сын члена Совета Инкубатти?

― Да.

― Ты прикалываешься надо мной?

― Нет. ― Зои с любопытством посмотрела на нее. ― А что?

― Вау. Я спросила Лиама, знает ли он его. И сказала ему, что мы формируем отряд мстителей, ― сказала Викки, улыбаясь. ― Кстати, он не против.

― Боже, ты теперь на всё спрашиваешь у него разрешения? ― огрызнулась Зои.

― Нет. Я просто сказала ему, что мы собираемся это сделать. Он даст мне номер телефона Дэклана.

― Нет! Ты с ума сошла? Дэклан хочет убить тебя! Викки, они знают, что ты с Лиамом. У них есть фотографии. Дэклан будет…

― Ну, они спокойно могут решить это между собой, ― сказала Викки, колеблясь. ― Подумай об этом. Дэклан. Лиам. Два чисто ирландских имени.

― Ты думаешь, они связаны?

― Так и есть. Зои, ты идиотка, они братья.

С гудящей от алкоголя головой Зои решила, что ослышалась. Она выпила еще. Викки уставилась на нее.

― Ты меня слышала? ― спросила она.

― Да.

― Ты слишком пьяна?

― Нет, ― сказала Зои. ― Это какая-то чушь. Как они могут быть братьями? ― Она вспомнила фотографии, которые ей показывали силовики. Какой смысл Дэклану собирать разведданные о родственной душе своего собственного брата? ― Если они могут поговорить по телефону, зачем на допросе они расспрашивали меня о тебе и Лиаме? Почему просто не поговорили с ним напрямую?

― Я думаю, они хотели посмотреть, что знаешь ты. Может они хотели понять, нужно ли изгнать и тебя, если изгоняют меня.

― Так что ты там говорила про убийство камбионов? ― спросила Зои, допивая свой коктейль. Она встала. Она уже чувствовала головокружение, мир вращался, переливаясь множеством цветов.

― У тебя снова нервный срыв?

― Думаю, да.

Викки встала. Две пары студентов, высматривавшие свободный столик, едва не сбили ее с ног. Мир Зои поплыл сильнее, чем обычно бывает от алкоголя, но ей удалось поймать Викки до того, как ее лучшая подруга упала на землю.

Зои помогла ей устоять, а затем толкнула в плечо парня, телосложением походящего на футболиста, который занял место Викки.

― Эй, осел, ты так обращаешься с леди? ― огрызнулась она.

Он даже не повернулся, только оглянулся через плечо.

― Я не вижу здесь леди.

― Пойдем отсюда, Зои, ― настаивала Викки, схватив ее за руку. ― Дерьмо, которое я тебе дала, свалит тебя с ног примерно через пять минут.

― Что? Да плевать! ― Зои вырвалась. Она высвободила свою сексуальную магию, сосредоточив ее на идиоте, который толкнул ее подругу. Он повернулся, и выражение его лица сменилось с сердитого на заинтересованное.

Зои игриво помахала ему и сделала два шага назад, чтобы можно было замахнуться и ударить его. Он встал и направился к ней, не сводя глаз с ее груди.

― Зои, нет! ― прошипела Викки.

Зои проигнорировала ее и со всей силы врезала парню в нос.

― Ах ты, маленькая сучка! ― прорычал он, боль вывела его из того легкого транса, в который она его ввела.

Прежде чем он успел возразить, она пнула его в промежность и снова ударила по лицу. Внезапно ее и без того шаткий мир начал вращаться. Кто-то вдавил ее в пол, тело над ней было слишком легким ― наверняка это была девушка того парня. Она махала руками, слабо и неуклюже пытаясь нанести хоть какой-то вред. Зои засмеялась и вывернулась из-под девушки, ударив ее достаточно сильно, чтобы остановить ее атаку.

