Глава седьмая

Люсия

Иса молчала достаточно долго, чтобы Люсия начала беспокоиться. - Иса? Ты слышала, что я сказала?

С другой стороны ее телефона донесся искаженный звук. - Что! Он что? Этот кусок дерьма чуть не поцеловал тебя?

Люсия не знала, как объяснить, что она не была уверена, что расстроилась из-за этого. Она также не была уверена, что он действительно чуть не поцеловал ее. Это больше походило на то, что он играл с ней.

- Ну, это было больше похоже на то, что он наклонился вперед, чтобы поговорить со мной, понимаешь? Я не уверена, что он хотел меня поцеловать. Я имею в виду, этот парень ненавидит меня и думает, что я работаю с его злейшим врагом.

- Поговорить? - Недоверчиво спросила Иса. - Почему ты не кажешься такой же расстроенной из-за этого, как я? И почему ты не подчеркиваешь, как сильно ты его ненавидишь?

Люсия вздохнула. - Я не знаю, я много работала с ним в последнее время. Он определенно грубый по натуре, но...

- О, только не говори мне. Не смей говорить мне, что хотела, чтобы он тебя поцеловал. Люсия Моретти, не говори мне этого.

Иса восприняла ее молчание как ответ.

- Puta!⁷ Я не могу тебе поверить. Что изменилось?

- Ничего не изменилось! Не то чтобы он мне нравился, но ты должна признать, что он чертовски горяч. Он был в моем пространстве, и я не могла думать, и да… Думаю, меня бы это устроило.

Иcа застонала, но затем, казалось, на секунду задумалась. - Ну, может быть, ты получше отделаешь его, чем Макса.

Люсия в шоке поставила бокал вина на стойку. - Я не собираюсь спать с ним, Иcа. Это была просто минутная ошибка в суждениях. Я должна еще раз напомнить тебе, что он меня ненавидит.

- Значит, единственная причина, по которой ты не хочешь переспать, это потому, что он тебя ненавидит?

- Нет!

- Угу. Ну, просто говорю, не похоже, что он тебя ненавидит.

Люсия допила свой бокал, ей нужно было подкрепиться.

- Лю, ты разговаривала со своим отцом с тех пор, как переехала?

Люсия пожалела, что допила вино. Ей следовало подождать.

- Нет.

Она любила своего отца. Действительно любила. Но она не была готова услышать его оптимистичный взгляд на ее несостоявшуюся помолвку. И он обязательно ее получит.

Мужчину обманули и бросили, оставив одного заботиться о восьмилетней дочери. Ее мать бросила их, потому что не могла справиться с ролью матери, потому что рождение ребенка не соответствовало ее образу жизни. Она выбросила годы брака на помойку, чтобы заняться бог знает чем. Несмотря на это, ее отцу удавалось продолжать отдавать свое сердце, вставать на ноги и отряхиваться после каждого разбитого сердца. Всю свою жизнь она наблюдала, как он страдал из-за женщин, которые его не заслуживали.

Она пообещала себе, что не будет такой, как он, а потом встретила Макса и подумала, что, возможно, ошибалась. Но Макс Кларк доказал, что она была права, права, права, и теперь она была абсолютной дурой, идущей по стопам своего отца. Итак, нет, она не разговаривала со своим отцом.

- Лю, чем дольше ты ждешь, тем хуже может быть. И ты никогда не знаешь, что он скажет. - Когда Люсия не ответила, Иса продолжила. - Он - твоя единственная семья, кроме меня, очевидно. Не отталкивай его.

Люсия вздохнула, понимая, что Иса права. - Я позвоню ему на этой неделе. Я обещаю.

- Ладно, Эбби бросает на меня взгляд типа ‘положи трубку’, так что мне пора идти. Но ты должна мне подробности о сексуальном Колтоне Бомонте.

- Теперь он сексуальный?

- Я скажу что угодно, лишь бы ты переспала. Спокойной ночи, Osita. Целую.

Люсия издала смешок, прежде чем ответить: - Целую.

Она проигнорировала стакан на стойке и вместо этого схватила бутылку вина, укрылась одеялом на диване и включила Холостяк. Возможно, по сценарию, притворная любовь заставила бы ее чувствовать себя лучше.

Волосы на затылке Люсии встали дыбом, и она вспомнила предупреждение Колтона, сделанное неделей ранее. Несмотря на то, что она наконец открыла дверцу машины, бросилась внутрь и заперла двери, паника не утихла. Это заняло у нее пару минут, но она наконец поняла почему.

Ее машина не заводилась. Она была одна - как она надеялась - в гараже Sabers, и ее машина не заводилась. Она взвесила свои варианты, задаваясь вопросом, не будет ли для нее лучше переночевать в своей машине, чем поймать попутчика. Как только она решила, что это лучший вариант, ее напугал стук в окно. Она вскрикнула, вскакивая со своего места, прежде чем поискать перцовый баллончик.

- Моретти, открой эту чертову дверь.

Люсия вздохнула с облегчением, радуясь, что это всего лишь Колтон. Она слегка приоткрыла дверь.

- Да?

- Выходи.

Она вызывающе выпятила подбородок. - Прекрати. Указывать. Мне. Что. Делать. - Просто для пущей убедительности она добавила: - Мудак.

