Глава двадцатая
Джейкоб
Сделав несколько глубоких вдохов, я стучу в дверь дома Бренны. Когда дверь распахивается, там стоит не она сама или кто-то из ее детей, а великолепная блондинка с широкой улыбкой.
– Ну, привет.
– Привет?
– Я полагаю, ты ищешь Бренну? Ты счастливый человек, Джейкоб Эрроувуд. Если бы я не была замужем за самым великолепным мужчиной в мире, я бы, возможно, захотела побороться с ней за тебя.
Я понятия не имею, кто эта особа, но она определенно знает, кто я.
– Прости, но ты?
Она смеется.
– Я Сибил, ее очень любопытная лучшая подруга, которая во многом на твоей стороне, но последнюю часть мы оставим, между нами, хорошо?
– Конечно.
Себастьян подбегает к двери.
– Ты тоже идешь?
– Вы уходите?
Сибил гладит его по макушке.
– Ты пойдешь и сообщишь маме, что кое-то стоит у двери, и она должна подойти, – она опускается и шепчет. – Но не говори ей, кто это. Пусть это будет сюрприз!
Он убегает, а она открывает дверь пошире.
– Входи. Мы просто собирались немного развлечься, так как я уезжаю утром, чтобы вернуться в Калифорнию.
Я киваю.
– Где ты живешь в Калифорнии?
Я очень надеюсь, что это не Голливуд. Если это так, то я в полном дерьме и все мое существование здесь будет испорчено. Не то чтобы я и так ежедневно не ходил по натянутому канату. Прошло уже несколько недель, и, к счастью, меня не раскрыли, но кто знает, как долго это продлится.
– Мы живем в Лемуре. Видишь ли, Люк и мой муж, Реджи, были лучшими друзьями и, по сути, провели всю свою карьеру рядом друг с другом.
Легкое облегчение.
– Понятно.
Сибил садится на диван и улыбается.
– Ну, расскажи мне, насколько тяжело быть здесь, а не в Голливуде?
– Приходится приспосабливаться.
Она смеется.
– Я понимаю. Я предложила заказать еду, а Бренна просто посмеялась надо мной, потому что здесь нет ничего, что доставляет еду.
Это определенно отстой.
– Здесь здорово уединяться.
– Да, много леса и все такое. Наверное, рядом есть ручей или речушка?
Волосы на моей голове зашевелились. Она знает. Конечно, она знает, она же ее лучшая подруга.
– Да, здесь есть много лесов и ручей.
Сибил кивает.
– И ты много рыбачишь?
Я смеюсь.
– Да, рыбалка – это то, чем занимаются многие люди в округе.
– Держу пари, что они часто ловят очень красивую рыбу. Надеюсь, ты не из тех, кто выбрасывает хорошие экземпляры обратно.
Нужно быть глупцом, чтобы не услышать смысл в ее словах.
– Мне кажется, между рыбой и рыбаком часто возникает взаимопонимание, не так ли?
Сибил поджала губы.
– Ты прав, и папа всегда говорил, что не стоит лезть в чужие дела.
Что? Я смотрю на нее, пытаясь разобрать сказанное, чтобы ответить, но, к счастью, в комнату вбегает Бренна. На ней штаны для йоги и майка. Половина ее волос мокрая и собрана на макушке, а другая часть опущена и сухая.
– Кто это? О. Джейкоб, – она вытягивает зажим, позволяя волосам упасть вниз. – Я... Я не ожидала тебя.
Я поднимаюсь на ноги и улыбаюсь.
– Извини, что ворвался.
– Нет, все в полном порядке. Я собиралась и не знала, что это ты. Она смотрит на Сибил.
– Я проезжал мимо и хотел спросить, можно ли пригласить Себастьяна, но вижу, вы заняты.
Бренна заправляет волосы за ухо.
– Это мило, но Сибил завтра уезжает, и мы собирались сходить в новый кинотеатр в нескольких городах отсюда, чтобы посмотреть кино. Может быть, вы устроите что-нибудь на этой неделе?
– Конечно. Это было бы здорово.
Взгляд Сибил перемещается туда-сюда, между нами, а потом она прочищает горло.
– Брен, дорогая, я действительно думаю, что это смена часовых поясов слишком тяжела.
– Что?
– Да, знаешь, я устала до чертиков и не уверена, что смогу выдержать кино. Я бы предпочла просто остаться дома с детьми.
Бренна несколько раз моргает.
– Конечно. Ничего страшного, если мы останемся здесь.
Она подходит ко мне и кладет руку на мою руку.
– Джейкоб, ты не мог бы сводить Бренну на фильм? Она так ждала этого, и у меня сердце разорвется, если она пропустит. Дети не очень-то хотели его смотреть, но я использовала тот самый «метод вины», за который я так печально известна, – она смеется. – Бренна, ты же не против, если я немного побуду с племянницей и племянником наедине?
Ее челюсть сжата так сильно, что я слышу скрежет ее зубов, но на губах играет улыбка.
– Сибил...
Она сжимает руки перед собой.
– О, сладкая, ты самая лучшая. Ты можешь пойти с Джейкобом, посмотреть тот фильм, о котором ты говорила, а мы с детьми будем сидеть здесь и говорить о тебе.
Я хочу что-то сказать, но не успеваю, так как Сибил хватает большую корзину и сует мне в руки.
– Здесь вся еда, а билеты обошлись мне в целое состояние, так что ты должен пойти и не упустить этот шанс. Ты ведь не против взять Бренну?
– Нет, но я не уверен...
– А я уверена, – Сибил подходит к Бренне и подталкивает ее ко мне. – Вы, ребята, идите. Мы с детьми будем в полном порядке.
