Глава двадцатая

Джейкоб

Сделав несколько глубоких вдохов, я стучу в дверь дома Бренны. Когда дверь распахивается, там стоит не она сама или кто-то из ее детей, а великолепная блондинка с широкой улыбкой.

– Ну, привет.

– Привет?

– Я полагаю, ты ищешь Бренну? Ты счастливый человек, Джейкоб Эрроувуд. Если бы я не была замужем за самым великолепным мужчиной в мире, я бы, возможно, захотела побороться с ней за тебя.

Я понятия не имею, кто эта особа, но она определенно знает, кто я.

– Прости, но ты?

Она смеется.

– Я Сибил, ее очень любопытная лучшая подруга, которая во многом на твоей стороне, но последнюю часть мы оставим, между нами, хорошо?

– Конечно.

Себастьян подбегает к двери.

– Ты тоже идешь?

– Вы уходите?

Сибил гладит его по макушке.

– Ты пойдешь и сообщишь маме, что кое-то стоит у двери, и она должна подойти, – она опускается и шепчет. – Но не говори ей, кто это. Пусть это будет сюрприз!

Он убегает, а она открывает дверь пошире.

– Входи. Мы просто собирались немного развлечься, так как я уезжаю утром, чтобы вернуться в Калифорнию.

Я киваю.

– Где ты живешь в Калифорнии?

Я очень надеюсь, что это не Голливуд. Если это так, то я в полном дерьме и все мое существование здесь будет испорчено. Не то чтобы я и так ежедневно не ходил по натянутому канату. Прошло уже несколько недель, и, к счастью, меня не раскрыли, но кто знает, как долго это продлится.

– Мы живем в Лемуре. Видишь ли, Люк и мой муж, Реджи, были лучшими друзьями и, по сути, провели всю свою карьеру рядом друг с другом.

Легкое облегчение.

– Понятно.

Сибил садится на диван и улыбается.

– Ну, расскажи мне, насколько тяжело быть здесь, а не в Голливуде?

– Приходится приспосабливаться.

Она смеется.

– Я понимаю. Я предложила заказать еду, а Бренна просто посмеялась надо мной, потому что здесь нет ничего, что доставляет еду.

Это определенно отстой.

– Здесь здорово уединяться.

– Да, много леса и все такое. Наверное, рядом есть ручей или речушка?

Волосы на моей голове зашевелились. Она знает. Конечно, она знает, она же ее лучшая подруга.

– Да, здесь есть много лесов и ручей.

Сибил кивает.

– И ты много рыбачишь?

Я смеюсь.

– Да, рыбалка – это то, чем занимаются многие люди в округе.

– Держу пари, что они часто ловят очень красивую рыбу. Надеюсь, ты не из тех, кто выбрасывает хорошие экземпляры обратно.

Нужно быть глупцом, чтобы не услышать смысл в ее словах.

– Мне кажется, между рыбой и рыбаком часто возникает взаимопонимание, не так ли?

Сибил поджала губы.

– Ты прав, и папа всегда говорил, что не стоит лезть в чужие дела.

Что? Я смотрю на нее, пытаясь разобрать сказанное, чтобы ответить, но, к счастью, в комнату вбегает Бренна. На ней штаны для йоги и майка. Половина ее волос мокрая и собрана на макушке, а другая часть опущена и сухая.

– Кто это? О. Джейкоб, – она вытягивает зажим, позволяя волосам упасть вниз. – Я... Я не ожидала тебя.

Я поднимаюсь на ноги и улыбаюсь.

– Извини, что ворвался.

– Нет, все в полном порядке. Я собиралась и не знала, что это ты. Она смотрит на Сибил.

– Я проезжал мимо и хотел спросить, можно ли пригласить Себастьяна, но вижу, вы заняты.

Бренна заправляет волосы за ухо.

– Это мило, но Сибил завтра уезжает, и мы собирались сходить в новый кинотеатр в нескольких городах отсюда, чтобы посмотреть кино. Может быть, вы устроите что-нибудь на этой неделе?

– Конечно. Это было бы здорово.

Взгляд Сибил перемещается туда-сюда, между нами, а потом она прочищает горло.

– Брен, дорогая, я действительно думаю, что это смена часовых поясов слишком тяжела.

– Что?

– Да, знаешь, я устала до чертиков и не уверена, что смогу выдержать кино. Я бы предпочла просто остаться дома с детьми.

Бренна несколько раз моргает.

– Конечно. Ничего страшного, если мы останемся здесь.

Она подходит ко мне и кладет руку на мою руку.

– Джейкоб, ты не мог бы сводить Бренну на фильм? Она так ждала этого, и у меня сердце разорвется, если она пропустит. Дети не очень-то хотели его смотреть, но я использовала тот самый «метод вины», за который я так печально известна, – она смеется. – Бренна, ты же не против, если я немного побуду с племянницей и племянником наедине?

Ее челюсть сжата так сильно, что я слышу скрежет ее зубов, но на губах играет улыбка.

– Сибил...

Она сжимает руки перед собой.

– О, сладкая, ты самая лучшая. Ты можешь пойти с Джейкобом, посмотреть тот фильм, о котором ты говорила, а мы с детьми будем сидеть здесь и говорить о тебе.

Я хочу что-то сказать, но не успеваю, так как Сибил хватает большую корзину и сует мне в руки.

– Здесь вся еда, а билеты обошлись мне в целое состояние, так что ты должен пойти и не упустить этот шанс. Ты ведь не против взять Бренну?

– Нет, но я не уверен...

– А я уверена, – Сибил подходит к Бренне и подталкивает ее ко мне. – Вы, ребята, идите. Мы с детьми будем в полном порядке.

