Глава девятая

Терри медленно развернулась, растянувшись поперёк кровати и зевнула. Она посмотрела на часы, шесть вечера. Терри подумала обо всём, что случилось сегодня, и пожалела, что не может просто продолжить спать.

От этой мысли яростно заурчал живот. Ей действительно нужно поесть. Она беременна, ей нужно лучше заботиться о себе и ребёнке. Мысль потерять и этого ребёнка... была невыносима.

Терри принюхалась, пахнет говядиной? Откуда, чёрт возьми, она взялась? Чертовски аппетитно. Может быть, Лив заскочила...

Она вылезла из постели и с раздражением обнаружила, что спала в своей рабочей одежде, и всё смялось теперь. Она быстро сняла одежду и натянула ночную.

Снизу запах шёл ещё сильнее. Терри облизала губы в ожидании, когда вошла в крошечную кухню. Её сердце почти остановилось, когда она увидела, как Мэл наклонился над духовкой, вытаскивая из неё огромный горшок.

Она тупо уставилась на него. Что он здесь делает?

Мэл поставил горшок на стол и поднял глаза, наградив её напряжённой улыбкой.

— Привет, детка, голодна?

— Не знала, что ты умеешь готовить, — прохрипела Терри.

Он рассмеялся пусто и немного горько.

— То, что я не готовлю, не означает, что я не могу... Есть много всего, что ты не знаешь обо мне. — Его тон был более враждебным, чем он хотел, и она вздрогнула.

Его волк захныкал, и Мэл смягчился.

— Проходи, садись, поешь, — проговорил он, выкладывая горячее содержимое горшочка на тарелку для неё.

Безмолвно Терри сделала как велено и начала медленно есть. Она застонала от признательности за вкусную еду. Прежде чем осознала, Терри съела всё содержимое тарелки. Должно быть, она была очень голодна.

Мэл заметил и снова наполнил её тарелку. Она уминала предложенное. Он немного смущённо кашлянул.

— На самом деле это приготовила моя мама, я собирался приготовить сам, но она настояла...

Терри тупо кивнула.

— Передай ей, что очень вкусно, и мою благодарность.

Мэл внимательно наблюдал за Терри. На ней была только футболка, которая цеплялась за её восхитительные изгибы. Налитая грудь вздымалась под ней. Девичьи волосы были растрёпаны; глаза, хоть и немного опухшие от слёз, были сонными и сексуальными. Он хотел прыгнуть туда и обнять её, но всё ещё был раздражён.

Он думал, что худшее — это узнать от Розали, что Терри хочет порвать с ним, но выяснить, что она была на свидании с другим мужчиной и скрывала от него беременность, было ужасно. Ему нужны ответы, и он нуждался в них сейчас.

Его волк рыскал, помня о человеке, который не причинял вреда своей подруге, но также жаждал ответов, стремился, чтобы она признала их связь.

— Есть что-то, что ты хочешь рассказать мне, детка? — спросил он прямо.

Её глаза вспыхнули от страха, и Мэл почувствовал, как он пронзил его сквозь узы. Чувство было подавляющим, и он заёрзал на своём месте. Мэл медленно протянул руку к мешку на полу, высыпав содержимое на стол, и все тесты на беременность рухнули.

Она задрожала, но быстро вспыхнула до гнева.

— Ты копался в моём мусоре? — воскликнула она.

Он проигнорировал её.

— Ты хоть собиралась сказать мне? — потребовал он.

Она покраснела, и почувствовала, что повышает голос:

— Конечно, я узнала это только сегодня утром. Я не тот, кто молча сбежал. Может быть, если бы ты остался...

Он выглядел печальным от её слов.

— Я не думал, что ты захочешь видеть меня после... после того, что случилось прошлой ночью.

Терри скрестила руки на груди, подталкивая её вверх. Его глаза слегка расширились, и Мэл почувствовал, что становится всё твёрже. Её полушария были уже немного больше, опухшие от беременности. Вскоре её живот округлится его щенком. Эта мысль слегка вскружила парню голову.

Он облизнул губы.

— Прости… за вчерашнее... Я не должен был вести себя так... Не должен был заставлять тебя... заниматься сексом...

Мэл сглотнул и покраснел,

Она опустила руки с выражением ужаса на лице.

— Ты не заставлял меня что-либо делать прошлой ночью, это я кричала на тебя, чтобы ты… занялся со мной сексом.

Он с облегчением услышал, что Терри сказала, но, конечно, она ещё не знала о связи...

Она прикусила губу.

— Как ты относишься к... к ребёнку? Я знаю, что это совершенно неожиданно...

Мэл тепло ей улыбнулся.

— Я взволнован, немного напуган, но действительно взволнован.

Слава богу.

— Я определённо сохраню его, и хочу, чтобы ты принимал участие...

Что?! Его зверь взревел в его голове.

— Но я ничего от тебя не жду...

Волк заскулил, Мэл протянул руку через стол и взял девушку за руку.

— Терри, я люблю тебя и хочу быть с тобой. Я хочу, чтобы мы были семьёй.

Она пыталась убрать руку, но Мэл крепко держал её. Она отвернулась от него.

— Ты не должен говорить это только из-за ребёнка...

— Я хочу быть с тобой, с щенком или без щенка. — Его голос был твёрдым и внушительным.

Боль и сомнения не отступали. Как она может ему доверять? Сердце Терри кричало на неё, что Мэл никогда не причинит ей боль, но голова твердила ей, что все мужчины одинаковы, и им нельзя доверять.

