- В следующем году наступит время, когда мы бросим им прямой вызов за власть над этим городом. Никто не встанет у нас на пути. Дом Бэнр слишком долго правил этим городом. Наши число и сила растут с каждым месяцем, а их уменьшаются. Им нужно будет быстро уладить все распри, прежде чем чаша весов окончательно склонится в нашу пользу.

- Тогда мы должны обратиться к Ллос и найти в этом ее волю, - сказала Бриза. - Наш успех показал, что она на нашей стороне, а проблемы Дома Бэнр доказывают, что это так, но у Ллос могут быть другие планы по их краху.

- Нет, - сказал Дзирт. - Ллос требует разрушения и хаоса. Мы должны напасть первыми.

- Ты сумасшедший, - ответила Майя. Она и остальные его сестры уставились на него, но Дзирт заметил, что они не потянулись за своими хлыстами.

Если бы он сделал такое смелое заявление в прошлом, его бы жестоко избили. Дзирт хотел знать, какое положение он занимает в Доме, теперь он знал. Перед их матерью Дзирт был равным. Ему было интересно, как далеко это зашло.

- Мы должны напасть первыми и ранить их. Затем, прежде чем они даже закончат считать свои потери, мы нанесем им окончательный удар.

Бриза рассмеялась:

- Ты точно сошел с ума. Чтобы уничтожить другой Дом, ты должен сделать это быстро и бесшумно. Не может быть никаких фаз атаки. Война должна состоять только из одного сражения. Другого пути нет.

Дзирт встал и пристально посмотрел на свою сестру.

- Это не обычная война. Я говорю не об уничтожении Дома, я говорю о захвате города. Если мы нападем молча и тайно, сохранив нашу личность неизвестной, тогда мы займем пятое место в городе и своими действиями укрепим второй Дом. Это нападение должно стать достоянием общественности остального города. Все должны знать, что мы заявляем свои права.

Теперь Бриза действительно потянулась за своим хлыстом, и Дзирт подумал, что, возможно, перестарался. Мэлис вмешалась, прежде чем дело дошло до применения оружия.

- Как? - спросила она, жестом приказав своей старшей дочери на мгновение отойти. - Как нам победить Дом Бэнр? - спросила она своего сына.

- У меня есть план, - солгал он.

- Какой? - настаивала Мэлис, судя по ее тону, ей не нравилось спрашивать.

- Я не могу сказать тебе, - Дзирт говорил правду. - Если ты узнаешь, то Ллос узнает. Если Ллос узнает, Дом Бэнр может узнать. Я должен держать это при себе. Ты должна довериться мне.

- Мать! - закричала Бриза. - Ты не можешь позволить этому продолжаться.

- Если бы я сказал тебе сейчас, - продолжил Дзирт, глядя сверху вниз на свою старшую сестру, - ты бы обратилась к Ллос, как и говорила раньше, и посоветовалась с нашей славной Паучьей Королевой относительно исхода моего плана. Независимо от ответа, ты не была бы счастлива.

- Ллос не предала бы нас Дому Бэнр, - возразила Бриза.

- Уверена? - ответил Дзирт. - Разве она не богиня хаоса? Она не выбирает фаворитов. Она хочет, чтобы выжил сильнейший, и нет лучшего способа убедиться, достойны ли мы этого, чем сложить колоду против нас.

- Ты бы устранил ее присутствие из этой битвы? - спросила Вирна. - Ты бы сражался без благословения Ллос?

Дзирт покачал головой.

- Я создам хаос. Я покажу этому городу то, чего они никогда раньше не видели. Я посею смерть и разрушение, и Ллос улыбнется нам.

- Это самоубийство... - начала Бриза.

- Заткнись! - закричала Мэлис. Дзирт ухмыльнулся. Он был неправ. Он не был равен своим сестрам. Он был выше их. - Ты можешь это сделать? - искренне спросила она.

- Я когда-нибудь подводил тебя раньше, Верховная Мать? - он ответил, низко кланяясь.

- Когда должно произойти это нападение?

- Скоро, - ответил Дзирт. - Очень скоро.

Вернувшись в свою комнату, у Дзирта голова шла кругом. Он так отчаянно хотел уничтожить этот город. В той жизни, которую он уже прожил, его присутствие разрывало Мензоберранзан на части. Город потерял много ценных ресурсов в погоне за дроу-отступником и стал намного слабее, чем был. Дзирта не устраивало ослабление этого города. Он хотел уничтожить его. Он хотел перевернуть все вверх дном. Затем он захотел уйти.

Он уже подумывал о возвращении на поверхность, но не был уверен, кто будет его ждать. Если бы он никогда не был в Долине Ледяного Ветра, кто сражался против Акара Кессела и Креншинибона? Еще до этого, кто предупредил Десять Городов о нападении варваров? Угроза Бренора запереть дворфов в их пещерах и позволить людям сражаться с ними, вероятно, имела место. Это означало, что Вульфгар был не тем человеком, которого он знал. Кэтти-бри и Бренор могут быть живы, а могут и не быть, в зависимости от успеха людей в борьбе с Хрустальным Осколком. А что с Реджисом? Энтрери легко нашел бы его, и хафлинг был бы замучен до смерти много лет назад.

