— Ой! Я остаюсь здесь?

Она вопросительно посмотрела на Мэла.

Элли налила ей немного апельсинового сока.

— Конечно, ты больше не можешь оставаться в своём коттедже, он будет слишком маленьким для вас троих. Вы должны оставаться с нами, пока у вас не будет дома побольше, чтобы мы все могли за тобой присматривать.

Конечно, он проболтался своей матери о беременности. Терри кисло посмотрела на Мэла.

— Скольким людей ты рассказал?

Мэл улыбнулся ей.

— Пятерым или шестерым, может быть... но хорошие новости быстро распространяются.

Терри посмотрела на счастливое лицо Элли и почувствовала муки беспокойства.

— Знаете, это всё ещё первые дни, мы не должны принимать какие-либо важные решения, пока не наступит второй триместр.

Мэл дёрнул её за волосы и по щенячьи улыбнулся.

— Думаю, ты обнаружишь, что щенки-перевёртыши довольно живучие.

Она смотрела на свою еду.

— Он только наполовину перевёртыш, и ребёнок делает меня очень больной... У Лив, похоже, нет проблем с её беременностью. Что если ребёнок действительно болен?

Элли поддержала её взглядом.

— У Эльзы Лукас были одинаковые проблемы со всеми её пятью детьми. Она также человек, которая в паре с волком. Она страдала от лихорадки и тошноты в течение первых двух триместров, но после этого она была в порядке. И все её дети оказались в порядке...

Хэнк фыркнул и пробормотал о том, что это весьма спорно. Его младшие сыновья хихикнули.

Элли сердито посмотрела на них.

— Все они здоровые волки. Аксель Лукас — главный инфорсёр нашей стаи, Ноа учится в университете во Флориде, она готовится стать ветеринаром, обе младшие девочки хорошо учатся в школе, — Элли остановилась и многозначительно посмотрела на своё потомство, прежде чем продолжить: — и Ганс... хорошо, дело в том, что все они оказались здоровыми и счастливыми... в любом случае, здоровыми.

Все дали Терри ободряющие улыбки. Элли продолжала становиться всё более и более взволнованной.

— Мы должны договориться о встрече с врачом и сделать УЗИ. Я могла бы пойти с тобой, и мы могли бы пойти по магазинам за детской кроваткой, игрушками, книгами, детской одеждой...

— Это уже чересчур, ма, — предупредил Мэл.

Терри быстро запротестовала.

— Нет, мне бы очень хотелось. Моя мама не совсем... приветлива. Боже мой, моя мать!

Она нервно посмотрела на Мэла.

— Полагаю, мне придётся, как бы это помягче сказать о её…

Мэл нахмурился. Он не мог решить, обижаться или нет.

Она положила руку ему на щеку.

— Я не хочу быть... ну, знаешь, это просто моя мама... она действительно узколобая. Если ты не врач и не ездишь на «Лексусе», значит, ты вне её лиги. — Терри закатила глаза. — Она такой сноб, что аж стыдно.

Эрик ухмыльнулся.

— Значит, твоя мать ждёт богатого доктора в качестве зятя...

— И вместо этого она получает это?

Крейг жестом указал на Мэла.

— Бедная женщина, — пробормотал Дэррил.

Хэнк посмотрел на трёх младших щенков. Элли преувеличенно вздохнула. Она опустила голову и заговорила прямо с животом Терри.

— Пожалуйста, пожалуйста, будь девочкой.

Терри усмехнулась и успокаивающе улыбнулась своей паре.

— Моя мама никогда не одобряла того, что я когда-либо делала, поэтому она может не одобрить нас вместе.

Мэл провёл большим пальцем по её щеке. Страсть между парой начала нарастать.

Элли деликатно кашлянула.

— Так что насчёт УЗИ...

Терри оторвала взгляд от Мэла.

— У меня уже есть доктор, мой зять Аарон, он замечательный акушер.

Мэл задумчиво склонил голову. Хм, это имя звучало знакомо.

Терри подняла бровь на Мэла.

— Ты с ним уже встречался, помнишь? Ты накричал на него той ночью, когда он подвёз меня домой...

Братья покатились со смеху, когда Мэл покраснел. Он кашлянул.

— Да... думаю, я узнал имя. Значит, он твой зять? Хорошо. Я думал, ты встречаешься с ним.

Терри надулась на свою ревнивую пару.

— Нет... хотя мы встречались много лет назад, но потом он встретил мою сестру Джессику и решил, что предпочитает её.

Мэл ударил кулаком по столу, заставив всех подпрыгнуть, кроме Хэнка.

— Тогда он не будет твоим врачом, я не позволю твоему бывшему парню смотреть на твою киску.

— Малкольм! — взвизгнула его мать.

Братья ревели от смеха, и даже Хэнк спрятал голову за слегка дрожащей газетой.

Терри всех удивила, хихикая.

— Ой, солнце, ты такой милый! Хорошо, мы несколько раз ужинали вместе, вот и всё. Мы даже не... мм-м, ну ты понимаешь.

Терри слегка поцеловала Мэла в губы, что было встречены хором «фу-у-у-у» и «валите в комнату». Мэл, слегка смягчился, согласился, что Аарон сойдёт в этом случае.

— Я позвоню Аарону, чтобы назначить встречу, помнишь, где я оставила свою сумочку? У меня есть его номер в телефоне.

Мэл начал атаковать ещё одну тарелку с едой.

— Я думал, что твой телефон сломан.

— Нет, всё в порядке, экран просто... треснул. — Подозрительные мысли закрались в её голову. — Как ты узнал, что он сломан?

