— Итак, позвольте мне прояснить ситуацию, — говорит он, едва сдерживая зевок. — Вы, приехав в чужой город, слепо доверяете кучке незнакомцев нести все ваши сумки, а затем удивляетесь, когда они убегают с ними?

Я прикусываю губу и опускаю взгляд, прежде чем кротко кивнуть.

— Да.

— Мисс, — лениво протягивает он. — С чего вы бы вам доверять кучке детей, которых вы видите в первый раз?

Почему бы и нет?

Что, теперь мне нужно подозревать всех вокруг? Это тот менталитет, который мне нужно перенять для жизни в городе?

— Я не заметила в них ничего подозрительного, — слабо говорю я.

Оглядываясь назад, понимаю, какой фатальной это было ошибкой, но в моем городе ничего подобного никогда бы не произошло. Подростки с радостью помогли бы мне донести багаж с очаровательными улыбками, прежде чем убежать.

Здесь все по-другому.

Люди здесь хмурятся, когда ты им улыбаешься, а копы смотрят на тебя с раздражением, когда ты заходишь в их участок. Черт, никто даже не останавливается, чтобы спросить, что случилось, когда видят, что ты потерян.

— Ты же хотела этого, — снова увещевает меня совесть. — Быть еще одним безликим телом в толпе.

— Вот как все будет, мисс Тайлер, — говорит офицер со вздохом, одним из многих, которые он выпустил с тех пор, как я вошла. — Мы проведем расследование и сообщим вам, если что-то выясним, но в таких случаях довольно сложно что-либо сделать.

— Я могу купить новую одежду и обувь. Я уже звонила в банк, чтобы заблокировать свои карты. Меня это не волнует, но мои личные записи, форма, письмо о зачислении и удостоверение личности — все в моем рюкзаке. Мне это нужно для зачисления в колледж.

— Как я уже сказал, мы займемся этим и свяжемся с вами, — отвечает он. — Запишите свои контактные данные и адрес, где мы сможем вас найти.

Я беру ручку, которую он протягивает, и кусаю губу, пытаясь придумать, что делать. У меня нет адреса, который можно было бы написать. Я собиралась остановиться на ночь в отеле и завтра явиться в колледж, где меня распределят в общежитие, но теперь, без каких-либо документов или средств на оплату комнаты, этого не произойдет.

— В чем дело?

Я поднимаю глаза на офицера.

— Извините, но у меня нет адреса, который я могла бы написать. Завтра я смогу заселиться в общежитие, но сегодня планировала остановиться в отеле.

Полицейский долго изучает меня, прежде чем схватить блокнот и что-то написать. Он отрывает листок от блокнота и передает его мне.

— Это адрес женского приюта, — говорит он мне. — Просто скажите им, что вас прислала офицер Роулинг, и они приютят вас на несколько ночей. Я дам вам знать, если мы найдем ваши вещи.

— Спасибо, — говорю я, вставая, чтобы уйти, но коп останавливает меня, в его глазах сверкает что-то опасное, но это происходит так быстро, что я почти начинаю думать, что мне это почудилось.

— Такая красивая девушка, как вы, не должна разгуливать по этому опасному городу. В приюте вам будет безопаснее.

Я начинаю немного смущаться, когда он пробегает взглядом по моему телу, поэтому благодарю его и быстро выхожу из участка, прежде чем он или кто-либо другой увидит слезы на моих глазах. Капли слез падают на экран моего телефона, пока я ищу адрес женского приюта, и мне хочется разрыдаться, что он находится в тридцати минутах ходьбы. Ночью. У меня нет денег, чтобы заплатить за Uber или такси. Впервые с момента приезда в город я думаю, что, возможно, гонюсь за несбыточной мечтой.

Город совсем не такой, каким я его себе представляла. Когда бабушка сказала мне выйти в мир, она не подготовила меня к тому, насколько несчастной заставит меня чувствовать этот мир.

И одинокой.