- Что я тебе говорил насчет того, чтобы оставаться здесь так поздно? Почему ты ничего не слушаешь? - Он выглядел так, словно был готов перекинуть ее через плечо и пойти к машине, которую она была слишком напугана, чтобы даже заметить. Она действительно не очень хорошо изучила обстановку.

- Я могу выполнять не так уж много работы из дома без своего оборудования.

- Выходи.

- Ты не можешь просто подбросить меня?

Его челюсть дернулась, но он не ответил. Она открыла дверцу и медленно выбралась из машины, намеренно заставляя его ждать. Если бы он собирался командовать ею, она сделала бы все, что в ее силах, чтобы усложнить ему задачу.

Она последовала за ним, пораженная, когда он открыл пассажирскую дверь своего Ferrari.

- Какого черта тебя это вообще волнует?

- Я бы предпочел, чтобы моего личного спортивного аналитика не убили во время сезона. - Его челюсть была сжата. Он казался странно напряженным.

- Вау, ты так добр. Я буду уверена, что буду болтаться перед бандитами Чарльстона только после окончания сезона.

Он, очевидно, не нашел это забавным, его лицо было невозмутимым, когда он выезжал со стоянки.

- Веди меня к своему дому. - Он кивнул в сторону своего телефона, который удерживался магнитом, подключенным к вентиляционным отверстиям.

Она подняла его и направила на него, чтобы он мог ввести свой пароль.

- Один-один-ноль-семь.

Люсия чуть не выронила телефон. Макс никогда не давал ей свой пароль. Она была так потрясена, что просто выслушала его, набрав пароль, а затем свой адрес, прежде чем положить телефон обратно.

Они сидели в напряженном молчании, пока Люсия не смогла больше этого выносить. - Как много ты увидел?

- О том, как ты запрыгнул в свою машину, как будто за тобой гнался мужчина с бензопилой? Почти все это. Я только сел в свою машину, когда ты вышла из лифта.

Она закрыла глаза, страшась своих следующих слов. - Что ж, спасибо. Я не собираюсь извиняться, потому что я не сделала ничего плохого. Но спасибо тебе за то, что спас меня от ночевки в машине.

Он не ответил, даже не кивнул, просто включил поворотник, сворачивая на жилую улицу.

Как раз в тот момент, когда она думала, что они будут молчать до конца поездки, он сказал: - Я беспокоюсь о своей младшей сестре каждый день. Я не знаю, скажет ли она мне когда-нибудь, если что-то случится, или, не дай бог, что-то уже случилось, но я беспокоюсь о том, что она каждый божий день бывает на улице по ночам.

Люсия пыталась не растаять от его признания. Он снова удивил ее. Она покрутила кольцо на среднем пальце, не зная, как реагировать. Она смотрела на красивые особняки с ухоженными лужайками, проклиная себя за то, что вложила все свои деньги вместо того, чтобы потратить их на более приятные вещи в жизни. Как старый дом игрока НФЛ.

Несколько минут спустя, когда они отъехали от особняков игроков, Колтон затормозил перед ее новым домом. На мгновение она задумалась, что он думает об этом, неловко стряхивая невидимую пылинку со своей юбки. Он остановил машину, вышел и подошел к ней.

Почему он был таким... галантным? Что случилось с раздражающим, упертым Колтоном, которого она терпеть не могла?

Она встретилась с ним взглядом, когда выходила из машины, почти покачиваясь на каблуках, когда его взгляд скользнул по низу ее юбки, а затем вниз по ногам. Он начал протягивать ей руку, как будто собирался предложить ей свою, но она уже почти стояла, и он, казалось, передумал, засунув руку в карман этих проклятых серых спортивных штанов, которые она ненавидела, но которые она любила.

Момент был прерван, когда сработала вспышка. Люсия обернулась, прищурив глаза, пытаясь разглядеть очертания в тени перед ними. Еще одна вспышка.

- Не обращай внимания, - хрипло прошептал Колтон. У нее внутри все перевернулось. От чего? Она не была уверена. - Мы проезжали мимо моего дома по дороге сюда. Они, должно быть, ждали и последовали за нами. Я попрошу нескольких своих людей поработать над тем, чтобы они не попадали в Интернет.

СМИ заставляли ее нервничать, и ей не нравилась идея, что они будут ее фотографировать, но она едва могла сосредоточиться на этом, когда рядом с ней был Колтон. Колтон закрыл за ней дверцу машины, положив руку ей на поясницу, подталкивая к входной двери, пока она искала ключи в сумочке.

- О, тебе не обязательно провожать меня. Это совсем близко.

- Заткнись, Моретти. Мы уже на полпути.

Он был прав. Им потребовалось всего несколько шагов, чтобы достичь трех ступенек, ведущих к ее маленькому крыльцу. Она вытащила ключи и вставила их в дверную ручку, когда позади них сработала еще одна вспышка. Она действительно надеялась, что на фотографиях был только Колтон, но неприятный осадок в животе заставил ее думать иначе.

Прежде чем повернуть дверную ручку, она повернулась, чтобы снова взглянуть на него, и покраснела, когда поняла, что он уже смотрит на нее. - Еще раз спасибо.

Его глаза секунду изучали ее лицо, прежде чем он ответил: - Спокойной ночи, Моретти.

Она повернула ручку, вошла внутрь и закрыла дверь. Она прислонилась к ней лбом, запирая дверь, закрыв глаза и проклиная свою чертову машину.