Жаль, что она не воспользовалась им, когда он был ей необходим.

Я тут же отмечаю день рождения девушки. Ей исполняется восемнадцать за день до Хэллоуина. Как досадно, что ей приходится отмечать свой день рождения впритык к знаменитому празднику.

Я отдам это ей завтра. По всей видимости, она забыла о ней, так что не похоже, что сумка срочно ей нужна. Хоть я и проезжаю мимо ее дома, было бы немного странно, если бы я привез ее так поздно. Она может быть на работе.

Я просто проеду мимо и посмотрю, горит ли где-нибудь свет, хотя и не знаю, что это докажет.

В ее доме, который не огромен, но больше, чем у большинства, и определенно необычный, со свежей покраской и искусственным плющом, вьющимся по стенам у главной двери, совершенно темно. Я подъезжаю к воротам, охраняющим длинную подъездную дорожку, и замечаю отсутствие машин. Уверен, она упоминала, что иногда пользуется машиной своей мамы, а это значит, что у ее отца, вероятно, есть своя машина.

Я должен просто постучать. Не знаю, почему придаю этому большое значение.

Элоиза

Я поплотнее запахиваю халат и спускаюсь по лестнице, на ходу включая свет.

Быть может, мама забыла свои ключи. Меня бы это не удивило, хотя ее приход домой так рано определенно бы удивил.

Я открываю дверь и почти захлопываю ее обратно, когда вижу, кто стоит на моем крыльце.

— Мистер Прайс. — Я провожу пальцами по волосам, в то время как другой рукой сжимаю края халата. — Какие-то проблемы? — Он протягивает маленькую сумку, меня осеняет воспоминание. — Я совсем о ней забыла.

— Так и подумал. Я только что нашел ее в своей машине и проезжал мимо, так что... — Он протягивает ее с улыбкой на лице. — Вот.

Я беру ее и кладу на столик у двери.

— Спасибо, что привезли ее мне.

— Без проблем, — отвечает он и прикусывает свою пухлую нижнюю губу. Он стоит так мгновение, и я не уверена почему. Когда он понимает, что медлит, то моргает и засовывает руки в карманы. — Что ж, спокойной ночи, Элоиза.

— Элли, — говорю я ему, прежде чем он отворачивается. — Вам стоит, эммм... звать меня Элли. Все остальные так делают. — Мое сердце замирает и впадает в панику, прежде чем затрепетать тысячью крыльев бабочек, когда он улыбается той самой очаровательной улыбкой, в которую, думаю, я немного влюбилась.

— Хорошо... — Он прочищает горло и делает шаг назад. — Спокойной ночи, Элли.

Я киваю, мое лицо вспыхивает.

— Спокойной ночи, Айзек.

Его шок очевиден, но я захлопываю дверь, прежде чем успеваю извиниться, а затем прислоняюсь лбом к прохладному пластику. Не могу поверить, что только что сказала это, да еще и с ухмылкой… что со мной не так?

Я не отхожу от двери, пока не слышу, как отъезжает его машина, но даже тогда не могу успокоить свое тяжело бьющееся сердце.