— Ты говоришь это только из-за ребёнка...

— Ты шутишь, что ли?! — закричал он на неё, её глаза расширились от удивления. — Терри, ты моя пара, мы принадлежим друг другу, мы будем вместе воспитывать щенка, чёрт возьми!

Она уставилась на него в шоке. Может ли это быть правдой? Она на самом деле его пара?

— Нет, я не могу быть твоей парой, ты бы сказал раньше… не ври мне.

Мгновение в его глазах пылала ярость, но быстро сменилась печалью.

— Я не вру. Я пытался сказать тебе в течение последних трёх дней, но не мог найти подходящее время.

— Но... но мы знаем друг друга уже несколько недель, если бы я была твоей парой, ты бы понял, когда мы в первый раз встретились, как Алек с Лив, — пожаловалась она.

Мэл ощетинился, когда его сравнивали с Бетой.

— Все волки разные, я знал, что ты не такая, как все, когда впервые увидел тебя стоящую возле библиотеки, а потом, когда ты упала мне в руки в закусочной, я понял, что ты особенная... Я просто не торопил события, стремясь тут же спариться. Я никогда не был влюблён прежде, я не знал, что чувствовал. Но это правда, Терри, ты моя пара. Я люблю тебя, ты единственная женщина, которую я когда-либо любил и буду любить. Пожалуйста, поверь мне. Я бы не связался с тобой, если бы ты не была моей парой... — Ох, чёрт.

— Что ты имеешь в виду? — тихо спросила она.

Терри знала, что связь была чем-то, что истинная пара делали друг с другом, кусали и пили кровь, чтобы создать эмоциональную связь между ними. Быть связанным было сродни браку.

Мэл отпустил её руку, стыд омрачил его прекрасное лицо. Терри почувствовала прилив стыда в своём собственном теле и начала бояться, что это на самом деле значит.

Она настороженно посмотрела на него, когда он встал и подошёл, опускаясь на колени рядом с ней. Мэл положил одну руку на её ногу, а другую на руку. Возможно, Мэл боялся, что она может сбежать.

Он изучающе глядел на неё.

— Прошлой ночью, когда мы... мм-м...

— Занимались любовь? — подсказала она вяло.

Он проигнорировал её тон.

— Я был отчасти... я был зол, и думал, что теряю тебя и... и мой волк взял верх надо мной, чтобы убедиться, что этого не произойдёт... поэтому я укусил тебя и связал тебя со мной...

Мэл немного сжался, боясь её ответа. Терри тупо уставилась на него.

— Прости, Терри, я не должен был...

— Ты сожалеешь о связи со мной? — спросила она тихим голосом.

— Боже, нет!

Мэл сжал её ногу.

— Мне жаль, что я не спросил разрешения, другие волки никогда бы не связались, не спросив сначала, но я не жалею об этом.

Она отвернулась от него.

— Что бы ты сделал, если бы я сказала «нет»?

Новый всплеск его гнева, а затем страдания пронзил её.

— Скорее всего, я всё равно сделал бы это, это одна из причин, по которой я не спрашивал, — признался он тихо. — Ты ненавидишь меня. Я отнял у тебя шанс быть с кем-то ещё. Ты застряла со мной.

Терри безрадостно фыркнула.

— Уверен, что не наоборот? Теперь ты застрял с парой, которая почти на десять лет старше тебя к тому же беременная. Тебе всего девятнадцать, я разрушила твою жизнь...

Слёзы потекли по её щекам.

Мэл обхватил руками её лицо и страстно поцеловал.

— Встреча с тобой лучшее, что со мной когда-либо случалось, и теперь у нас будет щенок... Я не мог бы быть счастливее. Я люблю тебя так сильно. Единственное, что могло бы улучшить положение дел, если... если бы я знал, что ты чувствуешь то же самое... чувствуешь?

Мэл задержал дыхание в ожидании.

Её сердце перевернулось. Он любил её, она была его парой, у них будет ребёнок. Терри оплакивала отсутствие этого в течение последних двух лет, и теперь в течение шести недель у неё было всё это. Это было захватывающе.

Терри кивнула и улыбнулась, разразившись свежим потоком слёз. Мэл выпрямился и поднял её, крепко целуя. Его зверь прыгал от счастья, выл, скакал как чёртов пони. Девушка яростно поцеловала его в ответ, её страсть удивила и в равной степени восхитила Мэла. Она обвила его ногами вокруг талии и крепко обняла.

В конце концов, разорвав поцелуй из-за нехватки воздуха, они прижались друг к другу щеками, всё ещё мокрыми от слез.

Он потёр её спину.

— Ты знаешь какой срок?

Терри покачала головой. Он усмехнулся.

— Полагаю, мы можем отказаться от любого контроля над рождаемостью, который ты использовала, очевидно, он не соответствовал задаче… — он самодовольно выдохнул.

Она напряглась в его руках.

— В чем дело? — спросил он.

Терри извивалась в его руках, показывая, что хочет, чтобы он отпустил её, Мэл неохотно заставил её спуститься вниз по его телу и положил руки ей на плечи. Она выглядела обеспокоенной.

— Я не пользуюсь никакими противозачаточными средствами...

Он озадаченно посмотрел на неё.

— Но я думал...

— Я не пыталась забеременеть, если ты так думаешь! — произнесла она, оборонительно ёрзая под его прикосновением. — Просто я не думала, что могу иметь детей, поэтому никогда не беспокоилась о контроле над рождаемостью...