Мэл сглотнул и побледнел.

— Ты же вроде только что сказала, что всё в порядке...

Она прищурилась.

— Ты разбил мой телефон?

— Мм-м...

— Ты же этого не делал?!

— Ну... не специально! Я просто взял его... потому что... он зазвонил, и я подумал, что должен ответить на него... тогда я случайно взял его слишком крепко...

Терри задумчиво посмотрела на него.

— Я даже не знала, что ты был в библиотеке в тот день... кто мне звонил?

Лицо Мэла стало каменным, он так крепко держал вилку, что она начала изгибаться. Его волк сердито рычал вспомнив.

— Какой-то Гэри... сказал, что вы двое собираетесь на свидание...

В комнате стало тихо. Все вдруг были очень заинтересованы и немного боялись того, что должно было случиться.

Терри выглядела равнодушной и начала намазывать маслом тосты.

— О, он работает с Аароном. Моя сестра дала ему мой номер и сказала, чтобы он мне позвонил. Ты можешь в это поверить? Она даже не извинилась, когда я её отчитала!

— Ну… ладно тогда, — сказал Мэл неловко.

— Но ты должен мне новый телефон.

Он подмигнул ей.

— Всё, что захочешь, детка.

Его братья выглядели разочарованными спокойным ответом Мэла.

Семья начала говорить о повседневных делах, и все были расслаблены и счастливы. Младшим мальчикам Таннер вскоре пришлось уйти в школу. Каждый из них поцеловал Терри на прощание, Дэррил особенно затянул, к большому неудовольствию Мэла.

Элли не работала на данный момент, а Хэнк взял выходной. Вскоре после того, как мальчики ушли, Элли начала убирать со стола и на кухне, пока Хэнк извинился и ушёл в свою мастерскую.

Мэл и Терри устроились в гостиной. Он посадил её к себе на колени и положил голову ей на плечо.

— Так... что думаешь насчёт того, чтобы пожить здесь? — спросил Мэл неуверенно.

— Хм-м-м, я... не то чтобы я не хотела... просто думаю, что, может быть, мы не должны торопиться и побыть здесь пару ночей и посмотреть как пойдёт...

Мэл не был особенно доволен ответом, но не хотел давить на Терри слишком сильно, если она совсем передумает.

— Ладно. Я попрошу отца забрать некоторые твои вещи.

— Нет! — с ужасом воскликнула Терри. — Просто я не хочу, чтобы он копался в моём нижнем белье.

Раздался дверной звонок, и Мэл напрягся, нюхая воздух, прежде чем расслабиться. Элли открыла дверь и впустила Альфу, Бету и Карли Финли, Омегу стаи в комнату.

Карли бросилась к Терри. Проверить, что она в порядке, и поздравить её с ребёнком и со спариванием с Мэлом. Терри попыталась соскользнуть с колен Мэла, но он держался за неё.

Карли держала её за руку, и вскоре всё её беспокойство, казалось, просто исчезло. Терри вспомнила, как Лив объяснила, что Омега эмоционально связана со всеми участниками стаи, оказывает успокаивающее влияние на всех. Терри не обращала никакого внимания на то, что сказала тогда Лив, но чувствовать Карли в действии было невероятно.

Карли коротко кивнула Мэлу. Мэл вздохнул от облегчения. Карли могла чувствовать Терри, что означало, что Терри была официально частью стаи. Чаще всего, несмотря на связь, Омеги не могли чувствовать человеческих пар, что означало, что они всегда упускали часть жизни стаи. Это было свидетельством силы их связи.

Адам прочистил горло.

— Розали и Лив обе хотели прийти, но мы не хотели вас подавлять, поэтому заставили их остаться дома.

Терри усмехнулась, глядя между Адамом и Алеком.

— Держу пари, что всё прошло не очень хорошо, я не завидую ни одному из вас...

Алек потёр затылок.

— Мы были бы признательны, если бы ты позвонила им обеим и сообщила, что с тобой всё в порядке.

Терри согласилась.

Адам пристально посмотрел на неё.

— Терри, ты можешь предположить, кто мог бы сделать это с тобой?

Терри слегка сжалась под мощным взглядом Альфы, и Мэл крепче сжал её. Терри, будучи человеком, никогда раньше не чувствовала силы Альфы и не могла по-настоящему оценить, что значит быть подотчётным ему. Это было нервно.

— Честно говоря, никто никогда не ненавидел меня.

Мэл пробормотал, что её невозможно не полюбить. Она нахмурилась.

— За исключением Дарси... но вы уже знаете это, и у неё действительно хорошее алиби на вчерашний день.

Алек сердито посмотрел.

— Мы не совсем уверены, что речь идёт о ненависти... кроме птиц, сумочки и надписи на доме, что-нибудь ещё произошло в последнее время?

Терри виновато посмотрела вниз.

— Мм-м, ну, кто-то порезал мне шины…

Мэл и его волк обратили внимание.

— Что?! — рявкнул он.

Алек кивнул.

— Это была Дарси, она призналась в этом, когда мы с ней разговаривали. Она сказала, что сожалеет, если это утешит.

Мэл зарычал. Совсем не утешило.

Алек хмыкнул.

— Кто-нибудь обращал на тебя дополнительное внимание в последнее время?

Терри покачала головой. Мэл фыркнул.

— Этот парень, Дамиан, слишком много себе позволяет, — пробормотал он.

Адам нахмурился и посмотрел на Алека.

— Пума-перевёртыш, который работает с Терри?

Мэл энергично кивнул.

— Он возненавидел меня с тех пор, как я начал встречаться с Терри.