15. ЭЛОИЗА

Блейз, ты меня убиваешь. Я медленно повернулась, осматривая гостиничный номер, в котором он только что прибрался.

Или пытался прибраться? В какой момент люди перестали ставить пятерки за старания?

Постель была смята, подушки перекошены у изголовья. Полотенца в ванной были не сложены аккуратными стопками, а скорее разбросаны, как попало. Мусорное ведро рядом с телевизором не было убрано, а пропылесосить он забыл.

— Ладно, Блейз, — я повернулась, готовая огласить список всего, что ему нужно было исправить. Вот только Блейза не было рядом с тележкой для уборки, где он был минуту назад. — Блейз?

Ничего.

Я застонала, подошла к двери и осмотрела коридор. Пусто.

— Серьезно? — пробормотала я.

Если я не поправляла этого парня, то гонялась за ним по всему проклятому отелю.

По крайней мере, на этот раз я догадывалась, где он прячется.

Я придвинула тележку для уборки поближе к стене, чтобы она не мешала проходящим мимо людям, затем направилась к лестнице, пробежав трусцой со второго этажа на первый. Как и ожидалось, Блейз был у стойки администратора и разговаривал с Тейлор.

Судя по напряженному выражению её красивого лица, Блейз ей тоже надоел.

— Блейз, — огрызнулась я, привлекая его внимание.

Он закатил глаза за толстыми стеклами очков в черной оправе. Этот парень даже не пытался скрыть своего раздражения. Мне понадобились обе руки, чтобы подсчитать, сколько раз он закатил глаза и пробормотал оскорбления, которые я заработала с пятницы.

— Поднимись наверх и приведи в порядок эту комнату, — сказала я. — Застели кровать. Сложи полотенца в стопку. Опустоши мусорное ведро. И пропылесось.

— Я уже пылесосил, — возразил он.

— Тогда пропылесось еще раз.

Может быть, если я пошлю его пропылесосить три раза, он успеет пропылесосить весь номер.

— Ладно, — проворчал он, тяжело ступая, когда проходил мимо.

Блейз шел, опустив глаза в пол и ссутулившись. Его черные волосы, разделенные строгим пробором посередине, падали ему на лицо, вероятно, скрывая еще один закатившийся глаз.

У нас не было дресс-кода для горничних. Для меня было важнее, чтобы они чувствовали себя комфортно во время уборки, чем чтобы они были одеты в униформу. Большинство из них убирали в джинсах, футболках и кроссовках. Ни разу мне не приходилось просить сотрудника надеть что-то другое. Ни разу за все годы моей работы управляющей.

Когда Блейз пришел в пятницу, чтобы оформить документы о приеме на работу, он был в джинсах, которые разрисовал черным маркером. Он строчку за строчкой написал на джинсах Иди нахуй, мама, спускаясь от бедер до лодыжек.

Бедная Лидия. Надеюсь, она не стирала его вещи.

Он надел эти штаны с красной толстовкой, на которой спереди был нарисован средний палец.

Я сказала ему, что он должен носить простую серую или белую майку и чистые джинсы. Без ненормативной лексики.

Очевидно, он был недоволен тем, что его мать устроила его на эту работу. Возможно, он дерьмово выполнял свою работу, потому что надеялся, что я его уволю.

О, а мне хотелось.

Но я пообещала себе, что подарю ему честные два выходных.

Для начала он работал по субботам и воскресеньям. Что означало, что и я работала по субботам и воскресеньям.

Вместо того, чтобы проводить выходные в одиночестве в коттедже, я была здесь, тренируя Блейза. Вчера мы работали вместе, и я показала ему, как убирать комнату и что от него требуется. Сегодня я позволила ему выполнять работу, но каждую комнату, которую он заканчивал, я проверяла.

Пока что ни одна комната не была убрана правильно. Хотя с каждым днем становилось все лучше. Понемногу. Может быть, он и сделал бы работу хорошо, если бы это означало, что он произведет впечатление на Тейлор.

Вот только я бы не стала возлагать это на неё.

Осенью Тейлор будет выпускницей школы Куинси. Она была столь же надежной, сколь и дружелюбной. Со своими светлыми волосами и искрящимися карими глазами, она была лучиком солнца. Она работала в отеле с прошлого лета. В течение учебного года работала только по выходным, потому что играла в волейбол и баскетбол. Но летом всегда была готова делать всё, что было необходимо, от работы за регистратурой до уборки номеров — всё, что угодно, лишь бы пополнить свои сбережения на колледж.

— Извини, Элоиза, — сказала она, как только за Блейзом закрылась дверь на лестничную клетку. — Я сказала ему, что работаю и не могу разговаривать, но он просто не уходил.

— Я знаю, — я вздохнула. — Дело не в тебе.

— Он... другой.

Если другой означает пугающий и грубый.

— Он доставляет тебе неудобства?

— На самом деле он ничего не делал. Он просто много говорит о своих видеоиграх. Они звучат жестоко, а это мне не нравится.

— Если он будет доставлять тебе неудобства, немедленно напиши мне.

Она кивнула.

— Обязательно.

— Хорошо. Пойду понаблюдаю за его успехами. Ещё раз.

С тяжелыми плечами я повернулась и направилась наверх.