А затем в баре начался полный хаос. Зои была слишком дезориентирована, чтобы понять, кто с кем дрался и почему, за исключением того, что кто-то пытался ударить ее. Один удар настиг ее прежде, чем она смогла подняться на ноги, и ее голова откинулась назад в ответ на еще один удар. Ее сильно толкнули, и она приготовилась к еще одному жесткому приземлению.

― Держу тебя, ― буркнула Викки. ― Пойдем отсюда, пока они не вызвали полицию.

Пьяный разум Зои осознал, что в баре драка. Она рассмеялась над этой суматохой.

― Эй, Ви, я защитила твою честь, ― усмехнулась она.

― Ты можешь идти?

Зои кивнула, но не была полностью уверена. Викки обхватила ее одной рукой и повела их сквозь дерущихся людей к двери. Посетители бара поспешили покинуть барную зону.

Девушки пробрались сквозь толпу к двери. Взгляд Зои встретился со взглядом Эрика. В его глазах была печаль. Печаль, которую она вложила туда. Она улыбнулась и помахала на прощание рукой.

Она попрощалась навсегда, поняла Зои, выходя из клуба, и не только с ним. Они прошли квартал, звуки и жаркий воздух клуба постепенно пропали.

Теперь ее мир стал таким. Холодным, мокрым и полным камбионов. Эрик забрал с собой ее последнюю надежду найти баланс между двумя жизнями, одна из которых никогда не была по-настоящему её. Зои пьяно крутанулась, врезавшись в здание, которое помогло удержать равновесие. Она подставила лицо дождю.

― О, тебя прям совсем развезло, ― голос Викки прорвался сквозь ее мысли. ― Ты не сможешь убивать камбионов в таком состоянии.

― Я все могу, ― заявила Зои, отталкиваясь от стены. ― Я должна наверстать упущенное. Я должна.

― Дай мне нож.

Зои ощупала свое бедро. После пары попыток она наконец-то вынула нож.

― Слава богу. Я уж думала, что мне придется добавить еще таблеток в твой напиток.

Зои подняла глаза.

― Что?

― У тебя в голове сегодня эмоциональная помойка. Тебе нельзя нигде быть, кроме как дома. Я добавила пару усилителей алкоголя в твой напиток, ― сказала Викки. ― С ними ты чувствуешь себя пьянее, чем есть на самом деле. А теперь я вызываю машину.

― Нет! ― простонала Зои. Она попыталась убрать нож и порезала ногу. ― Я хочу убивать тварей!

Викки выхватила оружие и вернула его на место. Зои прижалась к ней. Викки хмыкнула.

― Я дала тебе слишком много? ― спросила она.

Зои едва стояла на ногах, как разваренное спагетти.

― Если мы не будем убивать тварей… Дэклан победит, Викки.

― О боже. Сосредоточься. Давай не будем плакать. Просто сосредоточься. У тебя из носа течет кровь, и утром у тебя будет фингал под глазом, если ты не смиришь свою гордость и просто не позвонишь Дэклану.

― Нет. Я могу сосредоточиться, ― повторила Зои, сбитая с толку. ― Я худшая девушка на планете.

Викки рассмеялась.

Потом они стояли молча. Зои, кажется, даже стало немного лучше. К обочине подъехала машина, и Зои сделала шаг к ней, но споткнулась. Викки поймала ее.

― Я в порядке, ― сказала Зои, выпрямляясь. ― В порядке.

Викки открыла заднюю дверь, и Зои плюхнулась на заднее сиденье. Викки села впереди.

― Викки, куда мы едем? Мы должны были пойти убивать камбионов, ― возмутилась Зои.

― Нет, мы едем домой, ― ответила Викки.

― Клянусь, я в порядке. ― Дезориентированная размытыми огнями, мимо которых они проезжали, опьяневшая Зои не сразу заметила, что не Викки была за рулем. Она посмотрела на мужчину, управлявшего машиной. ― Кто ты, черт возьми, такой?