Он по-настоящему рассмеялся, когда Люси нахмурилась от его заявления. Головная боль усилилась.

— Нет. Я запрограммирована ждать, пока секс не станет вашей идеей. Конечно, я хотела заняться с вами сексом, но мне запрещено это делать, пока вы не дадите мне разрешение начинать наши физические контакты. Хотя, признаюсь, я не припомню ни одного другого случая, когда я была хотя бы заинтересована в инициировании полового акта со своим контрактом. Эти чувства могут быть частью моей неисправной кибернетики.

— Здорово. Значит, ты считаешь недостатком то, что я тебе нравлюсь. Приятно знать, Люси, — хрипло проговорил Эрик, ему нравилась мысль, что он по-настоящему нравится Люси. — Что ж, спасибо, что не воспользовалась этим без моего разрешения. Это было хорошее решение. Но я все еще хочу подождать, пока ты не будешь полностью функциональна, прежде чем мы… дадим себе волю.

Он так много ей отказывал, что у него закончились эвфемизмы. Широкая улыбка, которая обычно появлялась в ее присутствии, начинала казаться вполне нормальной на его лице. Вздох смирения Люси по поводу того, что он снова откладывает дела, только сделал ее еще шире.

— Поскольку вы разрешили мне быть более решительной в моей речи, могу я также сказать, что мне не понравилось, что нападавшие прервали наш поцелуй. Я могла бы сдержать их, не отключая, но я была расстроена и не хотела слышать их протесты о своей невиновности. Надеюсь, вы не подумаете обо мне плохо из-за того, что я по этому поводу злюсь.

Эрик отклонился и удивленно на нее уставился.

— Ух ты, Люси. Нападавшие, должно быть, сказали что-то действительно раздражающее, если это активировало твою сторону чертовки. Я знал, что эта женщина все еще здесь. И мне льстит, что ты разозлилась. А теперь расскажи мне, что они сделали. — Он увидел, как она пожала плечами прежде чем ответить.

— Они сказали, что пытаются меня спасти, и отказались принять мои объяснения о том, что меня спасать не нужно.

Эрик кивнул. Спасти ее? Еще интереснее. Теперь он хотел увидеть этих нападавших. Его инстинкты танцевали мамбо у него в животе.

— Ты сказала, что погрузили их в спячку. Они тоже были компаньонами?

— Да. Но они… не соответствовали основному протоколу.

Бурление в животе теперь перекликалось с постоянной пульсацией в черепе. Отталкивая боль, Эрик перенес вес тела на руки и осмотрелся.

— Есть идеи, где мои штаны? — он еще раз смягчил вопрос улыбкой.

Люси, не ответив, поднялась, исчезла в ванной и вернулась с кучей свежевыстиранной и сложенной одежды. Чтобы продезинфицировать то, что на нем было, потребовалось бы не менее четырех часов. Должно быть, он был в отключке уже довольно давно.

— Как долго я был без сознания? — спросил Эрик.

Он сел на край кровати и надел штаны, пытаясь скрыть свою неизбежную реакцию на то, что она оказалась так близко. Когда Люси сосредоточила свое внимание на коммуникаторе на запястье, он встал к ней спиной и натянул штаны, поспешно скрывая свой болезненный, тоскующий по Люси член. Эрик повернулся к ней лицом, когда она озвучила свои расчеты.

— Пять часов, десять минут и тридцать одна целая пять десятых секунды, — сообщила она.

Эрик вздохнул и кивнул.

— Мы оба хорошо поспали, не так ли?

Люси смотрела на его полураздетое тело и хмурилась.

— Разве вы не находите меня приятной? Вы продолжаете отрицать свое возбужденное состояние. Если у меня есть какие-то проблемы, пожалуйста, дайте указание, что мне нужно сделать, чтобы это исправить. Я была создана, чтобы удовлетворить все ваши потребности.

Опустив руки, Эрик обошел кровать и направился прямо к ней. Он наклонился, притянул ее к себе и крепко поцеловал, его язык снова начал танец с ее языком. Затем он отстранился и попятился, прежде чем швырнуть ее на кровать и сделать еще много чего.

— Да. Я нахожу тебя приятной и все еще желаю тебя. И я хочу тебя так же сильно, как и в первый раз, когда ты предложила. Но мне нужно знать, что с тобой все в порядке… и что мы в порядке как пара… прежде чем я буду действовать в соответствии с этими чувствами.

— Но я не понимаю. Я здесь и согласна. Отрицать это нелогично. — Ей было стыдно жаловаться, но Люси чувствовала, что об этом необходимо было сказать. Потому, что в ее голове как будто погас свет.

Эрик вздохнул.

— Назовем это синдром героя. Дело в том, что как только мы начнем, я некоторое время не смогу остановиться. Но менее чем через двенадцать часов здесь должны быть Кира и Пейтон. Вот... теперь ты знаешь. Удовлетворяет ли мое объяснение твои программы?

Люси опустила голову и кивнула.

— Нет. И это не удовлетворяет ни меня... ни вас физически, что и является моим целевым назначением. Вы постоянно скрываете от меня свое возбуждение, делая вид, что его не существует. Это заставляет меня чувствовать себя неполноценным компаньоном. У меня есть протоколы для других проблемных ситуаций, но я не могу найти решения. Мне не понятно, что делать, когда мужчина с почти постоянной эрекцией продолжает отказывается позволить помочь ему ее использовать.

Эрик поднял ее подбородок и заставил встретиться с ним взглядом.

— Прекрати. Моя сила воли чертовски ограничена, и когда дело касается секса, благородство не является моей настройкой по умолчанию. Теперь запиши это, чтобы твой протокол был соблюден. Ты самый идеальный компаньон, когда-либо созданный. Думаю, я мог бы, наверное, всю оставшуюся жизнь смотреть, как ты открываешь для меня пиво. Хотя это чувство так меня пугает, что я не могу это описать. А теперь отведи меня к твоим пленникам, Люси Чертовка. Вот как сегодня вечером ты сможешь наилучшим образом удовлетворить мои потребности.

Он почувствовал, как Люси вздохнула и кивнула. Потом, она подошла к двери и стала с нетерпением ждать, пока он натягивал рубашку.