У него не было поверхности, на которую он мог бы вернуться. Единственная поверхность, на которую он мог вернуться, была его собственная. Ему нужно было вернуться тем же путем, которым он пришел. Ему нужна была помощь волшебника. В доме До'Урден было несколько человек, которые, вероятно, были достаточно могущественны, чтобы все исправить, но мог ли он доверять им? Он сомневался в этом. Кроме того, они не поняли бы его дилеммы. Кто бы захотел отказаться от этой жизни, чтобы вернуться на поверхность?

Был ли кто-нибудь, к кому он мог пойти? Дзирт разочарованно вздохнул и просто лег на свою кровать. Это было единственным, что он сейчас посмел.

Дзирт сидел в углу захудалой таверны в северной части Гаррилпорта, потягивая лучшее вино заведения. По крайней мере, они говорили, что это было их лучшее вино. Дзирту нравилось посещать таверны в Мензоберранзане. Для благородного мужчины из высокопоставленного дома не было обычным делом посещать незащищенные трущобы города дроу, но Дзирта это не волновало. Никто никогда не напал бы на него. Это было бы самоубийством. Было безопаснее сразиться со всем Домом До'Урден, чем вступать в бой с Дзиртом в одиночку.

Дзирт предполагал, что ему придется ввязаться в несколько драк, прежде чем амбициозные дроу города научится оставлять его в покое, но даже этого не потребовалось. Дзирт был живой легендой, или, по крайней мере, он вернулся в Мензоберранзан, и никто не осмеливался противостоять ему. У него было три или четыре таверны, которые он любил посещать регулярно, и они относились к нему с особым вниманием. В каждой из этих таверн было вино для Дзирта - и, возможно, для самой Ллос, если она когда-нибудь соблаговолит посетить их, - а затем у них было вино для всех остальных. Дзирту никогда не приходилось платить за выпивку.

Если бы кто-нибудь когда-нибудь поставил перед ним то, что он сейчас пил, головы буквально покатились бы. Однако здесь Дзирт сдержался и небрежно пригубил напиток. Он не мог ожидать, что эти люди узнают, кто он такой... пока. Низкое качество напитка избавило Дзирта от необходимости соблюдать осторожность. У него больше не было золотых сережек, которые не только защищали его разум от нежелательного псионического и магического вторжения, но и сохраняли ясность ума от опьянения, независимо от того, сколько он выпил. Однако, чтобы напиться этим вином, потребовалась бы сила воли, которой у него не было.

Его пропавшие серьги были лишь незначительным неудобством. Без других магических предметов он чувствовал себя голым и незащищенным. Если этот Артемис Энтрери для чего-то хотел его, почему бы не вызвать его со всем его снаряжением? Конечно, каким бы уязвимым ни чувствовал себя Дзирт, он понимал, что в то время, когда его вырвали из комнаты Дьянки, он действительно был голым. Он должен быть благодарен за одежду и снаряжение, которые нашел.

Прошлой ночью он также осознал, что это не его тело. Во всяком случае, не совсем так. Он блуждал, пока не пришел в этот район города. Это был район, который никогда не спал. Он никогда раньше не был в человеческом поселении, но с помощью шара, который он забрал у мертвого колдуна, он смог прочитать вывески над каждым зданием и нашел гостиницу. У него было с собой немного денег, но хозяин гостиницы отказался предоставить ему комнату. Итак, Дзирт убил его и остался на ночь бесплатно.

В его комнате было зеркало, и он смог увидеть, что это был он, но какая-то извращенная версия его самого. Он был меньше, но быстрее и гибче. Это было важно, потому что, кроме наручей, у него не было ничего, что могло бы улучшить его ловкость. Он понятия не имел, почему на нем все еще были наручи, но был рад, что они у него есть. Все в этой новой личности, которую он унаследовал, говорило о том, что он привык к поверхности.

Ни один из его клинков не был изготовлен дроу. Оба они были прекрасными саблями, а синяя была лучше любого из его старых видов оружия, но они определенно были предназначены для поверхности. У него не было пивафви, а даже у самых низших мужчин из самых низших домов Мензоберранзана он был. Может, они и не были зачарованными, но, по крайней мере, они у них были. Дзирт также обнаружил, что у него больше нет способности левитировать. Он не знал, было ли это из-за длительного воздействия поверхностных огней или потому, что у него больше не было эмблемы До'Урден.

Там также был свет. Свечи в волшебной лавке поразили Дзирта, потому что прошло много времени с тех пор, как он пользовался естественным освещением. Как только он вернул свое зрение к нормальному спектру, он был поражен тем, насколько мягким был свет. Даже солнечный свет за окном этим утром, хотя и был ярче всего, что он мог припомнить, не жег ему глаза так, как следовало бы. Эта его версия была на поверхности долгое время.

Если в этой реальности существовала его версия, Дзирт задавался вопросом, почему он был недостаточно хорош для этого Артемиса Энтрери. Несомненно, Дзирт из Мензоберранзана был лучше подготовлен к выполнению любой мыслимой задачи, чем эта его неадекватно оснащенная версия, но это было только из-за его физического состояния. Оказалось, что единственное, что в нем осталось от его второго «я», - это его память и образ мышления. Была ли эта его версия умственно неполноценной? Он, очевидно, покинул Подземье, так что с ним должно было быть что-то не так.