— Это также зависит от твоей волчицы.

Я сделала паузу. Умный ублюдок.

— Да, об этом не может быть и речи, так что мне просто придется учиться без нее.

Он поднял ладонь, тени черного тумана танцевали вокруг его пальцев.

— Тебе нужно полностью сблизиться с ней, но этого не происходит. Когда твоя волчица в последний раз выходила наружу?

— А когда твой? — возразила я.

Моя волчица — больное место, и, казалось, он знал это, когда его глаза загорелись.

— Несколько недель назад. Рогуры напали на маленькую деревню недалеко от Непростительного моря. Немногие видели моего волка и остались живы.

— Почему это?

Интересно.

— Это не обычный волк.

— Мы не обычные, а канарские.

Он сжал руки, и туман поднялся вверх и обволок его спину. Два толстых завитка тьмы потянулись из-за его спины, похожие на хвосты, мотающиеся взад-вперед. Я наклонилась ближе, совсем чуть-чуть, зачарованно глядя на эти тени.

— Может, я и канареец, но даже моего волка никто раньше не видел. В любом случае, в истории Врохкарии этого нет.

Эти хвосты раскачивались взад-вперед, и Дариус встал, придвигаясь ближе ко мне.

Я тоже поднялась, чувствуя свою собственную силу внутри, бурлящую и бьющуюся о мои внутренности, реагируя на его.

— Почему твой волк другой? Есть ли другие? Вроде того, что я видела?

Он остановился передо мной, зелень его глаз слегка засветилась. Он протянул руку и схватил меня за подбородок. Хватка крепкая, но не болезненная.

— Возможно, но я думаю, ты знаешь, почему у меня все по-другому.

Появились мои отметины, я почувствовала их тепло, прежде чем они легли на мою кожу. Собственные отметины Дария пульсировали в татуировках на его шее и доходили чуть ниже челюсти.

— Я не знаю почему.

Его глаза засветились ярче, когда он опустил руку, но не отстранился.

— Твоей волчице нужно выйти.

— Она не хочет, она не может, — неохотно признала я.

Руна беспокойно двигалась внутри меня, моя сила витала вокруг нее. Трава у моих ног росла, стебли становились крупнее по мере того, как внутри меня успокаивались мои нервы. Дариус смотрел вниз и молча наблюдал.

— Ты не сможешь контролировать это, пока не станешь с ней единым целым. Ты ничем не поможешь в битве с Высшими, когда она начнется. Ничем не поможешь вернуть свою разбитую стаю. Вернуть Кейда.

Ярость захлестнула меня, и я подняла руку, шар силы вылетел из моей ладони, когда я вложила его на грудь Дариуса. Он вынужден отступить на шаг, пока его сила не поднялась навстречу моей. Нас окутала тьма, черный туман яростно клубился вокруг нас, и видно только зеленое сияние глаз Дариуса. Мое дыхание сбилось, когда льдисто-голубые усики вышли из моих боков и набросились. Они соединились с барьером Дариуса вокруг нас, искрясь каждый раз, когда соприкасались с ним. Синие вспышки освещали нас с каждым попаданием, и я увидела, что Дариус с любопытством наблюдал за нами.

— Я могу попытаться выгнать ее силой, — сказал он мне через мгновение.

Он словил рукой непослушный усик и намотал его на пальцы, играя с ним. Совершенно невозмутимый.

— Ей это не понравится, но если нет другого выхода, это придется сделать.

Я уже качала головой, прежде чем он закончил.

— Это жестоко.

— Это и есть выживание, волчонок. Если ты не справишься со своей силой, ты умрешь. Ты могла бы убить невинных. Ты этого хочешь?

Из меня вырвалось еще больше силы, ее волна разбилась о стенки барьера.

— Нет, — я наткнулась спиной на черноту, чувствуя, как его магия впитывалась в меня и успокаивала часть моей собственной силы. — Конечно, нет.

— Тогда позволь мне помочь тебе вытащить ее. Возможно, с первого раза это не сработает, но у нас нет других вариантов. Мне нужно, чтобы ты была настолько сильной, насколько это возможно, чтобы встретиться лицом к лицу с Высшими, когда придет время.

— Я уже справилась с одним, мне не нужно вытаскивать ее.

Его взгляд стал жестче при моих словах. Черт.

Из его груди вырвалось урчание, и он сделал шаг вперед. Его глаза смотрели в мои, прежде чем в них загорелось узнавание.

— Высший Эйден, — пробормотал он, и я сглотнула. — Ты убила Высшего, маленький волчонок?

— Я...

— Ты сделала это, не так ли? — его тон понизился. Он облизнул губы. — Как ты это сделала? — спросил он, подходя еще на шаг ближе.

— Я не...

— Когда ты это сделала? — еще шаг. — Ты пустила ему кровь?

Воздух стал тяжелым, когда от него исходило желание.

— Я ничего не делала.

— Скажи мне. Я не сержусь. Отнюдь, — его глаза мерцали черным.

Я перевела дыхание.

— Я нашла его пьяным, — прошептала я. — Я последовала за ним и перерезала ему горло.

