ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Ари

Две недели. Четырнадцать долгих дней. Именно столько времени прошло с тех пор, как мы с Блейк наткнулись на ту крошечную часовню в Вегасе и в итоге поженились. Конечно, Блейк в основном спотыкалась. Я был совершенно трезв.

Но не собирался упускать шанс привязать эту девушку.

Блейк едва ли сказала двадцать слов за эти две недели — я считал — и большинство из них были вариациями «Убирайся нахуй».

То есть, я мог бы понять, почему она была немного расстроена.

Я воспользовался ее пьяным состоянием, женился без явного согласия, а затем отправил фотографии свадьбы агенту, который незамедлительно поделился ими со всеми новостными агентствами страны, чтобы все знали, что мы женаты.

Но у меня были действительно благие намерения. Я собирался сделать Блейк счастливой навсегда, как и обещал.

Просто нужно было сначала преодолеть это маленькое... препятствие.

Или, по крайней мере, это то, что Линкольн продолжал говорить.

Сегодняшняя тренировка обернулась катастрофой. Мой разум был погружен в темноту, и это проявилось в игре. Я допускал небрежные ошибки, которые были бы смешны, если бы не были такими чертовски неприятными. Тренер кричал, чтобы я вытащил голову из задницы, и он не ошибся. Я находился в замешательстве, и это влияло на игру.

После тренировки Уокер потащил меня в ближайший бар. Он знал, что что-то происходит, и был не из тех, кто позволяет коллеге по «кругу доверия» страдать молча. Мы поглощали шоты и пиво, как будто завтрашнего дня не было, и на какое-то время я почти забыл, как Блейк зла на меня, как, казалось, этому не было видно конца. Как член не был в ее идеальной пизде, казалось, целую вечность.

Но алкоголь, к сожалению, выветрился, и реальность ситуации обрушилась на меня.

Я, спотыкаясь, вернулся в дом. Она уже несколько недель не называла его «нашим» домом и каждую ночь пыталась спать в комнате для гостей.

Но это все равно был наш дом.

Каждую ночь она ускользала в комнату для гостей, и каждую ночь я приносил ее обратно в комнату.

Кроме сегодняшнего вечера.

Сегодня я опустился в кресло в комнате и просто наблюдал, как она спит.

Блейк выглядела умиротворенной, черты лица смягчились во сне. Никакого гнева не было, когда она спала. Я почти мог притвориться, что все нормально.

Почти.

Молчание было оглушительным. Я ожидал гнева, разочарования и, возможно, даже обиды, но это холодное, непреклонное молчание было чем-то совершенно иным.

Я скучал по ней. Скучал по ее голосу. Скучал по смеху. Скучал по ощущению ее кожи. Вкусу…

Я чертовски скучал по всему, что было связано с ней.

Жил с ее призраком, и это причиняло мучительную боль.

В голове проносились мысли о том, как я мог это исправить, но единственное, чего она хотела... было единственной вещью, которую я не мог дать.

Не мог ее отпустить.

Этому никогда не суждено случиться.

Но если в ближайшее время не получу от нее взгляд, который не заморозит солнце, я сойду с ума.

Сидя там, в комнате для гостей, купаясь в бледном лунном свете, проникающем через окно, я не мог разглядеть свет в конце туннеля.

Чувствовал безнадежность.

Последующие дни были непрерывным циклом отчаяния и решимости. Каждое утро я просыпался с болью в животе, зная, что меня ждет ледяное молчание Блейк. Но все равно выкладывался по полной. Готовил ее любимые блюда, рассказывал все любимые шутки… Даже купил ей «Мазерати».

Но ничто не могло разрушить ее стены.

Я обнаружил, что провожу больше времени на катке, отдаваясь тренировкам с лихорадочной интенсивностью. Хоккей всегда был убежищем, местом, где я мог погрузиться в игру и забыть о мирских проблемах. Но теперь даже каток казался полем битвы.

Линкольн и Уокер беспокоились обо мне. «Кобры» проиграли три игры подряд, и мы собирались отправиться в выездную серию.

Такими темпами пришлось бы похитить ее, чтобы забрать с собой.

Я не мог сосредоточиться во время тренировки, потому что проверял телефон каждые пять секунд, пялился на камеры в доме и в машине, переживая, что сегодня тот день, когда Блейк попытается уйти.

Конечно, я бы поехал за ней, но все же... беспокойство было.

Сегодня шел дождь, и я бесцельно бродил по улицам, ожидая, когда она закончит съемку, которая была в тот день. Мне было интересно, скучала ли она по мне вообще, пока мы находились в разлуке.

Потому что я был влюбленным дураком, который ничего так не хотел, как быть со своей женой каждую гребаную минуту жизни.

А она даже не хотела быть моей женой.

Телефон зажужжал.

Линкольн: Есть прогресс?

Я: Ты имеешь в виду, ненавидит ли она меня меньше, чем вчера? Сомнительно…

Линкольн: Уже хочешь эти наручники?

Я заколебался над клавиатурой... Иногда я действительно не мог понять, шутит он или нет.

Но сейчас действительно было не время для шуток.

Линкольн: Она собирается простить тебя. То, что между вами — реально. Она скоро это вспомнит.

Я: Ты действительно в это веришь?

