Знала ли я что-нибудь об управлении скотоводческим ранчо? Нет. Но курорт — это совсем другая история. Конечно, у меня не было опыта работы в индустрии гостиничного дела, но я знала нашу целевую аудиторию. Последние отзывы были ужасающими — вероятно, поэтому количество бронирований сокращалось. Богатым людям нужны были определенные удобства, и пришло время предложить им больше.

Нравилось это Уэсту или нет, но нам придется работать вместе. Так или иначе, я буду управлять курортом. Но мне нужно было, чтобы он управлял ранчо.

Мне нужно было, чтобы он остался.

Стойка регистрации была пуста, когда я вошла в вестибюль. Она была пуста и сегодня утром, когда я спускалась вниз. Где Деб? Это ее работа — быть здесь, верно? Отвечать на телефонные звонки и помогать гостям?

Я нажала на звонок, затем подождала, пока он не затихнет, прежде чем позвонить снова. На третий раз ответа так и не последовало. Поэтому я достала из кармана телефон и набрала номер отеля. Прежде чем она ответила, прошло три гудка.

— Скотоводческий Курорт «Крейзи Маунтин», — ее голос был прерывистым, и из-за порыва ветра ее было трудно расслышать.

— Это Индия Келлер. Я на стойке регистрации.

— Простите. Сейчас буду. Через две минуты. — Она повесила трубку.

Ей потребовалось пять минут, чтобы влететь в парадную дверь, ее черные волосы были растрепаны, а щеки раскраснелись.

— Простите. Мой парень уезжает на выходные и зашел попрощаться.

А этот парень не мог зайти попрощаться в лодж? Или сделать это до того, как она придет на работу? Я воздержалась от вопросов. Деб была проблемой, с которой я разберусь позже.

— Пожалуйста, позвоните Кёртису и Уэсту. Скажите им, что они срочно нужны в лодже. — Не было ни малейшего шанса, что они ответят, если я позвоню. У меня было чувство, что даже если этот лодж загорится они позволят мне сгореть вместе со зданием.

Глаза Деб сузились.

— Эм, хорошо.

— Я буду у себя в кабинете.

— Простите. У себя кабинете?

Кёртису потребовался месяц, чтобы рассказать своим сыновьям о том, что я купила этот курорт. Я не собиралась ждать, пока он объявит об этом персоналу.

— У себя в кабинете. Я также хотела бы, чтобы вы организовали собрание персонала сегодня днем. Давайте договоримся на час дня. Все, кто не занят с гостями, должны собраться здесь, в холле.

Деб сглотнула.

— Ч-что?

— В час дня. Тогда мы все и обсудим. — Я отступила в коридор, но все еще была в пределах слышимости, когда услышала, как она разговаривает по телефону.

— Уэст, тебе лучше приехать в лодж. Прямо сейчас.

Я не ждала, затаив дыхание, что он появится, но десять минут спустя услышала сердитый топот ботинок за дверью своего кабинета.

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь? — Он остановился за дверью, но его запах проник внутрь.

Кожа, ветер и мыло. На земле не было запаха лучше, чем запах Уэста Хейвена. Он был суровым и настоящим. Именно так должен пахнуть мужчина.

Этим утром он работал на улице. Верхняя пуговица на его рубашке была расстегнута, и на шее блестели капельки пота. Его волосы были спрятаны под бейсболкой, а более длинные пряди вились на затылке.

На бейсболке был вышит бренд ранчо. СККМ, буквы были сложены вместе. Жаль, что в названии не было буквы «Х». Это больше подходило бы к новому названию.

Тем не менее, возможно, мы могли бы использовать слово «скот» на новом веб-сайте. Где-нибудь есть фотография, которую я могла бы отослать дизайнеру?

— Индия, — рявкнул Уэст.

Я проигнорировала его и, взяв телефон, направила камеру ему в лицо.

— Мне нужна фотография твоей бейсболки.

— Боже, что за хрень? — Он нахмурился, когда я сделала снимок.

— У тебя есть еще такие?

Он скрестил руки на груди и широко расставил ноги. Выражение его лица стало еще более мрачным.