— Черт, — прошептал он, опуская руку, чтобы привести себя в порядок.

Мои глаза отследили это движение.

— Ты знаешь, насколько я чертовски тверд для тебя прямо сейчас? — я покачала головой, не сводя глаз с его очевидной эрекции. — То, что ты кровожадна, всегда меня заводило. Это то, как блестят твои глаза, такие полные ярости и ненависти.

— Они были полны ярости из-за него, — признала я. — Из-за того, частью чего он был. Я уничтожу их всех до единого.

Он сделал глубокий вдох.

— Если ты не хочешь, чтобы я снял эти шорты и трахнул тебя, волчонок, я бы перестал упоминать об этом сейчас.

Я проглотила поднимающийся стон, даже когда тепло разлилось у меня в животе.

— Это полный бардак, — сказала я ему.

— Ничто не так, когда дело касается тебя.

Я прерывисто вдохнула и прочистила горло. Мне было бы так легко предложить то, что он хотел, я не сомневалась, что он ухватился бы за это. Я сжала бедра вместе.

— Итак, теперь ты знаешь, что я могу убить Высшего, — сказала я, переводя разговор в более безопасное русло.

— Ты застала его врасплох, Рея. Так будет не всегда. Их сила выше нормы, особенно Чарльза. Ты можешь чувствовать это от него, я знаю, что можешь.

Конечно, я могла, но я думала, что это нормально. Большинство Высших обычно — волки с примесью ведьмовской крови. Но Чарльз другой.

— Кто он? — спросила я.

— Сильный, сильнее, чем должен быть.

Дариус неожиданно врезался в меня, держа рукой за горло и прижимая к барьеру.

Я толкнула его рукой в грудь, моя сила вливалась в него, и он зарычал.

— Прекрати, блядь, драться.

Я не могла, это все, что я знала.

— Доверься мне.

Это смешно.

Мои пальцы впились в его грудь, волосы вокруг меня встали дыбом. Мои глаза изменились, я почувствовала, как это происходило, и Руна скулила внутри меня. Синие нити пробились сквозь землю у моих ног и поднялись над нами, окружая нас, когда они яростно двигались. Мои силы пронеслись вокруг барьера, звеня вокруг него, пока я пыталась сбежать. Дариус приблизил к нам тьму, сгущал ее еще плотнее.

— Слезь с меня, — потребовала я, вкладывая больше силы в свою ладонь на его груди.

Пытаясь заставить каждую частичку ее выполнять мои приказы.

— Нет, — прорычал он в ответ, тени покрыли его тело, защищая его.

Синий и черный столкнулись вокруг нас, искры и усики дико блуждали внутри созданного им барьера. Тени схватили меня за запястья, удерживая их по обе стороны от меня, и я начала биться в панике, когда горячая боль пронзила меня. Я зажмурилась, когда из меня вырвался сдавленный крик, от которого у меня перехватило дыхание. Затем губы коснулись моих.

Мягкие, но затем более требовательные, грубые.

Я всхлипнула, открываясь ему, чтобы отвлечься. Позволяя его языку танцевать с моим, я прекратила борьбу, боль отступила до тупой боли, когда он пожирал мой рот. Мое тело расслабилось, прислонившись к его барьеру, эти призрачные руки теперь успокаивающе потирали мои виски. Жалобный звук вырвался у меня, когда моя магия иссякла, и Дариус издал какой-то звук в глубине горла.

Он прикусил мою нижнюю губу, прерывая поцелуй, чтобы прижаться своим лбом к моему.

— Доверься мне, — прошептал он мне, и я открыла глаза.

Эти серебристые искорки вернулись, и я не могла ничего сделать, кроме как смотреть, как они плавали.

— Я не могу, — выдохнула я, прижимаясь к нему головой.

Его глаза закрылись, и он резко выдохнул. Слегка прикусив мою челюсть, он отпустил мое горло и отступил назад. Свет снова окружил нас, когда он снял свой барьер, и я, спотыкаясь, вышла вперед.

Дариус словил меня, поднимая, когда мои отметины исчезли, мои глаза отяжелели, когда я положила голову ему на плечо. Он крепко прижал меня, просунув руку мне под ноги, а другой обнимая за спину, пока направлялся к иве. Я пыталась бороться, заставить его опустить меня, но мое тело словно окаменело. Он сел, нежно обращаясь со мной, и устроил меня поудобнее у себя на коленях. В голове у меня все затуманилось, и я даже не смогла бы пошевелиться, если бы захотела. Но его запах окутал меня иллюзорным чувством безопасности, фальшивой попыткой утешения. Я слишком слаба, чтобы отвергнуть это, и зарылась лицом в его шею. Его ладонь легла на мой затылок, нежно массируя его, и от этого прикосновения с моих губ сорвался тихий удовлетворенный стон.

Он посмеивался мне в макушку и положил свободную руку на бедро.

— Отдыхай, волчонок, я позабочусь о твоей безопасности, — он снова повторил это.

Я попыталась фыркнуть, но, казалось, не издала ни звука, когда мое тело обмякло, и я заснула в объятиях своего личного врага.