Бренна выглядит так, будто готова убить свою подругу.

– Я даже не готова!

– Джейкоб, ты не мог бы подождать несколько минут?

Это было совсем не то, ради чего я сюда приехал, но какая-то часть меня рада, что все закончилось именно так. Сегодня утром, когда я был у ручья, я ждал ее. Я все думал, что, может быть, она появится и мы сможем провести еще немного времени вместе. А потом я весь день придумывал какую-нибудь чертову причину, чтобы увидеть ее и поговорить о том, что произошло.

Бренна поворачивается ко мне.

– Мне так жаль. Ты не должен ничего этого делать.

– А если я хочу?

Она откидывает голову назад.

– Ты хочешь сводить меня в кино? Сегодня вечером?

Я думаю о разговоре с Себастьяном и о том, что он считает, что было бы хорошо, если бы я пригласил его маму на свидание.

– Да. Мне бы это понравилось. Это было не совсем то, чего каждый из нас ожидал, но, если ты хочешь посмотреть фильм, я с удовольствием тебя свожу.

Она бросает недовольный взгляд на свою лучшую подругу, а потом снова переводит глаза на меня.

– Ты уверен? Боже, я чувствую себя так, будто тебя только что запугали, чтобы ты пошел со мной на свидание.

Я хочу почувствовать ее кожу под своими пальцами, поцеловать ее губы, чтобы показать ей, что я очень уверен, и впитать каждую возможную минуту, которая у меня есть с ней. Наше время ограничено, и я не хочу тратить его впустую.

– Я уверен, Бренна. Иди готовься, я подожду.

Она испускает глубокий вздох, а затем улыбается.

– Хорошо.

Я подмигиваю.

– Иди, мы не хотим опоздать. Предварительный просмотр – это лучшая часть.

***

До кинотеатра около часа езды, и поездка проходит в тишине, но не в дискомфорте. Мы слушаем радио, немного говорим о погоде, и все. Когда мы приезжаем туда, солнце уже полностью село, и у нас есть еще минут десять до начала фильма. Я отдаю билеты служащему, который, к счастью, не узнает меня в толстовке. Как только мы оказываемся на месте, я нахожу место в глубине уличного кинотеатра, где у нас полное уединение.

– У тебя есть бинокль в бардачке? – спрашивает Бренна, оглядываясь по сторонам.

– Что? Конечно, нет.

– Он нам понадобится, чтобы смотреть фильм отсюда.

Я улыбаюсь, но это не та расслабленная улыбка, которую я обычно ношу.

– Мы не так близко от Шугарлоуф. Если меня заметят...

– Точно.

– Как только начнется фильм, мы сможем подъехать поближе.

Я чувствую, как разочарование накатывает на нее. Есть и другой вариант. Я тянусь за сиденье и беру бейсбольную кепку Шона и свои солнцезащитные очки. Я натягиваю капюшон на кепку и надеваю очки.

Бренна разражается смехом.

– Думаешь, так меньше бросается в глаза?

– Теперь мы можем двигаться дальше.

– И чтобы каждый человек здесь задавался вопросом, какой идиот носит солнцезащитные очки, когда нет солнца?

– Я стараюсь.

Она качает головой.

– Все в порядке, Джейкоб. Мы можем остаться здесь, или ты можешь поднять крышу, чтобы нас не было видно.

– Да, это, наверное, лучший вариант. Но в автокинотеатре всегда лучше смотреть фильм в кабриолете.

Бренна поворачивает голову, опираясь на спинку сиденья.

– Придется поверить тебе на слово.

Прожекторы вокруг нас гаснут, и экран светится белым. К черту все это. Если она хочет посмотреть фильм, значит, так и будет. Я завожу машину, не включая фары и надеясь, что это не привлечет к нам внимания, и занимаю лучшее свободное место, которое только могу найти.

Рука Бренны находит мою и сжимает.

– Ты не должен был этого делать.

– Да, я должен был.

Она кладет голову мне на плечо, и мое сердце громко стучит. Чувство, которое она вызывает во мне, с каждым днем становится все сильнее. Бренна – та девушка, ради которой так легко все бросить. Начинается предварительный просмотр, и на экране появляется мое лицо. Она поднимает голову, и я вижу, как она смотрит на экран. Я знаю эту сцену наизусть, потому что именно в ней все меняется для моего персонажа. Я могу закрыть глаза и увидеть все это. Мы, наверное, сто раз переснимали эту часть с разных ракурсов. Я горжусь этой ролью. Я копал глубоко, вспоминал весь страх, когда был маленьким мальчиком и хотел, чтобы кто-то спас меня. Бренна слегка поджимает губы, когда мой голос раздается из динамиков машины.

– Я не дам тебе умереть! – кричу я, не в силах заставить крылья на своем костюме работать. – Ты слышишь меня, малыш? Я не позволю ничему случиться. Ты доверяешь мне?

Мальчик кивает.

– Дай мне руку, и я потяну тебя вверх.

Он пытается отпустить руку, но соскальзывает.

– Я не могу!

Я еще раз пытаюсь нажать на кнопку, чтобы запустить костюм, но это снова не удается.

– Ты можешь. Ты должен верить, что ты достаточно сильный. Ты должен помнить, что никто, кроме тебя самого, не может сказать тебе, что ты не можешь. Я здесь, и я не дам тебе упасть, но ты должен дотянуться до меня.

Я слышу, как у Бренны перехватывает дыхание, пока она смотрит.

– Ты обещаешь?

– Обещаю.

Мальчик держится, а я стою на краю здания и протягиваю ему руку.

– Поверь мне.

Он протягивает руку еще раз, и когда наши пальцы соприкасаются, я теряю его.

– Нет! – тихо вздыхает Бренна.