Бренна выглядит так, будто готова убить свою подругу.
– Я даже не готова!
– Джейкоб, ты не мог бы подождать несколько минут?
Это было совсем не то, ради чего я сюда приехал, но какая-то часть меня рада, что все закончилось именно так. Сегодня утром, когда я был у ручья, я ждал ее. Я все думал, что, может быть, она появится и мы сможем провести еще немного времени вместе. А потом я весь день придумывал какую-нибудь чертову причину, чтобы увидеть ее и поговорить о том, что произошло.
Бренна поворачивается ко мне.
– Мне так жаль. Ты не должен ничего этого делать.
– А если я хочу?
Она откидывает голову назад.
– Ты хочешь сводить меня в кино? Сегодня вечером?
Я думаю о разговоре с Себастьяном и о том, что он считает, что было бы хорошо, если бы я пригласил его маму на свидание.
– Да. Мне бы это понравилось. Это было не совсем то, чего каждый из нас ожидал, но, если ты хочешь посмотреть фильм, я с удовольствием тебя свожу.
Она бросает недовольный взгляд на свою лучшую подругу, а потом снова переводит глаза на меня.
– Ты уверен? Боже, я чувствую себя так, будто тебя только что запугали, чтобы ты пошел со мной на свидание.
Я хочу почувствовать ее кожу под своими пальцами, поцеловать ее губы, чтобы показать ей, что я очень уверен, и впитать каждую возможную минуту, которая у меня есть с ней. Наше время ограничено, и я не хочу тратить его впустую.
– Я уверен, Бренна. Иди готовься, я подожду.
Она испускает глубокий вздох, а затем улыбается.
– Хорошо.
Я подмигиваю.
– Иди, мы не хотим опоздать. Предварительный просмотр – это лучшая часть.
***
До кинотеатра около часа езды, и поездка проходит в тишине, но не в дискомфорте. Мы слушаем радио, немного говорим о погоде, и все. Когда мы приезжаем туда, солнце уже полностью село, и у нас есть еще минут десять до начала фильма. Я отдаю билеты служащему, который, к счастью, не узнает меня в толстовке. Как только мы оказываемся на месте, я нахожу место в глубине уличного кинотеатра, где у нас полное уединение.
– У тебя есть бинокль в бардачке? – спрашивает Бренна, оглядываясь по сторонам.
– Что? Конечно, нет.
– Он нам понадобится, чтобы смотреть фильм отсюда.
Я улыбаюсь, но это не та расслабленная улыбка, которую я обычно ношу.
– Мы не так близко от Шугарлоуф. Если меня заметят...
– Точно.
– Как только начнется фильм, мы сможем подъехать поближе.
Я чувствую, как разочарование накатывает на нее. Есть и другой вариант. Я тянусь за сиденье и беру бейсбольную кепку Шона и свои солнцезащитные очки. Я натягиваю капюшон на кепку и надеваю очки.
Бренна разражается смехом.
– Думаешь, так меньше бросается в глаза?
– Теперь мы можем двигаться дальше.
– И чтобы каждый человек здесь задавался вопросом, какой идиот носит солнцезащитные очки, когда нет солнца?
– Я стараюсь.
Она качает головой.
– Все в порядке, Джейкоб. Мы можем остаться здесь, или ты можешь поднять крышу, чтобы нас не было видно.
– Да, это, наверное, лучший вариант. Но в автокинотеатре всегда лучше смотреть фильм в кабриолете.
Бренна поворачивает голову, опираясь на спинку сиденья.
– Придется поверить тебе на слово.
Прожекторы вокруг нас гаснут, и экран светится белым. К черту все это. Если она хочет посмотреть фильм, значит, так и будет. Я завожу машину, не включая фары и надеясь, что это не привлечет к нам внимания, и занимаю лучшее свободное место, которое только могу найти.
Рука Бренны находит мою и сжимает.
– Ты не должен был этого делать.
– Да, я должен был.
Она кладет голову мне на плечо, и мое сердце громко стучит. Чувство, которое она вызывает во мне, с каждым днем становится все сильнее. Бренна – та девушка, ради которой так легко все бросить. Начинается предварительный просмотр, и на экране появляется мое лицо. Она поднимает голову, и я вижу, как она смотрит на экран. Я знаю эту сцену наизусть, потому что именно в ней все меняется для моего персонажа. Я могу закрыть глаза и увидеть все это. Мы, наверное, сто раз переснимали эту часть с разных ракурсов. Я горжусь этой ролью. Я копал глубоко, вспоминал весь страх, когда был маленьким мальчиком и хотел, чтобы кто-то спас меня. Бренна слегка поджимает губы, когда мой голос раздается из динамиков машины.
– Я не дам тебе умереть! – кричу я, не в силах заставить крылья на своем костюме работать. – Ты слышишь меня, малыш? Я не позволю ничему случиться. Ты доверяешь мне?
Мальчик кивает.
– Дай мне руку, и я потяну тебя вверх.
Он пытается отпустить руку, но соскальзывает.
– Я не могу!
Я еще раз пытаюсь нажать на кнопку, чтобы запустить костюм, но это снова не удается.
– Ты можешь. Ты должен верить, что ты достаточно сильный. Ты должен помнить, что никто, кроме тебя самого, не может сказать тебе, что ты не можешь. Я здесь, и я не дам тебе упасть, но ты должен дотянуться до меня.
Я слышу, как у Бренны перехватывает дыхание, пока она смотрит.
– Ты обещаешь?
– Обещаю.
Мальчик держится, а я стою на краю здания и протягиваю ему руку.
– Поверь мне.
Он протягивает руку еще раз, и когда наши пальцы соприкасаются, я теряю его.
– Нет! – тихо вздыхает Бренна.