Он также богат. Я вспоминаю об этом, когда он въезжает на подъездную дорожку своего особняка. Он самый большой в их районе, с огромным двором и безупречным ландшафтным дизайном. Семья Лейн считается самой обеспеченной в нашем маленьком городке Блу Бич, штат Айова.

Рекс ставит машину на стоянку и отвлекает мое внимание от дома, когда прочищает горло.

— Это была веселая поездка. Мне еще никогда не доводилось быть осмотренным дочерью проповедника.

Мои глаза расширяются.

Боже мой.

Неужели я была настолько очевидна?

— Ну вот и все. Отвези меня домой, — требую я. — Я не осматриваю парней. Я просто наблюдала за парнем, с которым мне предстоит провести следующие несколько часов.

— Слишком поздно. Нам нужно писать работу, Лина, детка.

Он глушит двигатель машины, обходит ее и открывает мою дверь, пока я обдумываю свой следующий шаг.

Зайти или уйти.

Я отшвыриваю его руку, и он убирается с дороги. С усмешкой я следую за ним в дом. Как только мы проходим через парадную дверь, он берет мою руку в свою, и я чуть не падаю на лицо, когда он начинает тянуть меня вверх по лестнице.

— Моя спальня здесь, — говорит он.

Я отшатываюсь назад, заставляя его остановиться.

— Я не пойду в твою спальню.

Он оглядывается на меня, моргая.

— Да, пойдешь.

— Нет, я...

Я осекаюсь, когда он снова хватает меня за руку, крепко сжимая ее, и по глупости, на этот раз я не сопротивляюсь. Он ведет нас по длинному коридору в спальню.

Это просторная комната, больше, чем спальня моих родителей, и на удивление чистая. Три стены выкрашены в темно-красный цвет, а оставшаяся – в черный. На фоне черной стены стоит изящная металлическая кровать с черным покрывалом. Она отличается от всех комнат парней, которые я видела раньше.

Конечно, я обычно не бываю в спальнях парней.

В углу стоит мини-холодильник, массивный стол с тремя мониторами и телевизором над черной консолью. Коллекция игровых устройств и игр загромождает стойку.

Я теряю его хватку, когда он закрывает за нами дверь.

— Серьезно? — огрызаюсь я, скрещивая руки. — У тебя нет границ.

Он ухмыляется, демонстрируя свои яркие белые зубы.

— Моя мама говорила, что это может быть отличной чертой в жизни.

— Для кого? Серийных убийц?

— Для парней, которые просят девушек сделать домашнее задание.

Он обходит меня и подходит к мини-холодильнику, открывает его и смотрит на меня.

— Какой напиток ты предпочитаешь, Лина? Вода? Пепси? Текила?

Я закатываю глаза, сдвигая на нос очки в черной оправе. — У тебя там нет текилы.

— Эта игра в «вызов-блеф» очень забавна.

— Не могу согласиться. — Он щелкает языком по нёбу. — Она в бутылке из-под Gatorade^[1], запрятанной в самый задний угол, чтобы никто не видел.

Да, точно.

Сегодня я чувствую себя смелой.

— Тогда налей мне текилы.

Он прищуривается в мою сторону.

— Ты издеваешься надо мной.

Я качаю головой.

— Она мне понадобится, чтобы пережить послеобеденное время, проведенное с тобой.

Он ухмыляется, запускает руку в холодильник и достает бутылку.

Возможно, блефовать было не самой умной идеей.

Мы не в школе, где его могут исключить за подобное.

Мы в его спальне.

Я сглотнула, когда увидела бутылку, сосредоточившись на янтарном цвете жидкости внутри, которая определенно не Gatorade.

Молодец, Каролина, что решила проверить его блеф.

Теперь он принимает твой вызов.

Пора собраться и впервые попробовать текилу.

В комнате тихо, пока он стоит. Его глаза устремлены на меня, пока он медленно откручивает оранжевую крышку и протягивает мне бутылку.

Будь я проклята, если позволю ему выиграть эту... игру? Что бы это ни было.

Тошнота крутится в моем желудке, а я даже не выпила. Бог знает, как я буду чувствовать себя после этого. Я делаю глубокий, решительный вдох.

Я справлюсь.

Я никогда не пила текилу, но пробовала вино.

Это не может быть настолько разным, верно?

Решив, что пора заканчивать с разминкой, мой желудок напрягается, как будто готовится, когда я выхватываю у него бутылку. Я хватаю ее и подношу к губам. Прямо перед тем, как я делаю что-то резкое, моя спина напрягается, и в то же время я хмурюсь.

— Сколько людей пили из этой бутылки? — спрашиваю я. — Я не собираюсь заразиться какой-нибудь венерической болезнью.

Он усмехается, показывая на бутылку.

— Я – единственный человек, который пил из этой бутылки. — Он делает паузу, щелкает пальцами и показывает на меня. — И ты, через минуту.

Я сужаю на него глаза.

— Лучше бы ты не врал.

Он прижимает руки к груди, изображая обиду.

— Лина, моя милая Лина, я убит горем, что ты мне не доверяешь.

Я снова сглатываю.

Вот и все.

Я могу это сделать.

Прежде чем струсить, я делаю быстрый глоток текилы. Мои глаза закрываются, не позволяя мне наблюдать за его реакцией, и я стискиваю зубы, проглатывая самое отвратительное, что я когда-либо пробовала. Мое тело содрогается. Я задерживаю глубокий вдох, боясь, что меня вырвет.

Когда я открываю глаза, то сразу же закатываю их.

На шокированном лице Рекса расплывается огромная ухмылка.

Он присвистывает и откидывается на пятки.

— Черт, Лина. Либо у тебя есть тайная дикая сторона, что мне чертовски нравится, либо я вызываю ее в тебе, что мне тоже чертовски нравится.

Я пожимаю плечами.

— Ты никогда не узнаешь.

Я глубоко вдыхаю, собирая столько нервов, сколько могу, и делаю еще один глоток, чтобы доказать свою правоту. Мое горло горит, словно в огне, и я улыбаюсь от гордости, как только проглатываю его.

— Теперь твоя очередь, Член-Иголка. — Я протягиваю бутылку обратно ему.

— Посмотри на меня, я развращаю тебя. — Он хватает ее, подбадривая меня, и делает глоток. — Не могу дождаться, чтобы сделать это еще раз.

Я еще не знаю, что, войдя в спальню Рекса, все изменится.

Рекс Лейн завладеет моей жизнью.

Он украдет мое сердце.

А я украду его.

Только мы не будем знать, что делать с тем, что взяли.