Линкольн: Пфф. Я знаю это. А я знаю все.

Я: Самоуверенный.

Линкольн: Уверенный в себе. Есть разница.

Я сунул телефон обратно в карман. Но действительно почувствовал себя, по крайней мере, немного лучше. Я найду способ прорваться сквозь крепость Блейк, заставить ее увидеть, что я готов сделать все возможное, чтобы все исправить.

Но сейчас жду ее снаружи, как одержимый муж, которым и был…

И жду, чтобы проводить домой, как сумасшедший.

* * *

Я сел на самолет до Нью-Йорка с чувством цели. Все еще не получив прощение Блейк, я, по крайней мере, мог решить проблемы, которые у нее были, не затрагивающие отношения.

Самолет взмыл в небо, и с каждой пройденной милей я репетировал противостояние, ожидающее в манхэттенском логове Шепфилдов. Я видел его фотографию в дизайнерском журнале, который Блейк как-то показывала. Очень похоже на стеклянный замок… Было немного забавно, что все это вот-вот рассыплется.

Прибыв в Нью-Йорк, я взял Uber и отправился в пентхаус, тяжесть документов в сумке служила утешительным напоминанием о том, что я все еще контролирую некоторые вещи. Поездка на лифте на верхний этаж показалась вечностью, каждый пройденный этаж на шаг приближал к веселью.

Я глубоко вздохнул и расправил плечи, стоя перед роскошной дверью. Это был он, вход в святая святых Шепфилдов. Сам особняк был воплощением роскоши, расположенный высоко в башне, которая достигала небес. Я не мог не почувствовать себя пингвином на вечеринке у павлинов, когда постучал, наполовину ожидая, что дверь откроет дворецкий во фраке.

Дверь пентхауса распахнулась, и вместо дворецкого там стояла робкого вида женщина... одетая в черно-белый наряд горничной.

— Я могу вам помочь, сэр? — надменно спросила она.

— Ага, — сказал я, проскальзывая мимо.

— Подождите, сэр! — отчаянно крикнула она.

Я быстро обошел это место, такое большое, что голос, зовущий меня, отдавался эхом. Было похоже на прогулку по дворцу, только вместо красной ковровой дорожки находилась позолоченная, которая, вероятно, стоила дороже, чем моя первая машина. Я завернул за угол и оказался в помещении, которое, как был уверен, называлось гостиной. У Линкольна была такая. Я всегда смеялся из-за этого. Стены украшали картины с обнаженными женщинами и младенцами-ангелочками, которые, вероятно, стоили больше, чем весь мой контракт, а в углу стоял рояль, поблескивающий в мягком освещении. Плюшевые диваны и антикварная мебель дополняли декор комнаты, и я не мог не задаться вопросом, наняли ли они команду дизайнеров интерьера или волшебников. Томас Шепфилд сидел у камина со стаканом в руке, как будто позировал для журнала «Horse & Hound».

Я посмеялся про себя. Блейк получила бы удовольствие от этого, если бы разговаривала со мной. Ей понравился фильм, из которого была эта фраза.

Я склонил голову набок, изучая его — каким-то образом мужчина все еще не заметил меня, стоящего позади. Хотя определенно выглядел как человек, использующий слова «пожалуйста» и «спасибо» во время секса.

Мора Шепфилд восседала на роскошном диване, светлые волосы были идеально уложены. На ней было платье цитринового цвета, что действительно странно. Я почти ожидал, что та начнет говорить пятистопным ямбом.

Я медленно захлопал. Просто потому, что это казалось правильным в той сцене, которая была передо мной.

Мора вскрикнула и от неожиданности упала с дивана... а Томас уронил напиток, оставив глубокую трещину на настоящем деревянном полу.

Восхитительно.

— Какого черта ты здесь делаешь? — прорычал Томас. Во взглядах обоих было явное узнавание... и ненависть. Особенно во взгляде Моры, когда та поднялась с пола.

— Томас… Мора, — я слегка кивнул им и насмешливо улыбнулся. — Я знал, что вы не будете возражать против визита новоиспеченного зятя.

Мора фыркнула.

— Если ожидаете какого-то свадебного подарка, то будете печально разочарованы, молодой человек. Ты и эта ни на что не годная девчонка не получите от нас ни пенни.

Я фыркнул.

— Могу честно сказать, что «свадебный подарок» не приходил мне в голову, — что пришло в голову, так это врезать по их претенциозным гребаным физиономиям за то, что те назвали Блейк «ни на что не годной».

— Если не нужны деньги, зачем ты здесь? У тебя есть одна секунда нашего времени, прежде чем мы вызовем полицию. Мы знаем, что ты любишь хорошие зрелища, так что, может быть, не будешь возражать, — выплюнул Томас.

Я не смог сдержать ухмылку.

— Мммм. Да, я действительно люблю хорошее шоу. Но посмотрим, что вы думаете о полиции, когда закончим. Хорошо?

Я устроился в одном из их плюшевых кресел, чувствуя себя как дома. На самом деле оно было действительно удобным.

Я вытащил конверт с изобличающими уликами, которые раскопал частный детектив перед тем, как предать меня. Интересно, что он думает об обвинении в отмывании денег, которое в настоящее время защищает благодаря Линкольну. Выгодно не предавать лучших клиентов.