Тридцать пять

Харпер

Яркий свет струится через большие эркерные окна, которые служат фокальной точкой в спальне Зака, резкие лучи солнца болезненно ослепляют и обжигают мою сетчатку. Я натягиваю простыню на голову, чтобы избежать новой волны тошноты, прокатившейся по мне, в то время как мой телефон жужжит на тумбочке рядом со мной. Он делает это без остановки последние несколько часов. Это Стелла. После двадцатого звонка я отправляю ей ответное текстовое сообщение, в котором сообщаю, что со мной все в порядке и что я у Зака. Я набираю короткое сообщение, спрашивая, все ли в порядке с Нэн. Когда она отвечает "да, но тебе нужно мне перезвонить", я переворачиваю телефон и продолжаю игнорировать ее. Пока что я останусь погребенной под комфортом постели Зака и окруженной его ароматом.

Как только я снова проваливаюсь в сон, откуда-то из дома доносится громкий треск, и я резко выпрямляюсь, когда вся кровь в моем теле превращается в лед. Я задерживаю дыхание и напрягаю слух от оглушительной тишины, мое сердце бешено колотится в своем замкнутом пространстве.

В доме кто-то есть. Я включила сигнализацию, когда вошла. Я знаю, что включила. Это Кэмерон? Он следил за мной сюда от Стеллы и Джоэла? Он наблюдал за мной все это время?

Господи, Хилтон. Ты просто тупая сука.

Именно в этот момент я вспоминаю одну крошечную деталь, которая могла бы спасти мне жизнь: теперь у меня есть маленький пистолет, и я, черт возьми, знаю, как им пользоваться.

Мой взгляд метнулся к закрытой двери спальни, и я вылезла из кровати, взяла свою сумочку с комода, затем на цыпочках прошла в кабинет и тихо заперла за собой дверь. Живые мониторы отбрасывают зловещий синий свет по всей комнате, и я яростно стучу по клавишам, пытаясь определить местонахождение злоумышленника на экране. Но я, черт возьми, не знаю, что я делаю и как заставить эту чертову штуку менять изображения местами.

Я улавливаю какое-то движение в домашнем спортзале Зака в подвале, прежде чем экран переключается на пустую гостиную.

Они внизу. Могу ли я сбежать и выбраться из дома, прежде чем они узнают, что я здесь? Возможно. Но мне нужно пройти коридор, ведущий в подвал, чтобы добраться до двери. Они могут меня заметить.

Секунды тикают, пока я обдумываю свои варианты. Здесь нет окон, через которые я могла бы сбежать. Может быть, я смогла бы выбраться через те, что в спальне Зака. Но его дом стоит на отшибе, и мне было бы слишком далеко прыгать. Я бы сломала ноги. Или шею.

Громкие, тяжелые шаги доносятся из-за двери, и я знаю, что кто бы ни был в доме, он вернулся на главный этаж и бродит вокруг. Но они движутся быстро, и камеры выбирают не те помещения для отображения на мониторах.

Дерьмо, блядь!

Я принимаю раздвоенное решение забиться в темную пещеру под столом, согнувшись пополам, чтобы удобно разместиться в тесном пространстве. Трясущимися руками я достаю пистолет из недр сумочки, снимаю с предохранителя и возвожу курок, готовая нажать на спусковой крючок и проделать дыру в любом угрожающем человеке, который войдет в эту дверь.

Все более настойчивые шаги сотрясают само мое существо, яростно подталкивая меня к панике с каждым приближающимся шагом.

Сегодня вечером я собираюсь кое-кого убить. Я чувствую это нутром.

Спустя несколько успокаивающих вдохов и слишком много дерьмовых внутренних разговоров о том, что все образуется само собой, я сижу, вибрируя, сожалея о каждом решении, которое я приняла, чтобы попасть в это место. Мой указательный палец сильно дрожит, зависая над крошечным выключателем, который может оборвать жизнь. Звук ключа, поворачивающегося в замке, выбивает остатки кислорода из моих легких.

Дверная ручка поворачивается, и я зажмуриваю глаза и задерживаю дыхание, мысленно не готовая к тому, что вот-вот развернется. С тихим выдохом я открываю глаза и смотрю на темную фигуру, заслоняющую дверной проем.

Каждый дюйм моей кожи покрывается мурашками, когда два больших, тяжелых ботинка приближаются ко мне, каждый медленный шаг кажется опасным по мере приближения незваного гостя. Видит ли он меня? Я не уверена.

Я съеживаюсь в темноте, все мое тело парализует страх, когда свет разливается вокруг него, его устрашающий силуэт озаряется бледным ореолом.

Когда он смотрит на меня сверху вниз, весь мой мир рушится, когда в поле зрения появляется наемник ростом шесть футов и много дюймов с глазами кофейного цвета и темными волосами на лице.

— Привет, котенок.