— Не бери в голову. — Я кивнула на один из складных стульев, которые Кёртис оставил вчера. — Ты опоздал. Я сказала, в восемь.

Он приподнял бровь.

— Детка, я не отчитываюсь перед тобой.

Детка. Он использовал это слово как оружие. Раньше оно ставило меня на колени.

Хорошо, что я сидела в его ужасном кресле.

— Вообще-то, отчитываешься. — Я сложила руки на блестящей, без единой пылинки поверхности стола. — Все, о чем я прошу — это уделить мне немного своего времени.

Он сжал челюсти под слоем густой щетины. Если он в ближайшее время не побреется, у него отрастет борода. Я никогда не видела его с бородой.

— Уэст, — мой голос смягчился. — Я тебе не враг.

Эти карие глаза устремились в окно.

— Я не знаю, что мне делать, Инди.

Он был не единственным человеком, который когда-либо называл меня Инди. Но больше всего мне нравилось, как звучит мое прозвище, когда он произносит его.

— Просто дай мне час, — сказала я. — Завтра утром. Пожалуйста. Давай поговорим.

Напряжение в его теле немного ослабло.

— Я подумал, что последний раз, когда ты была здесь, это был последний раз, когда мы разговаривали.

Это воспоминание было самым ярким. Удар кинжалом в сердце. Я с трудом сглотнула, когда это резануло по сердцу.

— Я тоже.

— Хорошо. — Он провел рукой по волосам. — Завтра в восемь утра. Эта встреча должна быть короткой. У меня работа…

Деб пролетела по коридору, резко затормозив, прежде чем врезаться в Уэста.

— Ой. Извини. Я не слышала, как ты вошел.

Он посмотрел на нее, поджав губы и все еще скрестив руки на груди.

— Потому что тебя не было за стойкой.

— Я организовывала собрание персонала.

Уэст моргнул.

— Какое собрание персонала?

Взгляд Деб метнулся ко мне, затем снова к Уэсту. Медленная, злобная усмешка растянулась на ее губах.

— Ее.

Изменит ли она свое отношение, когда узнает, что я ее босс? Сомнительно.

Я проигнорировала ее и встретилась взглядом с Уэстом. Он был смертоносным. Хрупкое перемирие, которое мы заключили всего несколько мгновений назад, погибло быстро и безболезненно.

Дерьмо.

— Я хочу сделать объявление, — мягко сказала я.

— Какое объявление? — спросила Деб.

Уэст не ответил. Он сердито посмотрел на меня, в его карих глазах бушевала буря. Затем он ушел, проскользнув мимо Деб и исчезнув из виду.

Если бы можно было услышать гнев, то это был бы грохот его ботинок по полу.

— Какое объявление? — повторила Деб.

Я подняла руку.

— В час дня.

Она нахмурилась и побежала за Уэстом. Если повезет, она вернется к стойке и останется там делать свою работу.

Я опустила локти на стол и закрыла лицо руками.

— Какого черта я здесь делаю?

Уэст был прав. Мне здесь не место.

А где мне место?

Я опустила руки и потянулась за телефоном, затем набрала папин номер. Голосовая почта. Снова.

— Вы позвонили Гранту Келлеру. Пожалуйста, оставьте сообщение, и я перезвоню вам как можно скорее. Спасибо.

— Привет, папочка. — У меня не было сил изображать фальшивое веселье. — Просто звоню, чтобы поздороваться и спросить как у тебя дела. Первый день проходит, ну… как первый день. Я расскажу тебе обо всем позже. Я люблю тебя.

Вчерашняя головная боль ослабла, но не исчезла. Пульсация в черепе предупреждала, что она вернется в полную силу, вероятно, перед моим совещанием с персоналом.

Я встала и подошла к окну, делая глубокие вдохи и выдохи и массируя виски. Когда я открыла глаза, за лугом, заросшим травами и полевыми цветами, был человек на черном коне, который галопом мчался к горам.

Уэст.

Казалось, в седле ему было так же удобно, как и на своих двоих. Этот человек на лошади был похож на танец. Красивый. Изящный. Сексуальный.

И уж точно не тот, кто придет на собрание персонала.