Блейзу потребовалось три раза, как я и предполагала, чтобы пропылесосить помещение. Его смена была самой долгой за последние годы, и к тому времени, когда с уборкой в комнатах было покончено, мне хотелось кричать.

Ничего не получится, не так ли?

Мало того, что его работа была некачественной, его отношение к делу действовало мне на нервы. Если он не ворчал под нос или не закатывал глаза, то делал дерзкие, оскорбительные заявления о Куинси.

Он пиздец как ненавидел этот никчемный городишко.

Это слова Блейза, а не мои.

Отчасти мне было жаль парня. Новый город. Новый дом. Его мама завалила его работой. Это сочувствие было единственной причиной, по которой я его еще не уволила.

— На сегодня всё, — сказала я Блейзу, проходя с ним в комнату для персонала.

Пока он шёл к шкафчику, который я ему выделила, я налила кофе в кружку. Под конец дня кофе был горьким, но я все равно отхлебнула его, нуждаясь в кофеине. На этой неделе мне не хватало сна, в основном потому, что со среды я каждую ночь проводила у Лайлы.

В хижине было слишком тихо. Кровать выглядела слишком одинокой без Джаспера. Поэтому я собрала сумку и совершила набег на холодильник, чтобы продлить свою ночевку в доме сестры.

Гостевая комната Лайлы была милой, а кровать удобной, но я никак не могла уснуть. Я просыпалась от холода, и сколько бы одеял я ни клала на кровать, это было не то же самое, что прижиматься к Джасперу.

Я зевнула, когда Блейз захлопнул дверцу своего шкафчика.

— Увидимся в следующую субботу.

— Полагаю, что так, — пробормотал он, подходя к часам, чтобы пробить свою карточку.

— Хорошей...

Блейз вышел из комнаты на середине моего предложения.

— Недели.

Настала моя очередь закатывать глаза. Затем я постояла в тишине, потягивая кофе и глядя на часы.

Они были старомодными. Очаровательными. По крайней мере, так было до первого и пятнадцатого числа каждого месяца, когда мне приходилось вручную подсчитывать часы работы каждого сотрудника, прежде чем отправлять данные нашему бухгалтеру. Замена этой системы была в списке моих будущих обновлений. Когда-нибудь.

Когда моя чашка опустела, я вымыла её в раковине и убрала, а затем направилась к стойке регистрации.

— Я ухожу, Тейлор.

У неё оставалось всего около часа до того, как она тоже уйдет.

— Пока, Элоиза. Хорошего вечера.

Я помахала рукой, прикрывая очередной зевок, и направилась в переулок.

Пикап Нокса был припаркован рядом с моим Subaru. В глубине души мне хотелось съесть его домашние макароны с сыром и выпить большой бокал вина, но вместо того, чтобы отправиться в «Костяшки» навестить брата, я направила машину к дому.

Небо было затянуто серыми облаками, и в воздухе чувствовался запах дождя, поэтому я опустила стекла, вдыхая свежий запах, пока ехала.

Моя дорожная сумка и стопка пустых контейнеров из-под еды лежали на пассажирском сиденье. Как бы сильно я не хотела оставаться одной в доме-шалаше, я сказала Лайле, чтобы она не ждала меня сегодня вечером. Мне нужно было постирать вещи и прибраться. И, может быть, сегодня вечером я наберусь смелости и действительно позвоню Джасперу, чтобы узнать о его собеседовании. Или нет.

Телефонные звонки и общение в целом не были нашей сильной стороной. Если наши личные беседы были односторонними, я не могла представить, на что был бы похож телефонный разговор.

В его защиту могу сказать, что он сделал так, как я просила, и написал мне по пути сообщение о своей поездке. Но последнее сообщение, которое я получила, было в четверг, когда он прибыл в Вегас.

Проверка телефона на наличие пропущенных уведомлений стала для меня таким же привычным занятием, как зевота.

Когда я добралась до Олдерсон-роуд, мои веки слипались. Уборку и стирку, возможно, придется отложить на другой день. Горячий душ и ранний отход ко сну были необходимы.

Но моя усталость исчезла, как только я свернула на дорожку, ведущую к дому.

Возле дома стоял Yukon Джаспера.

Моё сердце подпрыгнуло.

Он был дома? Когда он вернулся? Почему он не написал мне?

Я припарковалась и бросилась собирать свои вещи. Внезапное желание увидеть его заставило мои пальцы неуклюже справиться с парой крышек. Но после недолгих усилий я все же прижала их к себе и ухитрилась открыть дверцу машины и, захлопнув ее ногой, поспешила внутрь.

— Джаспер? — позвала я, когда его нигде не было видно. Все контейнеры были с грохотом брошены в раковину. Мой рюкзак с глухим стуком приземлился на кухонный островок.

— Джас?

В доме было тихо.

Я прошла через гостиную и направилась на веранду. Я нашла его сидящим на досках, вытянув ноги перед собой и наклонившись, чтобы коснуться пальцев ног. Его волосы были мокрыми, как будто он только что принял душ.

— Привет, — мой взгляд пробежался по его телу: от мокрых волос до чистой футболки, шорт и кроссовок. Что-то в моей груди расслабилось. Вернулось дыхание, которое я сдерживала со среды. — Ты дома.